«Ты ошибаешься, думая так обо мне», - прохрипела она.
«Я бы хотел, чтобы бог тебя наказал», - ответил он. «Ты хладнокровный, беспощадный наемник, мадам. Твои родители знали, что делают, когда бросили тебя в канаву. Очевидно, это то, где ты должна была остаться. Мне почти жаль сэра Лукаса!»
Ее глаза вспыхнули. «Да, мой лорд, я вышла из канавы. Но я не вернусь туда, что бы ты ни говорил об этом».
«О, я не выдам тебя», - сказал он. «Ты можешь выйти замуж за сэра Лукаса. Я не буду вмешиваться. Но ты перестанешь держаться за моего брата. Ты откажешься от этого нелепого вымогательства у него денег. В обмен я не скажу ни слова сэру Лукасу о твоем прошлом или даже о твоем настоящем. Он может покаяться на досуге в том, что женился на тебе, а ты можешь наслаждаться его деньгами. У нас есть понимание?»
«Нет, мой лорд», - холодно сказала она. «У нас его нет. Я сделаю именно так, как мне нравится. Твои угрозы меня ничуть не пугают».
«Тогда я тебя погублю!»
«Ты должен делать то, что считаешь лучшим», - сказала она.
«Я так и поступлю!» - резко сказал он и покинул ее.
Флад вернулась, чтобы найти свою хозяйку за туалетным столиком, подпиливающую ногти «Что он хотел, мадам?» - с тревогой спросила она. «Его лицо было мрачным, как гром».
«Действительно?» - сказала Селия, со слабой улыбкой. «Не могу сказать, что заметила».
Следующей, кто пришел к ней, была Элиза Лондон. Войдя в гостиную, она робко спросила, может ли Селия сообщить ей какие-нибудь новости о Фицкларенсе.
«Нет», - ответила Селия. «Не с тех пор, как он пришел ко мне домой очень рано этим утром. Должно быть, он уже женат», - небрежно добавила она.
К ее ужасу, Элиза стала пепельной и рухнула на стул. «Женат? Что? Мой Клэр? Никогда не говорил мне об этом ни слова! Ни одного чертова слова. Я не видела его уже два дня!»
Селия закусила губу. «Простите, моя дорогая», - пробормотала она. «Я думала вы знаете».
Элиза пожала плечами. «Я полагаю, я знала, что это будет. Он мог бы сказать мне! Я имею право знать».
«Он оставил вам деньги?» - мягко спросила Селия.
Элиза устало покачала головой. «Нет, и этот мужчина выпер меня из комнаты».
«Не имеет значения», - быстро сказала Селия. «Вы можете прийти ко мне домой после спектакля сегодня вечером. Мы могли бы сначала пойти к Крокфорду и слегка поужинать».
«Господь с вами, мисс Сент-Ли», - сказала Элиза со слабым смехом. «Я не могу играть сегодня вечером, мне надо работать!»
«Игра - это работа» - твердо сказала Селия.
«Я имею в виду, я должна зарабатывать на жизнь, не так ли? Игра - это очень весело, и мне это очень нравится, но если вы понимаете, о чем я говорю, это не окупается - недостаточно, чтобы сохранить душу и тело вместе. В новой пьесе для меня даже нет роли».
«Нет», - призналась Селия. «Но есть и другие театры, вы знаете. Этим летом Хеймаркет будет ставить Опеку Нищего - это было бы идеально для вас. Вы не можете просто сдаться, вы знаете. Вы слишком талантливы. И я не позволю вам снова оказаться на улицe. Вы можете остаться со мной, пока не встанете на ноги. Я позабочусь о вас лучше, чем кто-либо другой. Я организую для вас уроки».
«Уроки?» - Элиза широко раскрыла глаза. «Уроки в чем?»
«Во всем», - сказала Селия. «Петь, танцевать, говорить. Вы знаете, что у вас есть эта естественная искра; вас просто нужно немного отполировать. Вы молоды, обещаю, вы подниметесь очень быстро. Вы хотите быть богатой и знаменитoй, не так ли?»
«Конечно», - сказала Элиза, - «но …»
«Но ничего», - яростно сказала Селия. «Только потому, что какой-то человек вас подвел, нет причин отказываться от жизни. Это зависит от вас, чтобы сделать жизнь такой, как вы хотите. Поверьте мне, лучше, если вы заработаете это. Если мужчина дает это вам, что может помешать ему забрать это снова? Я сожалею о Клэре», добавила она. «Я знаю, каково быть разочарованной. Но вы не можете позволить мужчине разрушить вашу жизнь. Не доставляйте ему удовольствия, моя дорогая. Через год, когда Клэр женится на этой косоглазой коровe, а вы станете любимицей всего Лондона, он будет плакать по вас горькими слезами».
«Мне не очень хочется играть сегодня вечером», - сказала Элиза.
«Какое отношение к этому имеет чувство? Вы пойдете туда. Вы заставите их смеяться. Мне все равно, плачете ли вы изнутри. Вы актриса сейчас. Это работа. Вы же не видитеь, как я плачу?»