— Алиса, давай дома об этом поговорим. Мам, не переживай, голодным ребёнок точно не останется, — попыталась успокоить бабушку родительница.
— Боже мой, как же не вовремя, — обречённо вздохнула бабушка, разводя руками.
— Всё нормально, бабуль, за меня не переживай, я не пропаду. Ты, главное, поправляйся, ты нам здоровой нужна. Если что, ты сразу звони, — я взяла с тумбочки её мобильный телефон, напоминая, что он у неё есть, и положила обратно.
— Как мама? — спросил отчим, когда мы вышли из палаты.
— Уже лучше. Надо было тебе зайти, — мама взяла его под руку.
— Не хотел мешать, — Евгений положил свою ладонь на мамину, и они пошли в сторону выхода, а я, заметив отсутствие сводного брата, спросила:
— А где Стас?
— Сказал, что подождёт в машине, — ответил мне Евгений, слегка повернув ко мне голову, и я пошла следом за ними.
Мы вышли на улицу, и я, вместо того, чтобы сесть в машину с мамой и отчимом, которую водитель подогнал прямо ко входу, пошла к машине Стаса, стоявшей чуть дальше.
— Всё нормально? — спросил парень, когда я уселась рядом.
— Да. Бабуле лучше. Только свадебное путешествие родителей, похоже, накрылось.
— Почему? — Стас завёл машину и тронулся с места.
— Мама боится оставлять меня одну, — я отвернулась к окну.
— А что так? — братец на мгновение повернулся в мою сторону.
— Думает, что я ещё слишком маленькая, чтобы позаботиться о себе.
— Сколько тебе лет, мелкая? — усмехнулся Стас.
— Мне шестнадцать. И не такая уж я и мелкая, — я повернулась к Стасу, — а тебе сколько лет?
— Двадцать четыре, — ответил он.
— Ого!
— Что "ого"? — засмеялся парень.
— Ничего. Думала, тебе меньше.
— Разочарована? — спросил Стас, лукаво улыбаясь.
— С чего бы? Это же тебе скоро на пенсию, — фыркнула я.
— Договоришься сейчас, высажу, — пригрозил парень.
— Попробуй, — показала ему язык в тот момент, когда он повернул голову в мою сторону.
— Ещё раз так сделаешь, и я тебе его откушу, — пошутил Стас, а я почувствовала, как у меня покраснели щёки, стоило мне это представить. Я отвернулась к окну, чтобы сводный брат не увидел моего пылающего лица.
— Ты обиделась, что ли? Я же пошутил, — Стас потрепал меня по плечу.
— Нет, — коротко ответила и сбросила с себя его руку.
— Я вижу, — хмыкнул Стас. — Слушай, я тут кое-что придумал. Давай, скажем родителям, что я присмотрю за тобой, пока они будут в отпуске? — я повернулась к нему.
— А тебе разве не нужно уехать?
— Нет. Я пишу диплом и готовлюсь к госам, а это можно делать в любой точке мира, — мы остановились на светофоре, и Стас повернулся ко мне.
— А тебе это зачем? Возиться с мелкой? — поддразнила его я.
— Ну, во-первых, няньчиться с тобой я не собираюсь, просто заверю родителей, что буду присматривать за тобой, а ты, в свою очередь, будешь хорошо себя вести, дабы не разрушить нашу легенду. А во-вторых, неужели ты не хочешь, чтобы твоя мама слетала в отпуск? Насколько я знаю, они очень давно нигде не были, — Стас отвернулся, чтобы проследить за светофором. — Да или нет?
— Ладно, я согласна, — ответила я, и братец, повернувшись ко мне, улыбнулся.
— Отлично.
Часть 4
Дома нас ждал серьёзный разговор. Точнее, начала его я, а Стас меня поддержал. Мама не хотела оставлять меня на попечение сводного брата, а Евгений сначала молча наблюдал за нашими баталиями, а потом всё-таки вмешался:
— Стас, ты уверен, что готов взять ответственность за Алису на три недели? — я, услышав такую формулировку, лишь закатила глаза, а мама не дала Стасу ответить, возмутившись:
— Женя, ну, что ты такое говоришь? Они только сегодня познакомились.
— Мам, мне же не десять лет, в конце концов. Я вполне самостоятельная, со мной не нужно няньчиться. Школу прогуливать не собираюсь, готовить умею, по ночам где-то гулять я не планирую. В случае чего звоню Стасу, он также будет мне звонить, — я уже готова была сдаться. У меня было такое чувство, будто мама сама не хотела уезжать, поэтому вцепилась в меня мёртвой хваткой. Я шумно вздохнула, глядя, как мама хмурит лоб и сосредоточенно о чём-то размышляет, отчим, похоже, тоже решил, что переубеждать свою жену — это совершенно бесполезное занятие, поэтому стоял молча.
— Ладно, — вдруг согласилась мама, я даже рот приоткрыла от неожиданности, — Только, Алиса, тебе нужно переехать сюда, и тебе, Стас, тоже, — она посмотрела сначала на меня, потом на пасынка.
— Ма-ам, ну, зачем?
— Как зачем, Алиса? Чтобы ты была всегда на виду у Стаса, — пояснила родительница.
— Без проблем, — согласился Стас, похоже, ему это всё надоело, и он был на всё согласен. Я посмотрела на него, и он мне подмигнул, пока мама и отчим смотрели на меня, ожидая ответ.
— Тебе в любом случае придётся переехать сюда на время, пока бабушка в больнице, независимо от того, улетим мы или нет, — и я поняла, что выбора у меня нет, поэтому кивнула.
— Вот и договорились. Стас, на пару слов, — Евгений вышел из комнаты, его сын пошёл следом.
— Не знаю, правильно ли всё это? — мама села на диван.
— Мам, прекрати уже себя накручивать. Я уже не маленькая. Многие в шестнадцать лет живут отдельно от родителей, учатся, работают, — я села рядом с ней.
— Знаю, Алиса. Но ты — не многие, ты — моя дочь, и я всё никак не привыкну, что ты так быстро взрослеешь. Я переживаю, ведь это не на три дня, нас не будет три недели, — мама взяла меня за руки и посмотрела мне в глаза, наверное, пыталась увидеть то, что может изменить её решение.
— Бабулю выпишут раньше. Через неделю, максимум через две всё вернётся на свои места. Тебе не о чем волноваться, мам, — я улыбнулась, чтобы хоть как-то подбодрить приунывшую родительницу.
— А вы поладили со Стасом?
— Поладили, ты же сама видишь.
— Вижу, — вздохнула мама. — Только если вдруг что, ты сразу звонишь мне, хорошо?
— Хорошо, мам, — успокоила я её. А сама осматривала уютную гостиную в большой и чужой квартире, которая на какое-то время станет мне домом. Надо ещё придумать, как добираться до школы, узнать, ездят ли отсюда в ту сторону хоть какие-то автобусы. А ещё нужно перевезти сюда мои учебные принадлежности и кое-какую одежду.
Мне выделили гостевую комнату, в которой даже стол был, за которым можно свободно делать уроки. Стас в квартире родителей не остался, в городе у него было собственное жильё, поэтому он попрощался с нами до вторника и уехал.
В воскресенье мы с мамой поехали за моими вещами. Из одежды взяла самый необходимый минимум, зато учебники пришлось взять все, а ещё тетради, канцелярию и ноутбук.
— Алиса, запиши номер телефона Алексея, он будет отвозить тебя в школу, и забирать, соответственно, — вечером за ужином огорошил меня Евгений.
— Э… Я сама могу добираться, я узнала, что от вашего дома до моей школы ходит автобус, двадцать минут всего, и я на месте, — перспектива ездить с личным водителем меня совершенно не радовала.
— Алиса, пожалуйста, не спорь. Так тебе будет намного удобнее, — пресекла мою попытку отстоять свою свободу мама. Спорить дальше я не стала, у меня в запасе оставалось ещё немного времени, чтобы переубедить их.
Ничего необычного, связанного с гиперопекой, мама больше не навязывала, только перевела мне на карту приличную сумму денег на карманные расходы и на случай, если бабушке что-то понадобится. Насчёт продуктов и прочего быта можно было не беспокоиться, по будням будет приходить Галина Юрьевна.
В понедельник в школу пришлось ехать с водителем. Я попросила его высадить меня на остановке и ещё минут пять шла до школы пешком.
— Алиса, как дела? — встретила меня Натка в классе.
— Даже не знаю, — я села за парту рядом с ней, доставая учебник из рюкзака.
— Что-то случилось? — Ната повернулась ко мне и внимательно наблюдала за моими действиями.
— Бабушку в больницу положили, — начала я с самого главного.