«Почему бы и нет? Потому что он стар, вульгарен и отвратителен? Ты никогда не видел сэра Теренса! Он был едва ли так богат, как сэр Лукас, и вдвойне отвратительнее, и она вышла за него замуж вполне охотно. Когда он умер, он оставил ей небольшую сумму, и она была рада этому. Ах, хорошо! По крайней мере, Дориан в безопасности от нее. Возможно, когда он услышит о ее планах, он придет в себя и увидит ее истинное лицо».
«Могу я это увидеть?» - сказал Саймон и взял газету, которую она ему передала. Да, там было крупным шрифтом напечатано объявление о помолвке сэра Лукаса Тинсли с мисс Силией Сент-Ли.
«Возможно, нам следует сообщить сэру Лукасу, что его невеста - не более, чем мошенница. В конце концов, он не ее первая жертва».
«Мы не будем делать ничего подобного», - сказал Саймон. «Если сэр Лукас порвет с ней, она побежит прямо к Дориану. Бог знает, что она тогда убедит его сделать. Оставь это мне. Я разберусь с мисс Хартли».
«Спасибо, Саймон! Я знала, что могу положиться на тебя», - сказала она. «И ты должен знать, что я решила передать тебе твое наследство. Действительно, я уже подписала документы».
К ее удивлению, он не казался довольным. «Слишком поздно, мадам», -холодно сказал он.
«Слишком поздно?» - спросила она с недоумением, но он уже ушел.
Глава 19
Это была мрачная вечеринка актеров, которые собрались на сцене Королевского театра в то утро. «Она сказала мне, что получила немного денег», -горько сказал Рурк. «Но она пообещала, что останется до конца сезона. Что, черт возьми, мы должны делать сейчас?»
«Она получила очень много денег», - сказала миссис Арчер, ее красивое лицо исказилось от ярости и зависти. «Сэр Лукас Тинсли, должно быть, стоит миллионов! Весь этот прекрасный уголь».
«Ха!» - сказала мисс Вейн. «Она никогда не увидит ни копейки его денег. Тот факт, что человек богат, не означает, что он щедр».
«Вы правы, мисс Вейн», - согласилась миссис Арчер. «Я скорее увижу свою Белинду любовницей щедрого мужчины, чем женой скупердяя».
«Мама!» - возразила Белинда.
Рурк печально покачал головой. «Я думал, что она приняла предложение от герцога Беркшира, чтобы стать его любовницей. Его светлость - самый щедрый джентльмен, настоящий любитель искусства и театра».
«Она будет леди Лукас», - сказала мисс Вейн. «Это что-то значит, я полагаю».
«Нет, она не будет», - сказала миссис Арчер. «Она будет леди Тинсли».
«Он рыцарь или баронет?»
«За что он будет посвящен в рыцари?» - пренебрежительно сказала миссис Арчер.
«Послушайте», - вмешался Джо Гримальди. «Это все очень интересно, но что мы будем делать? Она должна была играть сегодня вечером. Очевидно, этот сэр Лукас не позволит своей невесте выйти на сцену. Скорее всего, мы никогда ее больше не увидим».
«К счастью», - сказал Рурк, - «у нас есть мисс Вейн. Она сыграла Кейт Хардкасл с большим успехом в Бате».
«Вы, моя дорогая?» - сказал мистер Гримальди актрисе. «Я не припоминаю, чтобы вы упоминали это, когда вчера читали ваше резюме».
«Ну, нет», - сказала мисс Вейн, скромно опуская ресницы. «Я не думала, что было бы тактично упомянуть об этом, когда меня спросила мисс Сент-Ли. Она могла бы подумать, что я охочусь за ее ролью».
«Я видел ее в этой роли сам», - сказал Рурк. «Вот почему я привез ее в Лондон. Она ничуть не хуже Сент-Ли. На самом деле она лучше!»
«О, ля, сэр!» - cказала мисс Вейн, краснея. «Очень любезно с вашей стороны сказать это, я уверена».
«Можете ли вы заменить ее сегодня вечером?» - спросил Джо Гримальди, прямо подходя к делу. «Или мы должны вообще снять пьесу и поставить какую-нибудь другую? Вот в чем вопрос?»
«Мистер Гримальди, я смотрела представление вчера вечером из-за кулис», - заверила его мисс Вейн. «Я полагаю, я могу справиться. Я могла бы даже улучшить некоторые вещи».
«Тогда все решено», - сказал Рурк. «Мисс Вейн сыграет мисс Хардкасл сегодня вечером».
«Что насчет четверга?» - воскликнули другие актеры. «А как насчет Двенадцатой ночи?»
«Боюсь, это невозможно», - сказал Рурк. «Не сейчас. Мы должны будем что-то придумать или продолжать с Она Склонилась».
Вокруг раздались стоны. «Ромео и Джульетта всегда нравится публике», - сказал Чарли Палмер. «Если бы мисс Вейн могла взять на себя роль Джульетты ...»
«О!» - сказала мисс Вейн, ее прекрасные глаза загорелись. «Меня никогда не хвалили в Бате больше, чем когда я играла Джульетту!»
«Я сыграю вашу кормилицу», - сказал Джо Гримальди. «А я, Меркуцио», сказал Рурк, взволнованный. «А я, Тибальта», сказал Ричард Дабни.
За кулисами раздался шум, послышались шаги, и Селия поспешила на сцену. «Я вижу, вы все здесь», - сказала она бодро. «Давайте начнем, не так ли?»