Тантрион рассматривал перстни на своих пальцах и думал, как усилить охранные чары. Войска тёмных на границах. Отравленный воин проник во дворец. Тёмный Древний томился в темнице. Хэни чуть не погибла из‑за своей самонадеянности. Словно тучи сгущались над королевством Златолесье. На душе короля притаилась тревога.
Подготовка к нападению тёмных велась до самой глубокой ночи. Были подняты все отряды, призваны отставники. Тантрион связался с госпожой Ясил, наместницей Ледяных пределов. Она тоже отметила странное затишье. Предупредив госпожу наместника, Тантрион явился в лазарет, но Хэни всё ещё спала, а рядом с ней сидел Ханинэль.
— Простите, мой король, я виноват перед вами и сестрой.
Тантрион махнул рукой, останавливая не нужные никому извинения.
— Я виноват, что она такая, — расстроенно шептал юный эльф, — забыл, что она хрупкая дева. Бесстрашная моя Хэни. Я виноват перед тобой, прости. Больше ты у меня оружия в руки не возьмёшь, будет вышивать платочки, как все нормальные благородные дочери леса.
Тантрион раздражённо выдохнул, но Хани опять не обратил на своего короля внимания. А стоило бы, ревность взыграла в Древнем.
— Зачем вообще полезла против северян? — продолжал вопрошать Ясил у спящей Хэни. — Почему не позвала на помощь? Глупая моя сестрёнка. Прости, я плохой для тебя учитель.
— Господин Ясил, вам пора на службу, — напомнил ему король.
Тот поднял на него затуманенные горем глаза, придающие красивому юному лицу щемящую ранимость. Хани удручённо кивнул и покинул лазарет, поцеловав на прощание сестрёнку в лоб.
Тантрион, прикрыв глаза, пытался унять неуместную ревность и зависть. В семье Ясил давно сложились столь трепетные чувства. Выходцы из земель Зорь, они не утратили старые традиции. Одной из них был личный круг, куда входили те, кому они безоговорочно доверяли и любили, самоотверженно берегли. Но они же бесстрастно отнимали жизни у чужих. Хэни не была исключением, истинная дочь первого клинка королевства. Владыка не видел и тени раскаяния в её глазах, ни там, на поляне, ни после того как она очнулась здесь.
Приблизившись к кровати, которая в лазарете занята была единственная, король склонился над юной эльфийкой. Кожа так и не восстановила здорового румянца. Густые ресницы отбрасывали тени на её бледные щёки.
— Спи, Хэни. Спи, набирайся сил. Не будешь ты вышивать платки, обещаю. Сам тебя научу всему, что захочешь, — обещал Тантрион, мысленно представляя, как уже не нужный братец будет стоять и обиженно за ними наблюдать. — Спи, моя фэйари.
Он склонился ещё ниже и коснулся розовых лепестков её губ, даря им тепло своего поцелуя. Ресницы Хэни дрогнули, но она так и не сумела проснуться. А Тантрион прикрыл глаза, наслаждаясь мягкими губами своей избранницы. Совсем скоро она сможет отвечать ему на его порывы. Очень скоро она будет его. Открыв глаза, владыка усмехнулся, ласково провёл по рыжим волосам. Никакие потуги тёмного не способны отобрать её.
Глава 6
Мне снился сказочный мир из хрусталя. Я парила, легко перескакивая с одного искрящегося в лучах солнца прозрачного уступа на другой, весело смеясь, убегая от моего короля. Он с ленцой нагонял меня, улыбался, ловя мой взгляд. Я не могла ускользнуть от него, он появлялся то тут, то там, играя со мной. Я веселилась, как заяц прыгала, но белый лис, владыка, был стремителен и быстр. Меня не могли от него укрыть ни белёсые облака, ни разноцветные радуги. За одну из них я спряталась, украдкой выглянула, выискивая Тантриона. Неожиданно крепкие руки обняли меня за талию, я восторженно взвизгнула. Владыка развернул меня к себе лицом. Я рассмеялась, довольная тем, что он меня, наконец, поймал в свои объятия.
Тантрион долго всматривался в моё лицо, дождался, когда я успокоюсь, а затем… Наши губы встретились и тут же я услышала:
— Опять улыбается, — усмехнулся где‑то рядом тёмный.
Я отстранилась от владыки, держась за его плечи, недовольно взглянула на обнаглевшую заразу. Тёмный стоял чуть поодаль, возле хрустальной стены, подпирая её спиной, всё в той же чёрной тунике, ткань которой обтянула сложенные на груди сильные руки. На сером лице показное омерзение и прищур жёлтых глаз.
— Завидно? — дерзко бросила ему.
— Просыпайся давай, — усмехнулся тёмный, и стекло под ногами затрещало, а затем и вовсе рассыпалось, а мы с моим королём упали вниз.
Я резко вскочила на кровати, крича от страха.
— Ну, наконец‑то, — проворчал тёмный.