Он почти угадал.
— Получен приказ, — сказал майор Савин, оглядывая собравшихся офицеров и сержантов батальона. — Бригада передислоцируется в столицу, Эсперо. Это первое. Второе: приказано имитировать присутствие на Идиллии куда большего количества войск. Поэтому всему личному составу, включая рядовых и сержантов нашего батальона, предписано проводить вечера в городе…
Чимбику с трудом удержал на лице бесстрастное выражение. Комбат только что сказал, что репликантам предоставят увольнительные! Как людям! Выход в город, общение с местными…
— …инструктаж по правилам поведения и особенностям менталитета коренного населения будет проведен.
— Майор, сэр, разрешите обратиться, — неожиданно поднялся Стилет. — Сержант РС…
— Говори, — поторопил Савин.
— Чем это вызвано? — прямо спросил репликант.
Савин посмотрел ему в глаза:
— Ожидается вторжение. Есть надежда, что разыгранный спектакль заставит врага сдвинуть сроки операции на более поздние, что позволит нам лучше подготовиться.
— Спасибо, сэр, — Стилет сел на место.
По окончании инструктажа Чимбик вошёл в кубрик и сказал Блайзу:
— Ну что, радуйся: сбылись обе твои мечты.
— Это какие, садж? — моментально насторожился Блайз.
— Ты познакомишься с местными и противник сбрасывает сюда десант.
Глава 6
Взрыв смеха вспугнул сидящих на карнизе птиц, с щебетаньем устремившихся к соседней крыше.
— Чёрт, Шнегельбергер, ну ты выдал… — вытирая с глаз слёзы, простонал Нэйв.
Сидящей на соседнем кресле невысокий плотный лейтенант прищурился, довольный произведённым его рассказом эффектом.
— Гамбургер, расскажи ещё что-нибудь, — попросил капитан Мортон, протягивая руку за бутылкой.
Офицеры собрались в «комнате психологической разгрузки» их этажа общежития на импровизированное застолье: нечасто им доводилось получить выходной в одно время.
— Да что, — лейтенант Шнегельбергер улыбнулся. — Я ещё курсантом был, на третьем курсе. Кто тут учился — знаете же Шлюшкин треугольник?
Мортон и ещё трое офицеров закивали. Даже Грэм был наслышан об этом месте: перекрёсток, на котором стояли три женских общежития — медицинского, торгового и художественного колледжей. Прозвище перекрёсток получил как раз благодаря большому количеству доступных особей женского пола из числа обитательниц общежитий, охотно помогающих курсантам скрасить досуг.
— Ну вот…
Грэм слушал, то и дело поглядывая на коммуникатор в ладони. Ри не звонила и не писала с того момента, как прислала своё фото, и капитан не знал, что и думать. Приняли ли её «работодатели» предложение капитана? Если нет — то как распорядятся полученной информацией? И не решат ли избавиться от него для перестраховки?
— Что, динамит? — насмешливо поинтересовался Билли — тот самый лейтенант, что дежурил прошлой ночью.
— Видно, протрезвела твоя красотка, сообразила, что не в ту кровать упала, — хохотнул Мортон.
О его «ночном улове» судачила вся общага — Билли постарался, не поскупившись на детали, выдуманные на ходу.
Грэм ничего не отрицал и даже пару раз показал фото, закрепляя легенду о новом увлечении.
— Завидуйте молча, — посоветовал Нэйв и демонстративно сунул коммуникатор в карман.
Ровно в эту секунду коммуникатор пиликнул входящим сообщением. Грэм поспешно вытащил прибор под насмешливыми взглядами коллег и прочёл сообщение.
«Как насчёт встретиться через часик в том же месте? Я соскучилась». Под текстом, как и в прошлый раз, красовалось фото: улыбающиеся губы, обнажённые плечи, неприлично ослабленная шнуровка корсета.
— Не, ну ты глянь, а! — раздался над ухом Нэйва восторженно-завистливый голос Шнегельбергера.
Лейтенант, возбуждённо сопя, висел над плечом Грэма и едва не ронял слюни на экран комма.
— Ну, теперь я знаю, кого ты будешь представлять, трахая кулак, — осклабился Нэйв и показал фото собутыльникам.
Над столом раздались одобрительные возгласы.
— Да, повод уйти уважительный, — резюмировал Мортон. — Слушай, а у неё нет подружек сговорчивых, а?
— Спрошу, — пообещал Грэм, вылезая из-за стола.
На этот раз, стоя на пороге того же номера мотеля, Нэйв не хватался за пистолет. Во-первых, это испортит образ нетерпеливого любовника. А во-вторых, он не сомневался, что при желании Лорэй придумают что-то позатейливей вооружённого мордоворота в номере. Настало время испытать на прочность свою веру в людей.