Тхакур осмотрел оба листа и обнаружил, что заяц принес откушенный лист — на нем были видны следы его зубов. И сказал тогда Тхакур зайцу:
— Посмотри-ка на следы своих зубов. Кончик стебля вовсе не похож на стебель листа, принесенного человеком.
Заяц стыдливо опустил голову, так как был уличен в обмане. И Тхакур решил, что зайцы больше не будут есть людей. Он потер лапы зайца клубком из волокон очищенного хлопка и сказал ему:
— Теперь ты сможешь очень быстро бегать, стараясь спастись от человека. А человек будет охотиться на тебя, и если уж убьет, то съест тебя целиком, с внутренностями.
С того самого дня зайцы уже больше не могли есть людей, а люди едят зайцев, не потроша их.
СЫН ВОРА
Воровство коз, когда никого нет поблизости, в стране санталов не редкость. Как-то раз к дому какого-то крестьянина приблудилась коза, он тут же убил ее, а тушу спрятал. В этот же день хозяин козы отправился на ее поиски.
Человек, убивший козу, не признал себя виновным и даже пригласил хозяина пропавшего животного заглянуть в овчарню на случай, если коза прибилась к его козам.
Ночью вор выволок мертвую козу и зажарил ее. Все члены его семейства сытно поели. Затем вор предупредил своих сыновей, что, когда те на седующее утро пойдут пасти скот на пастбище, им не следует ни к кому подходить, чтобы люди не смогли почувствовать запаха козьего мяса, которое они ели.
На другое утро сын вора вывел свих коз на выпас и старательно избегал своих друзей, держась от них на расстоянии. Со стороны это выглядело довольно смешно. Сын вора поведал им, что отец запретил ему подходить к людям, чтобы никто не почувствовал запаха того, что он ел. Услышав это, друзья поинтересовались:
— Что же ты ел? — И простофиля рассказал им об ужине из козьего мяса.
Так-то вот эта история стала известна, и хозяин потерявшейся козы снова пришел в дом вора и нашел там ее останки. Дело вынесли на панчаят, вора оштрафовали на одну рупию и четыре анны, а также потребовали от него отдать взамен другую козу.
КАК БЫЛА ЗАВОЕВАНА НЕВЕСТА
У санталов, чтобы заполучить невесту, требовалось ее выкупить. Уплатить выкуп можно было разными способами. Один из них — будущий тесть берет бедняка в пахари или в работники на какой-то срок. В это время к нему относятся как к слуге, хотя он является как бы и членом семьи и получает еду и одежду. Ему не платят никакого жалованья. Таким образом он отрабатывает выкуп за невесту. Однако не так легко найти подходящего человека, который пожелал бы работать условленное время в качестве пахаря-батрака, а затем жениться на хозяйской дочери.
Когда-то у одного сантала было пять дочерей и ни одного сына. Он владел большим участком земли, но был вынужден тратиться на поденных работников во время молотьбы или жатвы. Однажды он объявил, что, если какой-нибудь мужчина проведет ночь на гумне, прикрывшись лишь куском ткани, он отдаст за него одну из своих дочерей. Охотников, однако, не нашлось.
Но молва об этом кочевала из деревни в деревню, и нашелся бедняк, который откликнулся на это предложение. У него не было даже смены одежды. Чтобы прожить, он вынужден был наниматься в батраки в разных селениях. Бедняк согласился провести ночь на гумне, прикрывшись только куском ткани.
Была середина зимы, и во внутренних районах Сантал Парганы[3] ночами было очень холодно, особенно на открытом ветрам гумне. Бедолагу сочли за сумасшедшего, когда он решился на такое, да еще посреди зимы.
Однако, если мужчина дает согласие, отступать ему не пристало.
Батрак провел ночь на гумне, прикрывшись одним куском ткани, смело встретив холод. На следующее утро его взяли слугой в хозяйство крестьянина на два года. Когда вышел срок, он стал зятем в семье. Поначалу хозяин был раздосадован тем, что ему пришлось отдать дочь за такого бедного сантала, однако слуга оказался трудолюбивым и умел хорошо себя вести. Когда свадебный обряд кончился, обе стороны посчитали сделку выгодной.
ЗАГАДКИ
Санталы очень любят загадки. Часто, когда сантальские юноши уединяются ночью, покуривая вместе под открытым небом или же под большим деревом, они загадывают друг другу загадки. Некоторые народные сказки построены на них. Вот одна из них.
Давным-давно мужчина со своим сыном отправился в гости к зятьям, жившим в другой деревне. Посещение было неожиданным, однако сват принял их по-доброму, хотя и не очень представлял себе, как занять гостей. Он подозвал свою дочь и сказал ей:
3
Сантал Паргана — район проживания племени санталов Находится в сопредельных местностях штатов Бихар, Западная Бенгалия, Орисса Уттар-Прадеш.