— При каких обстоятельствах?
— Я не знаю, — покачала головой Люся. — Просто вышли на пятнадцать минут и не вернулись.
— Вышли — куда? — уточнил Пахарь. — И откуда?
— Мы приехали на базу отдыха. Я и мои родители. Это был первый день. Мы еще только заселились. И у нас не было продуктов. Родители пошли в магазин. Он там же, на территории базы. От нашего коттеджа туда идти минуты три. И они не вернулись.
— Куда же они подевались?
— Уехали.
— Уехали? — приподнял бровь Пахарь.
— Мне потом сказали, что они сели в машину и уехали.
— Кто сказал?
— На въезде на территорию базы шлагбаум. Там милицейская охрана. Милиционер мне и сказал.
— Так. Значит, родители все-таки не исчезли, как вы изволили выразиться, а банально уехали.
— Как же «банально»? — запротестовала Люся, досадуя на собеседника за непонятливость. — Собирались провести неделю на базе, отдохнуть, а вместо этого умчались, меня бросили. И их уже три месяца как нет!
— И не звонят?
— Нет. Вообще никаких известий. Только машина нашлась через несколько дней. На площади трех вокзалов.
— М-да, — сказал Пахарь задумчиво. — Уехали, не предупредив.
— Они не уехали!
И снова Пахарь произнес «М-да?», но теперь уже с вопросительной интонацией.
— С ними что-то случилось! — сказала Люся.
— А в милицию вы обращались?
— Конечно!
— Что вам сказали?
— Сначала сказали, что надо подождать. Что, может быть, они куда-то уехали. А потом и вовсе отказались слушать.
— «Потом» — это когда?
— Когда дом наш сгорел. Они сказали, что с самого начала так и думали… Что у родителей проблемы какие-то возникли, наверное… У них своя танцевальная студия…
— У родителей?
— Да. Папа и мама когда-то танцевали в паре. А теперь набирают в студию детей и учат танцам. В милиции говорят: они от проблем убежали. А когда дом сгорел — говорят: так мы и думали. Побегают и объявятся. Не мешайте нам работать.
— Не может быть, чтобы дело не возбудили, — высказал сомнение Пахарь.
— Возбудили. По факту поджога. Будут искать поджигателей.
— Зато родителей милиция искать не хочет, — уяснил для себя расстановку сил Пахарь.
— Не хочет.
— А что родственники ваши говорят? — спросил Пахарь участливо.
— Какие родственники?
— Дяди да тети ваши. Как им эта история видится?
— А родственников нет. Мои родители воспитывались в детском доме. У них нет никого.
— Понятно, — сказал Пахарь и потер задумчиво подбородок. — Надо обмозговать, как можно вам помочь. Есть тут у меня один вариант. Я позвоню сейчас. Не возражаете?
— Да-да, конечно! — с готовностью отозвалась Люся.
Станислав Сергеевич набрал телефонный номер.
— Слава? — сказал он в трубку. — Это я. У меня тут клиент сидит. Довольно сложный случай. Без тебя мы не разберемся. Ты сможешь подъехать? Я понимаю, что работа, Слава. Ну что мне делать? Человеку отказывать?
Люся приуныла. Станислав Сергеевич, обнаружив это, сделал успокоительный жест рукой: не надо волноваться, мол, попробуем что-либо сделать.
— Слава! Твое последнее слово! — сказал в трубку Пахарь. — Если ты возьмешься помочь — мы тебя ждем. Нет — я клиента отпускаю.
Пауза.
— Хорошо. Ждем! — объявил Пахарь и положил трубку на рычаг.
У Люси отлегло от сердца.
— Не волнуйтесь, — сказал Станислав Сергеевич. — Если он возьмется нам помочь, тогда есть надежда. Вы учитесь? Работаете?
Он ждал Люсиного благодетеля, и в это пропащее время можно было поговорить за жизнь.
— Я беру академический отпуск. Буду работать.
— Нужны деньги, — понимающе сказал Пахарь.
— Деньги будут! — всполошилась Люся. — Можете не волноваться.
— А мне волноваться нечего, — просветил собеседницу частный детектив Пахарь. — Есть у вас деньги — я с вами работаю. Нет — извините.
— Да, я понимаю, — вздохнула Люся.
Минут через тридцать приехал вызванный Пахарем Слава. Открылась дверь, и вошел человек в форме офицера милиции. Увидев его, Люся перевела взгляд на Пахаря, оценивая степень сходства.
— Мой брат, — сообщил Станислав Сергеевич. — Вячеслав Сергеевич Пахарь, майор милиции. Мой неформальный компаньон.
— Здравствуйте, — сказала Люся, робея.
С момента исчезновения своих родителей она уже несколько раз общалась с сотрудниками милиции и как-то не сложились у нее отношения с ними.
Майор сел за стол, по-хозяйски небрежно бросив перед собой форменную фуражку, и Люся внутренне сжалась, что тотчас же обнаружил частный детектив Пахарь.