— Причем тут свадьба? — занервничал без пяти минут муж.
— Ты на собеседование Светку привез? На работу ее определить типа? Ты посмотри на нас, Толян! На тех, кого для собеседования отобрали!
С этими словами Катерина распахнула полы дубленки, отважно открывая двадцатиградусному морозу и взорам присутствующих свои не по погоде легкомысленные одежды: платье, такое куцее, что больше походило на удлиненный свитер, и тонюсенькие колготочки, какие можно носить в апреле — мае, но никак невозможно в студеном январе. А ноги у Катерины были на загляденье — длинные и стройные. Толик нахмурился и перевел взгляд на переходившую через дорогу бабулю.
— Толянчик! — с прежней ласковостью в голосе пропела Катька. — Ты посмотри, каких девок на собеседование отобрали. Что Светлана твоя, что я, что эти вот двое, — кивнула на пританцовывающих на морозе подружек. — Мы же все девяносто-шестьдесят-девяносто. Ноги от ушей. И хоть сейчас в «Плейбое» сниматься. Тебя это ни на какие подозрения не наталкивает?
— Нет! — ответил Толик с сухостью, которая подтверждала: очень даже наталкивает и уже давно.
Из-за спины Толика Светлана делала красноречивые жесты: не злите его, мол, ради всего святого. Но Катерину было не удержать.
— И фирма какая-то коммерческая, — продолжала она дожимать и без того терзаемого недобрыми предчувствиями жениха. — А тут мы — без пяти минут педагоги… в коммерческую фирму… Зачем коммерческой фирме наши дипломы учителей? А дипломы наши им не нужны. Им от нас другое нужно, — сказала Катька ласково и снова распахнула полы дубленки, демонстрируя свои умопомрачительные ноги.
Толик нервно дернул кадыком.
— Толечка! — упреждающе заканючила Светлана. — Ну она же это специально! Чтобы тебя позлить! Я же увижу, если там что-то не так! И сразу откажусь!
Толик промолчал. Катерина смотрела на него насмешливо, и дрогнуть под этим ее взглядом, увезти Светлану — это означало поддаться Катьке и смалодушничать. Но зато дрогнула Инга. Она посмотрела задумчиво на офисный центр, закусила губу, перевела взгляд на подруг и неожиданно сказала:
— Я туда не пойду.
— Шутишь? — приподняла бровь Катька.
— Мне все это странным показалось с самого начала, — без тени улыбки сообщила Инга. — Только я не могла сформулировать так, как ты. А ты сказала и я поняла — то же самое думала.
Толик хмурился. Светлана смотрела растерянно. Катя обнаружила, что переборщила.
— Да ты что! — сказала она подруге внушительно. — Я же специально! Чтобы Толика достать! Это шутка такая! Ты что — и вправду думаешь, что зайдешь туда, а там с тобой побеседуют, зарплату большую предложат, но только все через постель?
— Очень похоже, — сухо ответила Инга, и по ней было видно — ни на какое собеседование она сегодня не пойдет.
— Ну ты сходи хотя бы, — предложила Катя. — Люсь! Ты как думаешь?
Еще одна Катина сокурсница, самая молчаливая в сегодняшней компании, молча пожала в ответ плечом.
— Все! Я ухожу! — объявила Инга.
— Люсь! Ну скажи ей! — всполошилась Катерина.
— Что сказать?
— Что это шутка!
— Ну почему же шутка? — спросила Люся. — Совсем не факт.
— Думаешь, что все здесь через постель?
— Вполне возможно.
— И все равно идешь? — поддела Катя.
— Все, девочки, до свидания! — сказала Инга.
Развернулась и пошла прочь. Спина прямая, походка манекенщицы — любо-дорого было смотреть.
— Вот дура! — оценила Катя. — Хотя бы попробовала!
Ее шутка обернулась этакой нелепицей, и она теперь пыталась скрыть досаду.
— Двенадцать, — сказала Светлана, взглянув на часы. — Нам пора!
Потянулась к Толику и поцеловала страстным поцелуем, демонстрируя, как она его любит, и тем поцелуем обещая верность, рассудительность и благоразумие во всех своих будущих поступках. Толик вряд ли ей сейчас поверил, но он не знал, что предпринять, и на всякий случай сделал вид, что лично ему все равно.
Девушки направились к зданию.
— Катька! Ты сошла с ума! — произнесла Светлана, когда входные двери закрылись за ними, и Толик уже ничего не мог услышать. — Знаешь, как он меня отговаривал! Как права качал! Я еле его уболтала. Приезжаем, а тут ты со своими страстями!
— Ничего! — беспечно отозвалась Катерина. — Он уже большой мальчик. Ему следует знать, как бывает. Да он и так знает, наверное. Девчонок к себе на работу твой Толян как принимает?
Светлана не успела осмыслить услышанное. В помпезном мраморном вестибюле их уже поджидала женщина лет тридцати пяти. Строгий взгляд, строгая прическа и строгий костюм.