- Что молчишь?- Леший неприятно рассмеялся. - Будешь со своим полюбовником теперь еженедельно общаться.
- Мастер,- поднял на него несчастные глаза Поттер, и старик, цепко ухватив его за подбородок, процедил:
- И это не только в качестве воспитательной меры. - Леший выпустил подбородок героя, и продолжил.- Говоришь вам, объясняешь, не крутите шашни на работе, расплюетесь, как работать будете? После тебя Лонгин единственный кто потянет отделение, или у тебя есть кто другой на примете? То-то, в следующий раз будешь головой думать. И только попробуйте мне саботировать работу, - Аперави стиснул сухие кулаки, и Поттер, смеявшийся в лицо Темного Лорда, судорожно сглотнул, мечтая скорее покинуть этот локальный филиал ада.
Выскочив от Лешего Поттер некоторое время глубоко дышал, восстанавливая душевное равновесие, затем отлипнув от стены, решил сократить путь через приемный покой. Проходя мимо молодой женщины с маленьким мальчиком на руках, он ощутил волну отчаяния и нежелания жить. Разгоняя перед глазами темную дымку, он поминал недобрым словом свою гордость, помешавшую ему броситься в ноги Снейпу, умоляя того взять его в ученики.
- Что с ребенком,- отодвинув тоску на задний план, отрывисто спросил Гарри. Женщина подняла на него удивленные глаза:
- Ничего особенного, последние пару дней Дерек плохо кушает и мало спит, мы пришли на общий осмотр.
Поттер прикусил губу и, решительно тряхнув головой, отправил патронуса за главой отделения Снятия Проклятий. Пока дежурный маг спешил к приемному покою, Гарри пытался разговорить малыша, но тщетно. Ребенок смотрел в одну точку и не реагировал на внешние раздражители.
- Вас не смущает его… э-э-э, неактивность?
- Не знаю,- растеряно протянула мать.- Сейчас, когда вы сказали, знаете, да, он замкнулся в себе неделю назад. Просто,- словно оправдываясь, прошептала женщина.- У меня трое детей, и двое младше Дерека, и…
- Что тут у нас?
Наскоро объяснив симптомы и ощущения дежурному, Гарри предпочел скорее покинуть Мунго, пока его не накрыло чьим-нибудь еще мироощущением.
Оказавшись, наконец, дома, Поттер налил себе огневиски и залпом выпил. Написав письмо Снейпу, он сел ожидать ответа, гадая, в какой конкретно форме будет оформлен отказ. Корректно, с указанием на учебники, или в вольно-саркастическом варианте? Задумавшись, Поттер не заметил, что вместо письма из камина вышел сам объект дум. Только ощутив чужие пальцы на своих волосах, Гарри дернулся и покраснел, обнаружив Снейпа рядом со своим креслом.
- Не дергайтесь, Поттер,- устало произнес профессор. И, пригладив волосы бывшего ученика еще несколько раз, отошел к камину.
- Присаживайтесь, профессор.
- Я не ваш профессор, Поттер, - поправил его Снейп, беря себе бокал. Поттер с готовностью налил бывшему учителю огневиски и потер виски. Профессор отпугнул смертный ужас, но оставил после себя головную боль.
- Спасибо. И да, я ваш будущий коллега, - смущенно улыбнулся герой.
- Тогда вы можете попробовать называть меня по имени, - снисходительно усмехнулся Снейп. - Рассказывайте.
- А, меня накрыло прямо в коридоре…
- По порядку, чем накрыло, что вы принимали.
- О, точно. Вы же не пришли на вечеринку,- грустно отозвался Поттер.- В общем, во мне проснулось наследие светлых эльфов, со стороны мамы. И теперь меня уже второй раз накрывает стихийная неконтролируемая эмпатия. Первый раз это был Драко, леди Малфой сказала обратиться к вам. Но я… ну,- Гарри потер переносицу, остро сожалея об отсутствии очков.- Я, ну, постеснялся, что ли. И сегодня меня накрыло второй раз, ребенок в приемном покое… это было ужасное проклятие.
- Мистер Снейп,- материализовавшаяся в комнате змейка перебила сбивчивый монолог героя.- Пожалуйста, прибудьте в Мунго, необходима ваша консультация, как специалиста по Темным проклятиям.
- Очевидно, это тот самый ребенок,- констатировал Снейп.- Не вздумайте выходить из дома, после Мунго я вернусь к вам и обстоятельно расскажу, где и как вы сглупили, Поттер.
Но, не смотря на обещание, в тот день Снейп больше не вернулся, более того, самого Поттера выдернули в больницу, удерживать стихийную магию запаниковавшего ребенка. Стоя рядом с сосредоточенным Снейпом, чередующим мощные чары с зельями. В какой момент Гарри начал ассистировать профессору, он ответить не смог. Просто обратил внимание на белые от ужаса глаза медиведьмы устремленные на отложенную в сторону волшебную палочку. Магия ребенка кружила вокруг взрослых волшебников, примериваясь к ним, делая короткие, осторожные выпады. В ответ магия Гарри укутывала мальчика ощущением спокойствия и безопасности.
- Все, отправляйте его в сон,- разорвал напряженную тишину палаты каркающий голос Снейпа.- Поттер, вы молодец.
Остаток вечера они так же провели вместе, - составляя адекватный отчет для Лешего, оказавшегося старым знакомым Снейпа.
========== Мне нравится твой горький…кофе ==========
- Вы обиделись, Поттер? Я не пришел к вам по-своим, без сомнения важным, причинам, - Северус добавил в голос мягкости. Усмехнулся и покачал головой, отворачиваясь от зеркала. - Ты ничтожен, Северус Снейп, уже с зеркалами разговариваешь. А Поттер мог бы и сам позвать, а не через Драко. Сам виноват и точка.
Вот уже несколько месяцев длилась личная пытка мастера зелий. Едва освоив контроль над своей эмпатией, Поттер не пожелал покидать уютную прохладу подземелий и с вопиющей настырностью приходил по вечерам в его, Снейпа, комнаты. Жаловался на студентов, вызывая усмешку на бледном лице, и на экзальтированных старшекурсников, тоннами подсовывающих ему под дверь любовные записки. Пропитанные слабенькой амортенцией, так, просто чтобы слегка возбудить.
- У меня рука уже устала,- возмутился герой и тут же, поняв, что ляпнул, сконфузился и откланялся. Оставив коллегу и бывшего профессора в тягостных раздумьях. Значат ли его слова, что сейчас у героя магической Британии никого нет, или это просто неудачная шутка?
В любом случае, после того неудачного вечера Поттер в подземелья не приходил, предпочитая отмалчиваться во время завтраков и обедов, а ужин и вовсе перестал посещать. Что не добавляло зельевару хорошего настроения, особенно вкупе с тем, что портрет директора возвестил о счастливом событии, мадам Хуч берет ассистента, Джиневру Уизли, и теперь эта рыжая ведьма будет заниматься с младшекурсниками.
Еще в школе эта девушка смогла отличиться в своем желании получить Гарри Поттера, и подлила ему в сок любовное зелье. К счастью, хотя Поттер может и не согласиться, она ошиблась на всех стадиях приготовления, и вместо любистока получился сильнейший яд. Поттер яд выпил, и только своевременные действия мастера зелий смогли вернуть к жизни героя. Тогда еще не выполнившего своего долга перед страной. В ту же ночь преподавательский состав и Орден феникса узнали, что в шраме Поттера скрывался осколок души Волдеморта. Едва юноша начал умирать, как хоркрукс собрал вещички и устремился на выход, сочась черной смрадной кровью со лба ученика.