Оставалось надеяться, что шпионы врага купились на спектакль. Тем более что для придания достоверности велась активная работа служб радиоэлектронной борьбы и радиоэлектронной разведки, максимально затруднивших использование дронов и записывающей аппаратуры.
— Садж, а чего все дома круглые? — поинтересовался Диего особенностью местной архитектуры.
— Не знаю, — равнодушно отозвался Чимбик. — Тут всё круглое: что дома, что планировка города. Мне нравится — светлые и просторные дома. Совсем не похоже на жилые блоки Эгиды.
— Оборонять их неудобно, — заметил подошедший Стилет. — Простреливаются насквозь.
— Садж, ты вот взял и всё испортил, — вздохнул Блайз. — Сразу напомнил, зачем мы здесь.
— А ты и не должен забывать, — одёрнул его Стилет.
Блайз молча развёл руками, признавая поражение.
— Туземное ополчение уже видели? — сменил тему Стилет.
— Нет, — за всех ответил Сверчок.
Речь шла об идиллийцах, вступивших по призыву своего правительства в спешно создаваемые подразделения территориальной обороны. На ополченцев возлагалось материально-техническое обеспечение войск и охрана правопорядка в прифронтовой зоне.
— Я как раз в боксы собирался, — Чимбик встал и с хрустом потянулся. — Ты со мной?
— Ага, — охотно согласился Стилет.
— А я… — начал было Блайз.
— …остаёшься тут, — завершил за него Чимбик. — Ясно?
— Да, садж, — Блайз демонстративно насупился, изображая смертную обиду.
— Вот и отлично, — заключил сержант, на которого мимические шедевры брата не произвели ровно никакого впечатления.
В боксах с техникой царила привычная суета. В рембате никогда не бездельничали — как бы ни было спокойно, механики всегда находили себе работу. А сейчас, после переброски, техника требовала обязательной проверки.
Особенно новенькие багги батальонов коммандос.
Оба сержанта встали у открытых ворот крайнего бокса и наблюдали за работающими рембатовцами.
— Слышал поговорку дворняг про то, на что можно смотреть вечно? — спросил Стилет.
— Нет, — мотнул головой Чимбик.
— Бесконечно долго, — поделился Стилет, — можно смотреть на три вещи: бегущую воду, огонь и работающего человека.
Чимбик расхохотался: шутка показалась ему очень смешной. Особенно учитывая текущую ситуацию: два бездельничающих репликанта наблюдали за работающими людьми.
— Местные, — Стилет подбородком указал на группу людей в новеньких серо-зелёных танковых комбинезонах.
Идиллийцы стояли у самоходки, внимая сержанту-технику, объяснявшему им что-то. Что именно репликанты не слышали из-за царившего в боксах шума. От рембатовцев местные отличались разительно: шумные, активно жестикулирующие, с замысловатыми причёсками, татуировками и пирсингом. У репликантов создалось впечатление, что идиллийцы просто не в состоянии стоять спокойно: они постоянно вертелись, показывали друг другу на заинтересовавшие их предметы и, казалось, совершенно не слушали проводящего занятия дворнягу-сержанта.
За недолгое, но полное событий путешествие в компании Лорэй Чимбик успел повидать много разных людей. Он видел обеспеченных пассажиров лайнеров и жителей трущоб, видел дорогих красивых рабов и их хозяев. Идиллийцы не походили ни на кого. Их всех роднили красота и хорошая физическая форма, но при этом каждый выглядел уникальным, чем-то выделялся среди других. А ещё идиллийцы совершенно не скрывали эмоций. Выразительная мимика, интонации — всё это никак не вязалось в сознании Чимбика с близнецами Лорэй. Насколько сложно сержанту давалось понимание настроения сестёр, настолько просто оказалось уловить настроение их соплеменников.
Беспечных, счастливых и совсем не похожих на Эйнджелу.
Стилет, не обременённый жизненный опытом друга, просто молча изучал новых «оруженосцев», как в шутку называл рембатовцев майор Савин. Красота идиллиек притягивала взгляд, но Стилет не мог выбросить из головы слова Чимбика про витрину для чужаков.
— Ух ты, это местные? — удивился подошедший Саймон — репликант-рядовой из их роты.
Саймон первоначально служил в сто пятом батальоне, с которым объединили бывших корпоратовских репликантов, и имел достаточно большой опыт общения с дворнягами.
— Мы как-то охраняли одного министра, — негромко сообщил он. — Так он как раз вернулся из отпуска на Идиллии.
Недели две не затыкался, всё рассказывал о местных. Я тогда и не думал, что сам сюда попаду.