Довольный радушным приемом, почти не прихрамывая, покидал стены облисполкома Панкратов. Поблагодарив за чай с коньяком, намекнул провожавшему его до стеклянных дверей Филиппову, что едет в цирк и готов там встретиться с ним, как всегда, на высоком дружеском уровне.
Однако, поблагодарив за приглашение, Владимир отказался, хотя истинную причину отказа объяснять не стал: во второй половине дня ему вместе с Луриным предстояло заехать к Буравкову, который отложил им для выбора несколько импортных костюмов.
Закончив прием граждан, Славянов выпил чаю с овсяным печеньем, вызвал к себе поочередно некоторых работников сначала из управления сельского хозяйства, потом из облплана, переговорил еще и с ними, затем поработал со сводками, написал резолюции на письмах принятых им людей и вскоре по телефону прямой связи сказал своему помощнику:
— Забери, Владимир, почту и письма с моими поручениями. Меня «первый» пригласил к себе. Ты можешь быть свободен.
Филиппов по «вертушке» позвонил Лурину, чтобы подъезжал к облисполкому, а сам отправился к шефу за документами.
Объяснив дежурному, как поступать в экстренных случаях, Владимир закрыл свой кабинет и спустился во двор, где уже стояла черная «Волга» Лурина.
До центрального универмага доехали быстро, поднялись к директору. Радостно оживившийся при виде их Буравков вышел из-за стола навстречу гостям, поздоровался с каждым за руку и, указав широким жестом на шкаф, предложил раздеться. Пока гости раздевались, сам он уже звонил на склад. Вскоре две женщины принесли прямо в кабинет несколько костюмов и сорочек, аккуратно положили на большой стол и вышли.
Со знанием дела Буравков помогал начальнику областного управления связи в выборе достойного его уровня и соответствующего солидным габаритам костюма.
— Мне кажется, светло-серый вам маловат. Сделайте движение руками, как будто гимнастикой занимаетесь. Особо не размашешься? А шов на спине того и гляди разойдется. Думаю, темно-синий в полоску будет удобнее. Да и к лицу.
И действительно, как только Лурин надел его, всем стало ясно, что директор прав. Взглянув на себя в зеркало, Лурин удовлетворенно заулыбался. Видя это, Буравков предложил:
— Может, подберем к этому костюму еще и сорочку и галстук? Будет что надо!
Еще раз посмотревшись в зеркало, Лурин остался вполне доволен и искренне поблагодарил директора, а Филиппову посоветовал приобрести для себя светло-серый костюм, который явно был тому к лицу.
Владимир, сначала и не помышлявший о покупке (он приехал в универмаг главным образом из-за Лурина), примерив светло-серый бельгийский костюм, и сам почувствовал, что он словно по заказу сшит на него.
Упаковав вещи, гости хотели было уезжать, но Буравков открывать дверь не торопился: он вынул из холодильника бутылку водки, боржоми, несколько тарелок с разложенной на них колбасой, сыром, овощами и фруктами, расставил на столе три прибора и радушно пригласил:
— По русскому обычаю грех не обмыть покупки, да и нашу дружескую встречу отметить нужно. Прошу к столу!
После того как выпили по второй за обновки, чтобы дольше носились, Буравков, выждав, когда гости закусят, поинтересовался у Лурина:
— А что у вас за событие, Федор Владимирович, если не секрет?
— Событие важное не только для нас, но и для всех жителей южных районов области. И никакого секрета тут нет: мы закончили строительство мощного ретранслятора, — охотно начал рассказывать начальник областного управления связи. — Он находится в районном центре и обеспечивает зону уверенного приема трех телевизионных программ и двух — радиовещания. Поработать пришлось немало! Впервые в области использовали метод установки телевизионной вышки с помощью вертолета. А на следующей неделе в пятницу состоится сдача объекта государственной комиссии. Вот, собственно и все.
— За это, думаю, стоит выпить еще по одной, — предложил Буравков. — Но вначале позвоню-ка я секретарше, чтобы принесла горячее.
Вскоре перед каждым стояла, аппетитно дымясь, тарелка с антрекотом и картошкой, щедро посыпанными зеленым луком.
Когда дверь за секретаршей захлопнулась, Буравков, вставая, провозгласил:
— С большой победой вас, Федор Владимирович! И продолжайте в том же духе!
Все дружно, стоя выпили, а когда сели, с удовольствием принялись за горячее.
Неожиданно в кабинете погас свет. И сразу же прекратилось звяканье вилок о тарелки, наступила тишина.
— Что, авария? — забеспокоился Лурин.
— Да нет! На складе меняем проводку. Сейчас, минуту-другую, подсоединят и сразу включат, — успокоил его Буравков.