«Нет, мисс Сент-Ли».
«Нет! И никогда не увидите». Их прервал стук в дверь. «Я сегодня очень популярна», - пробормотала Селия, когда Элиза открыла дверь, чтобы впустить герцога Беркшира.
«Моя дорогая девочка», - пробормотал он, быстро пересекая комнату, чтобы взять Селию за руки. «Скажи мне, что это неправда! Этого не может быть!»
Она улыбнулась ему. «Ну, если это не может быть правдой, то я уверена, что это не так, Ваша светлость. Полагаю, ты встречал мою подругу, мисс Лондон?»
«О да, как поживаете?» - пробормотал он.
«Ваше превосходительство», - Элиза присела в неуклюжем реверансе перед тем, как захлопнуть дверь.
Дориан почти не заметил ее ухода. «Эта вещь в газете», - начал он нерешительно. «Я не хотел бы называть это объявлением. Это не может быть правдой. Ты не … Скажи мне, что ты не помолвлена с сэром Лукасом Тинсли!»
«Я не помолвлена с сэром Лукасом Тинсли», - сказала она. «Я ни с кем не помолвлена. Эта чудовищная шутка будет исправлена в завтрашнем выпуске».
«Шутка!» - воскликнул он.
«Да. Что еще это может быть? Сэр Лукас даже не предлaгал мне. На самом деле, я его почти не знаю. Мы встречались несколько раз в студии сэра Томаса Лоуренса. Мы говорили, может быть, пять раз, но это все».
«Мне полегчало! Когда я увидел это в газете, я поexaл к тебе домой, но ты уже ушла».
«Да, у меня была ранняя репетиция».
«Из твоего дома я пошел к сэру Лукасу. Его тоже не было дома. Прошу прощения, но мне в голову приходили очень глупые идеи. Я позволил себе поддаться совершенному безумию».
«Я могу точно сказать тебе, где сэр Лукас», - сказала Селия. «Сегодня день свадьбы его дочери. Сегодня утром она вышла замуж за капитана Фицкларенса в Буш-Хаусе. Полагаю, сэр Лукас еще не вернулся в Лондон».
«Итак, это все! Но ... кто бы сделал такую вещь? Кто бы так пошутил?»
Селия пожала плечами. «Мир полон шутников», - сказала она. «Я не удивлюсь, если бы это был капитан Фицкларенс. Честно говоря, я могла бы ожидать от него такого рода шалость».
Дориан покачал головой.
«Я просто надеюсь, что это не повлияет на посещаемость сегодня вечером», - сказала Селия. «Если Лондон думает, что я помолвлена, они не ожидают, что я буду играть в спектакле. Надо поставить огромный знак над входной дверью: Да! Святая играет сегодня вечером».
«Скоро ты освободишься от всего этого», - сказал Дориан. «Ты будешь очень богатой молодой женщиной. Но я никогда не спрашивал тебя: как бы ты хотела, чтобы дело было решено? Хочешь ли ты иметь деньги сразу? Или я должен положить их в банк под четыре процента? Хотела бы ты что-нибудь из этого сейчас, а остальные деньги держать в доверительном управлении? Как ты хочешь, так что это будет организовано».
Селия отошла от него и села на диван. «Что касается этого», - она сказала. «Твой брат считает, что завещание является подделкой».
Дориан нахмурился. «Что ты имеешь в виду? Саймон даже не видел его. К тому времени, когда я добрался до Беркшир-Хауса, он уже ушел. Откуда ты знаешь, что он думает?»
Она коротко рассмеялась. «Он был достаточно любезен, чтобы сказать мне, что он думает. Я хладнокровный наемник, вот как. Завещание это подделка. Я мошенница. Я выхожу замуж за сэрa Лукасa из-за его денег, так же, как я вышла за сэра Теренса», она должна была заставить себя произнести его имя. «Мои родители были правы, что выбросили меня в канаву. О, у него было мнение обо всем! Он знает, что я Сара Хартли, и он меня презирает».
«Но как он узнал? Я никогда никому об этом не говорил».
«Видимо, твоя мать допросила слуг. Ты привез с собой одного из лакеев из Ашленда. Я была глупа», - добавила она, - «думая, что это можно держать в секрете. Боже мой, Дориан, он практически обвинил меня в соблазнении твоего отца и тебя!»
«Как!»
«Он сказал, что я отплатила за доброту твоей матери, похитив чувства ее мужа. Я не могу отрицать, что я жаждала его одобрения. Я хотела, чтобы все любили меня».
«Но он слышал только версию моей матери. Надеюсь, ты сказала ему правду».
Она покачала головой. «Я ничего не могла сказать. Я была пораженa его обвинениями. В любом случае, что я могла сказать ему, чтобы он поверил? Он знает, что я поехала с тобой в Ашлендс, и он думает обо мне наихудшее. Я никогда не заставлю его изменить мнение».
«Но почему тебя должно волновать, что думает Саймон?» - спросил он. «Я надеюсь, что ты очень скоро снова приедешь со мной в Ашлендс и останешься там надолго. Нам не важно, что Саймон думает по этому поводу. Его мнение ничего не значит».
«О, я молюсь Богу, чтобы это было правдой», - сказала она слабо, ее глаза уставились в одну точку. «Но, похоже, его мнение имеет значение. Мне не все равно, что он думает. Я очень переживаю. Извини, Дориан, но если твой брат искренне верит, что завещание является подделкой и что я обманщица, я не могу подтвердить эту точку зрения, принимая от тебя деньги. Я не могу».