— Может, у тебя проблемы есть неразрешимые? — поинтересовался Владимир, уверенный, что родственник, конечно же, приехал отнюдь не для того, чтобы посмотреть, как живет племянник, и выпить с ним.
— Ты прав, Владимир, проблемы есть. И пока неразрешимые, — согласился дядя. — Я вот хочу с тобой посоветоваться, раз ты наверху, у власти. Дело в том, что мы хотим отделиться, выйти всем селом из колхоза «Дружба». Одно название «Дружба», а ее и в помине нет. Нашему селу никакого внимания, председатель совсем на него рукой махнул. По селу ни пройти ни проехать. А почему? Потому, что дороги нет. И не предвидится. В районе нас не замечают. Школу давно пора подремонтировать — только обещают. Кино не показывают. Смирились люди — телевизоры смотрят. Радио не говорит. А на центральной усадьбе, где председатель живет, другой коленкор: дорога с твердым покрытием, в клубе кино крутят. В магазине товаров не выкупишь. Я к чему все говорю? Ты, Владимир, запиши меня к председателю облисполкома на прием. — И старик пытливо посмотрел на племянника, не без оснований полагая, что по родству он ему в этом не откажет.
— К сожалению, дядя Вася, пока не могу.
— Это почему же? — от возмущения дядя даже повысил голос. — Я не только директор школы, но и участник Великой Отечественной! Воевал. Не забыл, наверное, сам знаешь, разведчиком был. «Языков» за линией фронта брал. Награды не за так имею! Ранения тоже…
— Да не в этом дело. Прием сегодня был. И сегодня же вечерним поездом председатель уехал в Москву. — Родственник моментально сник, и Владимир постарался его успокоить: — Мое предложение такое: завтра я позвоню сначала вашему председателю райисполкома, затем Лурину в областное управление связи. И скажу ему, чтоб устроили в вашем селе радио. Потом попрошу заместителя начальника управления сельского хозяйства, который ведает кадрами, чтобы он принял тебя. Договорились?
— Вот это другое дело! Конечно, договорились! Мы же не чужие, — обрадованно закивал головой дядя и тут же поинтересовался: — А кто вызвал председателя в столицу-то?
— Секретарь ЦК КПСС Давыдов Федор Иванович. Он ведает вопросами сельского хозяйства, а пригласил он двоих: первого секретаря обкома партии Богородова, который докладывать будет, и председателя облисполкома. Не исключено, что Давыдов спросит и Славянова, который в области больше всех занимается селом и хорошо знает положение дел в своем секторе, но тем не менее готовился к этой поездке как никогда. В приемной всю неделю было не пройти: кого только не увидишь — ответственные работники управления сельского хозяйства, облплана и другие. А до этого, — делился Владимир государственными новостями, — он вызвал меня к себе. У него есть такая замечательная записная книжка в темно-синих корочках, в которой можно сразу найти все сведения по нашей области. Вот председатель мне и говорит: «Там есть знаки вопроса и цифры, вписанные карандашом. Догадываешься, что это значит?» — «Цифры не окончательные, требуют уточнения», — отвечаю ему. «Вот и поработай, чтобы все было как положено. Скажи начальнику облстата, чтобы не тянули. Пусть в кратчайший срок все исправят! Займись первоочередно!»
— А что это за книжка такая? — спросил дядя Владимира.
— О, это уникальная записная книжка, и при этом убирается в карман костюма. В ней есть технико-экономические показатели области по всем отраслям народного хозяйства начиная с 1966 года, — пояснил Филиппов и добавил с гордостью: — Больше в области ни у кого такой нет. У председателя и без того память неплохая, а с этой книжкой он может ответить практически на любой вопрос. Сколько в области районов, поселков, предприятий, колхозов и совхозов, какие где урожаи, семена, производительность труда и многое другое. Не книжка, а малая энциклопедия области: все самое главное есть!
— Да, с такой книжицей он будет на коне, — одобрил дядя и, взглянув на часы, начал собираться восвояси.
— Ты чего заторопился? Может, у нас заночуешь? — остановил его Владимир, уверенно наполняя рюмки.
— Нет, дорогой мой, спасибо за приглашение. Пойду к дочери. Здесь у меня две проживают. Сегодня у старшей, которая на Мещере, ночевать буду. Обещал. А время уже позднее. Наверно, волнуется. А на посошок — это можно. — Дядя выпил, закусил ломтиком копченой колбасы и, поднимаясь из-за стола, уточнил: — Значит, завтра к тебе приду на работу. Заодно в больницу позвоню. Договорюсь, когда с вещами приходить надо будет. Подлечиться собираюсь. Раны беспокоить начали. Особенно по ночам. Печень пошаливает.
— Приходи, буду ждать. Я тебе и с больницей помогу решить вопрос. В случае чего позвоню главному врачу. Но ты не торопись: выспись как следует и часам эдак к одиннадцати подъезжай. — Владимир вышел проводить дядю.