Он качает головой, и я вижу, как в его глазах мелькает сожаление, сочувствие. Комнату начинает окутывать тишина. Впервые в жизни я чувствую себя таким растерянным, уязвимым. Не тем, кем являюсь на самом деле.
— Я уже это понял, — тихо отвечаю ему, отводя взгляд в сторону, а Чарли усаживается в кресло. Он доволен, что добился от меня этих слов.
— Тогда, действуй, Ричи. Покажи Арианне, что она действительно для тебя что-то значит. Покажи ей, как ты умеешь любить.
========== Глава 34 ==========
— И куда мы едем? — спрашиваю я Дейва, как только он отъезжает от клуба.
Я согласилась на наш разговор только при одном условии — мы больше не будем с ним видеться. Я успела хорошо его узнать, поэтому лучше выяснить все сейчас, чем постоянно натыкаться на Роли где-нибудь неподалеку.
— Ко мне, — уверенно заявляет он, и я тут же сердито смотрю на него, но Дейв начинает смеяться. — Шучу. Просто где-нибудь поужинаем. Можешь выбрать место, Ари.
— Пожалуй, оставлю этот выбор за тобой, — наигранно улыбаюсь ему, но тут же отворачиваюсь к окну, наблюдая за ночным Чикаго.
— Как скажете, мисс Джонсон, — игриво отвечает он мне, но я предпочитаю промолчать.
Зайдя в один из набережных ресторанчиков, которые в это время года пользуются популярностью не только у туристов, но и среди местного населения, мы с Дейвом идем за самый дальний столик. К счастью, ближе к ночи здесь можно спокойно выбрать место и насладиться прекрасным видом на озеро Мичиган.
— Я тебя слушаю, — сразу говорю я, как только официант принимает у нас заказ.
— Тебе так не терпится выяснить отношения? — улыбается Дейв. В отличие от меня он выглядит совершенно расслабленным и спокойным, а вот я не нахожу себе места, все еще сомневаясь, что уехать с ним было правильным решением. — Ари, просто наслаждайся вечером. Точнее, ночью. Лучше, расскажи мне, почему ты работаешь в клубе? Насколько я помню, у тебя не было никаких проблем в колледже.
Ну, почему он сразу начинает давить на больное? Я всегда мечтала об успешной карьере, но все сложилось совсем иначе. Впрочем, не порви я рекомендацию Ричарда Росса, я могла бы действительно осуществить свою мечту. Хотя, кто знает, что он там написал.
— Таких, как я оказалось слишком много. Мне пришлось умерить свои амбиции и найти что-то менее привлекательное, — отвечаю уклончиво, стараясь опустить подробности о своей недавней стажировке. — А ты, как я вижу, прекрасно устроился.
В этом и так не было никаких сомнений. Дейв Роли никогда ни в чем не нуждался. Обеспеченная жизнь, дорогие увлечения, которые никогда не были мне по карману. Наверняка, сейчас он работает у своего отца и по-прежнему ни в чем себе не отказывает.
— У меня сложилось все так, как я и планировал, — с гордостью заявляет он. Точно, его папочка все устроил. — Я могу поговорить с отцом, чтобы он подыскал что-нибудь для тебя у нас. Если ты согласна.
Работать с Дейвом Роли было бы гораздо легче, чем с Ричардом Россом. Не думаю, что я снова наступила бы на те же грабли и поддалась тому влечению, которое когда-то было между нами.
— Спасибо за предложение, но я как-нибудь сама, — стараюсь быть вежливой с ним.
Официант приносит наш заказ, и я не спеша начинаю кушать салат из овощей.
— Ты до сих пор презираешь меня за то, что я натворил? — внезапно спрашивает он, и я чуть не давлюсь кусочком перца.
— Хочешь правду? — Он кивает. — Раньше я ужасно переживала из-за этого, но сейчас мне все равно. Я не ненавижу тебя и не презираю. Конечно, у меня остался неприятный осадок, и я думаю, он никуда не уйдет. Все-таки не каждой девушке изменяют с половиной колледжа.
Дейв опускает взгляд, и я прекрасно знаю, что затронула не самую приятную для нас обоих тему.
— Тогда я не хотел серьезных отношений, — говорит он, и я тут же вспоминаю его собственные слова, которые он говорил мне, когда мы встречались уже несколько месяцев. «Я бы хотел провести всю свою жизнь с такой девушкой, как ты, Арианна». Жаль, что все это оказалось пустой болтовней. — Я хотел веселиться, просто получать от жизни все, что только возможно.
— В том числе и мою подругу. Точнее, бывшую подругу.
Он откладывает вилку и снова устремляет на меня пронзительный взгляд. Тепло в его глазах пытается проникнуть в душу, но для Дейва Роли двери моего сердца навсегда закрыты. И он должен это понять.
— Мне жаль, Ари.
— Тебе не жаль, Дейв. Не обманывай меня хотя бы сейчас. Мы ведь здесь, чтобы все выяснить и поговорить начистоту.
— Я разбил тебе сердце, да? — Его голос стал серьезней, и от этого атмосфера за столом стала более напряженной. До того, как я встретила Ричарда Росса, я много думала об этом, пытаясь понять, что делала не так. Даже винила себя, что не смогла удержать парня, к которому у меня были чувства.
— Сейчас это уже не имеет никакого значения. У каждого из нас своя жизнь.
— У тебя кто-то есть? Парень, жених, а возможно, ты уже успела выскочить замуж и развестись?
Улыбка на его лице становится шире.
— У меня никого нет. — От собственных слов становится снова как-то горько и тоскливо. Я понимаю их истинный смысл. Кроме Мони, у меня действительно совсем никого нет. — А вот ты, напротив, наверное, как всегда не обделен женским вниманием.
— Думаешь, я все тот же бабник, — усмехается Дейв, и я тоже улыбаюсь ему в ответ.
— Я в этом уверена. Разве нет?
— С некоторых пор я решил, что мне нужны серьезные отношения, только вот найти достойную кандидатуру не так легко, как я думал.
Заметив, как он тянет ко мне руку, тут же убираю ладонь со стола, делая вид, что я ничего видела. Кажется, нам пора заканчивать этот разговор.
— Что же, желаю тебе удачи в поиске своего счастья, Дейв, — говорю ему, вставая из-за стола. Роли выглядит растерянным. — Мне пора.
— Подожди, Ари. Ты хочешь уйти?
— Да, уже поздно, и я очень устала. Я хочу домой.
— Я отвезу тебя, — он расплачивается за ужин и идет следом за мной.
— Дейв, мы ведь договорились. Мы выясним все, что хотели, и разойдемся.
— Но я же не могу отпустить тебя одну среди ночи. Пожалуйста, позволь мне отвезти тебя. Ты же не хочешь, чтобы я названивал тебе, чтобы узнать, как ты добралась.
— Ты все такой же хитрец, Роли, — фыркаю я, когда он открывает для меня дверь машины.
— Зато ты стала гораздо упрямей, Ари, — отвечает он, подавая мне руку. — Теперь, ты упертая штучка.
Подъехав к дому, благодарю Дейва за ужин и уже собираюсь выйти, он успевает ухватить меня за руку, но я предостерегающе смотрю на него, и Роли меня отпускает.
— Не стоит испытывать судьбу, — говорю ему, выходя из машины. — Удачи тебе, Дейв.
— И тебе, Ари, — сладко отвечает парень, задерживая на мне взгляд.
Проснувшись рано утром, потягиваюсь в кровати, чувствуя, что я наконец-то выспалась. Судя по запаху из кухни, Мони сегодня дома. И кажется, меня снова ждет невероятно вкусный завтрак.