В пути слуги рани очень проголодались и обнаружили, что все их припасы кончились. Не в силах совладать с голодом, они попросили слуг раджи поделиться с ними едой. Те же ответили на это:
— Мы готовы накормить вас, но только при одном условии. Если вы скажете в царском дворце, что птицы оказались орлами, а не гусями, то получите всю нашу снедь.
— Мы сделаем все, что вы скажете, — ответили слуги рани.
А потом все четверо пришли к радже и рассказали ему, что птицы оказались орлами. Итак, раджа «победил». Он попросил жену выполнить ее обещание. И рани, верная своему слову, покинула дворец, собрала лохмотья в двенадцати деревнях и, надев сари, сделанное из лоскутов, ушла жить в джунгли.
В то время, когда рани покинула дворец, она была беременна. По прошествии положенного времени она родила сына. С появлением ребенка ее жизнь в джунглях стала еще тяжелее. Но она мужественно переносила свое горе. И так прошло двенадцать лет.
Но однажды в той части леса, где они жили, появился охотник. Он очень хотел пить, но не мог найти поблизости ни родника, ни ручья. Когда он случайно увидел рани, сидящую под деревом, ему показалось странным, что такая красивая женщина живет одна в джунглях. А когда он попросил у нее воды, она указала на свою хижину и сказала:
— Иди к моему сыну, он даст тебе пить.
Охотник подошел к хижине, где встретил сына рани, и попросил у него утолить жажду. Но сын ответил:
— У нас никого нет. Мы живем здесь одни. Я дам вам воды, но только если вы согласитесь взять нас с собой отсюда.
Охотник с готовностью согласился, потому что он был богат и почувствовал жалость к матери и ее сыну.
Тогда мальчик громко произнес несколько слов и топнул правой ногой. И тут же из земли забил ключ. Утолив жажду, охотник отвел их обоих в свою деревню. Когда деревенские жители увидели своего господина в сопровождении красивой женщины н мальчика, они сказали:
— Хозяин привел из леса настоящую богиню, — и приветствовали ее с большим почетом.
А земиндар построил новый дворец для рани и ее сына. Но она недолго прожила после того, как судьба ее изменилась к лучшему. Вскоре она тяжело заболела и, умирая, послала проклятие всем птицам:
— Вы были виновны в том, что меня выгнали из дома, из-за вас я бродила, не имея пристанища, и вы тоже никогда не будете жить в домах, а будете странствовать с места на место.
С тех пор у птиц нет домов, и они никогда долго не остаются на одном месте. Бедные птицы, сказавшие правду, несут на себе проклятие рани, в то время как слуги, которые солгали, остались безнаказанными.
Вот такие-то дела происходят в мире.
ДЕРЕВО, ПРИНОСЯЩЕЕ РУПИИ
В городе Аат-Пат-Нагар[99] жил-был брахман. Однажды он отправился к радже, чтобы попросить у него милостыню. Раджа предложил ему сотню рупий как подаяние. Но брахман отказался взять деньги и сказал:
— Мне не надо ста рупий. Дайте мне что угодно, хотя бы пайсу, но заработанную вами в поте лица.
Раджа был сбит с толку. Он ничего не мог дать брахману, поскольку ничего никогда не заработал собственным трудом. Поэтому он попросил брахмана прийти к нему через два дня.
На следующий день раджа поднялся ранним утром, сбросил царскую мантию, надел старую, рваную одежду и отправился в ближайшую деревню. Там он подошел к мастеру и рабочим, что-то делавшим на дороге. Раджа попросил какую-нибудь работу.
А мастер спросил его:
— Какую работу ты можешь выполнять? Можешь ли ты рыть землю?
— Да, — ответил раджа.
— Хорошо, бери кирку, рой здесь яму, приноси землю для дороги.
Раджа взял кирку и начал копать землю. Однако непривычный к тяжелому труду, он очень скоро весь взмок и с трудом мог держать кирку — на его ладонях образовались раны. Увидев, в каком он состоянии, мастер сказал:
— Послушай-ка, похоже, ты уже не можешь больше копать. Ты весь мокрый от пота.
И, швырнув ему монету достоинством в четыре анны, мастер сказал радже, чтобы он убирался прочь. Тот подобрал монету и ушел.
На следующий день раджа прибыл ко двору в царском пышном облачении и с четырьмя аннами в кармане. Вновь пришел брахман и попросил подаяние. Раджа достал монету из кармана и отдал ему, сказав:
— Это я заработал в поте лица своего.
Что же сделал брахман? Он посадил монету на грядке саженцев тульси, вблизи колодца, у себя во дворе. Вскоре монета дала росток, и из него выросло мощное дерево, корни которого глубоко проникли в колодец, а ветви вскоре согнулись под тяжестью монет-рупий.
Однажды царские слуги, бродя по окрестностям и собирая цветы для пуджи в царской семье, увидели дерево, гнущееся под тяжестью рупий. Они тут же пошли к радже и доложили ему: