– Так что, вы говорите, Светлана не поедет? – спросила шоферша, пряча бумагу в сумку.
– Нет, у нее дома неприятности! – на русском ответила одна из женщин.
– Жаль. Честно говоря, я на нее рассчитывала. Ей что, деньги не нужны? Она тут никогда столько не заработает! – сказала хозяйка микроавтобуса. – Ладно, не поедет, значит, и ждать не будем. Грузитесь!
Жданка, осмелев, подошла к женщине-водителю и спросила:
– Простите, а вы куда едете? Может быть, я с вами?
– К морю едем. Но попутчиков я не беру, – ответила женщина, забираясь на высокое сиденье.
– Понимаете, мне очень нужно! – попросила Жданка.
– Девушка, я везу этих женщин на работу! Мне некогда с вами заниматься! – отрезала шоферша.
– Как же мне быть? Здесь транспорт не ходит. Я собиралась добраться хотя бы до Тирасполя.
– Вы с луны, что ли, свалились? Там же война! – удивилась женщина. – Зачем вам туда?
– Вообще-то мне нужно добраться до Эридана. Это довольно далеко, вы, наверное, и не знаете.
– Ошибаетесь! У меня в пансионате отдыхали люди из этого города. Вы сами оттуда? – пришла пора удивиться женщине.
– Да, только уехала давно. Теперь хочу вернуться, – вздохнула Жданка.
– Садитесь. Рядом со мной. На переднее сиденье. По дороге поговорим, – вдруг смягчилась женщина. – Меня, кстати, Леной зовут.
– Жанна! – представилась Жданка и смутилась. Уже много лет она не называла своего имени. Себастьян с первой встречи окрестил ее на свой манер, с тех пор она почти забыла имя, данное при рождении.
Узкая, когда-то заасфальтированная дорога петляла без видимых причин. Лена вела машину осторожно, притормаживая перед выбоинами.
– Так у вас свой пансионат? – спросила Жанна, когда виноградники закончились и потянулись возделанные бахчи.
– Пока не свой. Мы с мужем арендуем. Он служил в вашем городе. Ушел в отставку. Работы нет, вот и рискнули. Уже третий сезон крутимся. Набираю молдаванок на работу. У них-то вообще работы нет. А семьи большие. Скоро сезон начинается – нужно базу отдыха в порядок привезти, да и после кухня, стирка, забот хватает. А тебя как занесло в эти края?
– После университета вышла замуж. За серба. Уехала с ним. Мой муж был врачом. Погиб год назад. После, во время бомбежки, погиб и наш сын. Одна осталась, теперь добираюсь домой. У меня там мама.
– Деньги-то у тебя есть?
– Есть немного, на дорогу хватит, – ответила Жанна.
– А документы? У нас ведь теперь кругом границы.
– Старый загранпаспорт. Вот и все.
– Ну, это что-то. Послушай, Жанна, а что, если ты у меня пока поработаешь? А после, с очередной группой, вернешься в родной город? Соглашайся! Все равно от нас выбраться не просто. А автобусом тебя довезут прямо до места! – вдруг предложила Лена.
Жанна немного подумала и согласилась. К вечеру приехали на побережье. В сумерках Жанна не смогла оценить состояние пансионата, но утром пришла в ужас. Зимние шторма не пощадили бывший пионерлагерь. Стены домиков были в подтеках соли, истерзаны ветрами, краска облупилась и поднялась шубой. Стекла заросли толстым слоем соленой грязи. Работы действительно оказалось невпроворот. За дело взялись дружно. Саша, муж хозяйки, работал вместе со всеми, таскал, чистил, разгребал. До темноты успели привести в более-менее пристойное состояние один домик, а их стояло больше десятка. Внутри работы тоже было много, отсыревшие обои отстали от дощатых стен, вспучились, непросохшие полы коробились. Жанна не могла поверить, что за оставшийся месяц они управятся со всем.
Здесь оказалось даже потруднее, чем в Румынии. Работали от зари до зари, с редкими перерывами, но успели в срок. Когда 10 июня первый автобус развернулся на территории, все, что могло блестеть, сверкало как начищенный самовар, свежеокрашенные стены домиков весело светились всеми цветами радуги. Шторы на окнах хрустели – отутюженные и накрахмаленные. На оконных стеклах ни пятнышка. А уж внутри… взбитые подушки, свежайшие простыни и все прочее, без чего невозможно представить нормальный отдых.