Девочка взяла мальчика за руку и заставила его встать, потащив за собой. Как она вообще вошла? Это не укладывалось у мальчика в голове. Он не мог пропустить её мимо глаз, если бы она вошла через главный вход, да и через забор она не перелезет. Но когда Сьюзен потащила мальчика за собой, он понял как она вошла – через щель между домами, которую раньше Майкл, ну, никак не замечал. Он точно помнил, что её там не было раньше. Ну, наверное не было. Они прошли через эту щель и вышли не незнакомую мальчику улицу. Вся она была такая старая, будто бы совсем её не чинили где-то лет пятьдесят. Или даже сто. А может и двести – мальчик не знал, какие были улицы раньше. Кладка была потрескавшаяся и старая, фонари горели тусклым желтым светом, а дома на этой улице и вовсе были какими-то непонятными – они явно были ниже тех, которые обычно видел мальчик, окна были мутные и оттуда мельком выглядывали люди, как бы боясь посмотреть на мальчика. Всё казалось таким старинным, даже казалось будто бы время остановилось в этот момент.
– Ну и чего ты смотришь? – сказала Сьюзен. – Что-то не так?
– Всё нормально, – мальчик не стал говорить всех своих эмоций и просто промолчал, – пойдём.
Девочка потянула мальчика за руку и они пошли вдоль по этой улице. На пути не было никого – ни человека, ни автомобиля, даже кошек – и тех не было. Они шли далеко по улице, когда уже кончились дома и стало совсем темно, но вдруг внезапно дошли.
Сьюзен тыкнула пальцем на дом, стоящий в самом конце улицы.
– Это твой дом? – возмутился мальчик, – Ты просто привела меня к себе домой?
– Не-е-ет, это дом моего друга, Джозефа, он хороший парень, правда…
– Что, правда..?
– У него нет родителей, – опустила голову девочка, – никто не знает, где они. Говорят, он всегда был один. Даже неизвестно как он появился. Но он хороший.
– Ну, тогда я тоже буду ему хорошим другом! – Майкл позавидовал тому, что у даже у такого мальчика были друзья, а у него самого – нет.
С самого детства мальчик старался много знакомиться и общаться с другими детьми его возраста, но никто особо не отвечал ему тем же по неизвестной мальчику причине и это очень часто огорчало его. Но мать всегда говорила ему, что это просто дети и что он просто не такой как все, что он умнее. Но Майкл никогда в это не верил, потому что видел детей и поумнее его самого.
Они зашли в дом Джозефа. Внутри не было никого. Коридор был пуст – ни одежды, ни обуви, лишь пустой шкаф, который вот-вот должен был развалиться. Они прошли в гостиную и сели на старый и скрипучий диван. "Подождем его тут", – сказала Сьюзен, усевшись на диван. Мальчик начал разглядывать комнату, но смотреть было не на что – старый диван, в жирных пятнах и дырах, пустая тумба с большим количеством порезов от какого-то ножа, мутные, почти черные из-за грязи, окна, а одного даже не было – просто рама, стены с дырами и порезами и больше ничего. Такой была каждая комната в доме. Как вдруг раздался странный звук, похожий на звук молнии на куртке. В этот же момент девочка схватила Майкла за руку и потащила к оконной раме без стекла и поспешно вылезла через него из дома. "Быстрее", – это всё, что она сказала. Мальчик послушно вылез и они побежали обратно по улице. Позади было слышно лязги по металлу, грохот и скрип чего-то страшного, будто весь мир сминается в комок. И как-то быстро они добежали к тому месту, из которого начали своё маленькое путешествие. Мальчик быстро пролез через щель обратно, ожидая, что Сьюзен пролезет за ним. Но позади никого не было, как и сама щель стала ещё уже, что обратно было уже не пролезть. Майкл был в недоумении. Он не понимал, как так произошло, ведь секунду назад он пролез сюда сам. Не успел он ещё о чём-нибудь подумать, как за шиворот его схватил отец и потащил в дом. Он не был больше так добр как раньше. Видимо, это всё из-за того, что мама уехала и он ждёт её.
На следующий день мальчик точно также сидел на улице. Он молча сидел и задумчиво смотрел в даль, то расстёгивая, то застегивая молнию на ветровке.
– Майкл..! – окликнул его голос.
– Мгм..! Я тут! – шепотом ответил мальчик, вставая с крыльца.
– Пойдем скорее, я сегодня не надолго, – Сьюзен вновь потащила мальчишку за руку в узкий переулок между его и соседним домом прямо за него.
– Иду, только не тащи меня так, сегодня папа мне всю руку оттянул…
– За что? – торопливым голосом спросила девочка.
– За то, что я сказал ему, что голоден.
– Ох, уж этот черт… плохой Оулсен… – она остановилась и присела на корточки, взяв при этом за руки мальчика. – Майкл, скоро всё будет хорошо, знаешь же, скоро маму увидишь, да?