- Я… маг смерти, Сели... я чудовище, - прозвучало, как приговор.
- Маг смерти? А кто это? Это вообще как? - вопросы посыпались горохом. Что-то никогда раньше не встречала такого определения.
- Это значит, - тут Грэгори запнулся, - что таким монстрам, как я, теперь место только в Темной Империи. Только там более лояльно относятся к людям с запрещенными способностями, - горько выдавил парень.
Шок. В изумлении смотрю на парня и не могу поверить. Как такое может быть? Когда это произошло?
- А почему у нас маги смерти под запретом? - отчего-то задала совсем не тот вопрос, какой хотела.
- Потому что мы действительно монстры, Сели, - вполголоса произнес Грэгори.
- Никакой ты не монстр, - попыталась утешить парня, для чего осторожно прикоснулась рукой к его ладони.
Грэг тепло улыбнулся и легко сжал мои пальчики, потом переплел их со своими.
- Спасибо, - наконец прошептал он.
- За что? - удивилась я.
- За то, что даешь мне надежду.
Я смотрела в лицо Грэгори и не могла понять. Вот он, близкий, и в то же время такой далекий, специально держит дистанцию. Но я же вижу, как ему тяжело. И мне захотелось разделить эту боль с ним.
- Грэг, - тихонько позвала его и придвинулась ближе.
- М-мм, - рассеянно отозвался парень и нежно обнял меня за плечи.
- Расскажи, что с тобой случилось?
Парень отрицательно помотал головой и поморщился:
- Не хочу. Не надо тебе этого знать, мерзко это.
Я вздохнула. Некоторое время мы просто сидели и молчали каждый о своем, а Грэгори продолжал обнимать. И мне в его объятиях было очень уютно и спокойно. Но я чувствовала, как что-то его тревожит. Во всем его теле чувствовалось напряжение.
- Мне нужно знать, - призналась я.
Парень внимательно посмотрел на меня, собрался с мыслями и выдохнул:
- Я не могу остаться в королевстве, Сели, даже при всем своем желании.
- Почему? - вопрос сорвался с губ раньше, чем я успела сообразить.
Как же так? Стало немного обидно. Ведь я столько раз очень ярко себе представляла, как он вернется, и что мы будем вместе, и все у нас будет хорошо. А парень покусал губы, нервно сжал кулаки и с горечью произнес:
- Потому что... открывшиеся в последнем бою мои новые... способности несут опасность для окружающих.
Молча гляжу на него, боясь прервать откровения. Взгляд Грэга стал каким-то отстраненным, и я сразу поняла, что сам-то он здесь со мной, а вот мысли его где-то очень далеко отсюда.
- Это случилось в одном из последних боев, - наконец начал рассказывать Грэгори. - На нас нападали шангарры. Премерзкие существа, надо сказать, из самой Бездны. Это действительно страшно, Сели, терять одного за другим боевых товарищей, с которыми еще только вчера делил палатку и краюху хлеба на двоих. В конце концов я остался один на границе, - парень гулко сглотнул и выдохнул: - В чужом окружении. Я тогда понял, что терять мне уже нечего, и решил продать свою жизнь как можно дороже, захватив с собой в Бездну побольше врагов. И я действительно выложился там по полной, истратив весь свой резерв, как вдруг… во мне будто второе дыхание открылось. На какой-то момент я ослеп. Вообще перестал видеть потоки магии и решил, что это конец, все, я выгорел. А потом закрыл на мгновение глаза и... прозрел. Я видел окружающее с закрытыми глазами. Что-то похожее на адаптацию зрения, но не то. Я видел все белое черным, а черное белым. Такой вот уродливый мир. А главное магия. Она вновь наполнила меня под завязку, вливаясь в мои жилы стремительным мощным потоком. Тогда я обрадовался. Вот только заклинания… С закрытыми глазами я отчетливо видел сотворенный аркан, а с открытыми глазами не видел ничего. И я был ранен. А враги видели, что я остался один, каждому идиоту было понятно, что протяну я недолго. Они атаковали. Хотели добить. А я… как уже сказал, терять мне было нечего. И в какой-то момент я перестал контролировать свою силу и… выброс был мощным. И мне ничего, а все вокруг… - Тут Грэгори тяжело вздохнул и прошептал: - Все вокруг превратились в умертвия… Если бы кто-то рассказал мне такое, я никогда бы не поверил, не случись это все со мной. А самое ужасное, что среди толпы я вдруг разглядел своего друга и соратника Доната. Он уже был мертв к тому моменту, я видел, как он погиб, это произошло на моих глазах. И вот, мой боевой товарищ бодрым зомби шагает наравне с остальными... Не передать словами, что я почувствовал в тот момент, - парень тяжело вздохнул и безэмоциональным голосом добавил: - Единственный плюс в этой истории обнаружился случайно, когда на секунду закрыв глаза, вдруг понял, что всю эту толпу монстров я могу контролировать. Я каким-то непостижимым образом оказался способен управлять ими всеми. Мои враги превратились в моих марионеток. Теперь у меня была своя собственная армия...