Люся молчала, и Алексей Иванович спросил, как и пару минут назад:
— Вам не подходит?
Вниз головой. С пятнадцатого этажа. И нельзя зажмуриваться. Пусть думают, что ей совсем не страшно.
— Нет, я ничего против не имею, — сказала Люся.
Но как же страшно падать!
— Отлично, — оценил Алексей Иванович, словно другого ответа попросту быть не могло.
— Но у меня есть пожелание.
Голос у Люси твердый, а взгляд доброжелательный. Босс склонил голову, изготовившись выслушать.
— Я хотела бы получить зарплату за три месяца вперед.
Босс воззрился на Люсю с веселым изумлением, как это было в прошлый раз, когда она в порыве отчаяния наговорила гадостей о Катьке. Но сейчас за его едва угадываемой улыбкой Люсе виделся спокойно и обстоятельно производимый подсчет: босс оценивал, не слишком ли завышенную плату просит девочка за все эти визиты к гинекологам-венерологам, и вообще — правильную ли цену она себе, такой красивой и длинноногой, назначает.
— Хорошо, — сказал босс. — Вы получите эти деньги авансом. Ей хотелось бы его сейчас расцеловать, но не было сил подняться, и Люся просто сказала:
— Спасибо!
— Еще что-нибудь?
— Нет.
— В таком случае Наталья Романовна все вам объяснит.
Женщина у двери кивнула с готовностью. Можно было уходить. Люся поднялась со стула. Ей было неловко.
— До свидания, — пробормотала она.
Босс не ответил. Люся бочком вышла из кабинета, мышкой проскользнула через приемную, но спастись бегством ей не удалось, потому что в коридоре ее нагнала Наталья Романовна. Та делала вид, что ничего особенного не случилось. Распорядилась с начальственной интонацией в голосе:
— Завтра к десяти утра — сюда с загранпаспортом и двумя фотографиями. И завтра же посетим с вами клинику.
— Какие врачи? — спросила Люся невинным голосом.
— Там по списку, — ответила Наталья Романовна неопределенно.
— Гинеколог, наверное, венеролог, — кротко предположила Люся.
Наталья Романовна посмотрела на нее внимательно и поправила с нажимом на первую часть слова:
— Дерматолог-венеролог.
Глава 5
Увидев гостью на пороге, частный детектив Станислав Сергеевич Пахарь заметно приуныл.
— Здравствуйте, — сказала Люся.
— Здравствуйте, девушка, — ответил Пахарь, старательно давя вздох.
Впервые он столкнулся со случаем, когда к нему повторно обращался человек, уже получивший однажды отказ. Пахарь умел говорить «нет» так, что у просителей полностью рассеивались иллюзии. Хватало людям ума понять. А эта красавица оказалась непонятливой.
— Я приходила к вам, — напомнила Люся.
— Да что вы говорите! — игриво ответил на это Пахарь, демонстрируя гостье, что серьезного разговора у них не получится.
— Вы сказали, что без денег разговора не будет.
— Вас в тот раз это сильно удивило, — напомнил Станислав Сергеевич.
— Просто у меня не было денег.
— Да, я помню. Ну и как — появились?
— Да.
Люся достала из сумочки стянутую резинкой пачку стодолларовых банкнот и положила их на стол перед собой как доказательство своей финансовой состоятельности. Пахарь не отказал себе в удовольствии попенять гостье за былую неискренность.
— Вот видите, — сказал он едко. — А вы говорили в прошлый рез, что у вас нет ни копейки и даже дом у вас сгорел.
— У меня действительно не было денег.
— Но ведь появились откуда-то.
— Я их заработала.
Пахарь с сомнением посмотрел на деньги.
— Сколько в этой пачке? — спросил он.
— Шесть тысяч.
— Я тоже хочу там работать, — сказал Пахарь. — Где за месяц зарабатывают шесть тысяч долларов.
— Вас туда не возьмут.
— Почему?
— Давайте говорить о деле, — попросила Люся.
— Давайте, — легко согласился Пахарь.
— С чего начнем?
— В чем суть проблемы, — подсказал Пахарь.
— Пропали мои родители.
— То есть как пропали? Исчезли?
— Да.
— Давно?
— Почти три месяца назад.