— Да, это очень серьезное заявление, — как всегда первым, вступил в разговор Липатов и тут же поинтересовался: — А как министр выступил на коллегии?
— В том же духе, — отвечал Славянов. — После доклада комиссии министерства о результатах проверки работы правоохранительных органов области министр в резкой форме раскритиковал работу управления и его начальника за увлечение гигантоманией в строительных делах в ущерб своим прямым обязанностям и назначению. Поэтому неудивительно, подчеркнул он, что число преступлений в области увеличилось, а раскрываемость их ниже уровня прошлого года. Возросли в области и случаи хищения государственной собственности. Министр в этой связи привел немало примеров и оставил за собой право принять по итогам проверки соответствующее решение. Надеется, что и руководство области в сложившейся обстановке не останется в стороне. Словом, ничего хорошего ожидать не приходится, — обобщил свой рассказ о коллегии председатель облисполкома.
Все насупились. Посидели в напряженной тишине немного. Мелодичный звонок, прозвучавший в это время, показался грубым; на пульте прямой связи засветилась клавиша вызова одного из заместителей Славянова, просившего о приеме. Председатель согласился и предложил всем присутствующим у него в кабинете идти по домам, а сам перед встречей с Богородовым попросил секретаршу приготовить ему стакан чаю.
— До завтра! — попрощался он со своим окружением и углубился в изучение пачки оперативных сводок по развитию народного хозяйства области за минувшие сутки, чем он всегда занимался со знанием дела и обстоятельно: с линейкой и ручкой в руках.
Выполнив задание шефа, Владимир хотел отдать выступление ему лично, но, к сожалению, сделать это ему не удалось: председатель большую часть времени теперь проводил то в обкоме партии, то где-то еще, и тогда Филиппов в специальной папке положил лекцию на стол председателю и сразу успокоился: словно гора с плеч свалилась.
«А шефу, — подумал он с сочувствием, — видимо, и в самом деле после визита министра не до лекции».
И Филиппов был прав. Никто в руководстве области и предположить не мог, что министр учинит такой сокрушительный разнос начальнику управления внутренних дел Секачеву, которого все считали человеком на своем месте, инициативным, исполнительным, радеющим за организацию слаженной работы милиции, укрепление ее материальной базы. Именно благодаря его стараниям и настойчивости в центре города появилось новое здание управления, что сразу стало заметным событием в жизни общественности города и области. Одно то, что такое здание было построено, уже было большим плюсом. Считая это главным аргументом для предстоящего разговора на эту тему с министром во время его визита в область, первый секретарь обкома партии Богородов даже предположить каких-либо осложнений в этом направлении не мог, не говоря уже о Славянове, который не только поддержал идею создания именно такого мощного здания, но и материально помогал при ее осуществлении, повторяя не раз: «Пусть все видят, как непоколебимо стоит наша родная милиция». Эта мысль, заложенная еще при проектировании восьми громадных колонн, украшающих фасад здания, потом была воплощена в жизнь. И хотя возведение нового здания управления МВД считалось важным событием в жизни области, однако нашлось немало скептиков как среди простых горожан, так и среди некоторых руководителей разного уровня, полагающих, что с архитектурной точки зрения здание напоминает штамп мощной пресс-формы, а с точки зрения социальной вообще возмутительно появление в условиях развитого социалистического общества такой мощной и дорогой бастилии в самом центре города. И как не удивительно это было, но факт оставался фактом: оценка министра совпала именно с таким мнением. А когда он узнал стоимость всех произведенных работ, то взбеленился не на шутку и в пух и прах разнес генерала Секачева за разбазаривание народных средств.
— На каждую колонну вы потратили по эшелону цемента! Безответственность! Безобразие! В центре города, известного своими славными революционными традициями, Бастилию возвели! — Министр ничего не сказал про анонимку, полученную им, но именно в ответ на нее он громил притихшего и поникшего Секачева, и не только его, но и сидевших рядом Богородова и Славянова. — Потратить столько средств на эти ненужные колонны! Однако тех, кто транжирит народное добро, придется наказывать. Иначе нельзя, ибо они создают прецедент для других таких же энтузиастов дорогостоящих монументов. И я сделаю это по всей строгости закона и в соответствии с имеющимися у меня правами.