Хани поблагодарил сестричку, готовый целовать её ноги за спасение жизни любимой.
Когда спазмы прошли, и ДарриШэль уснула, он поднял её на руки и вышел на улицу. Город предстал перед ним в руинах. Земля под ногами продолжала сотрясаться, от чего не выдерживали стены домов и рушились. Хани устремился к воротам, вспоминая, с какой стороны его привезли в эту пещеру. Он стал подниматься по лестнице, оглядываясь на мёртвые тела, как тёмных эльфов, так и орков. Светлых эльфов он не встретил и не понимал, почему орки решились на этот поистине самоубийственный поступок.
Но загадка оставалась для него неразгаданной, даже когда он выбрался наружу и увидел застывших каменных големов, замерших под палящими лучами солнца. Вся земля была вязкая и липкая, словно недавно прошёл ливень, и запах в степи был особенным, как после дождя. Орки, всегда враждебно относящиеся к эльфам, встретили его более чем дружелюбно. Даже косясь на ДарриШэль, пропустили его, не тронув.
Хани понял, что мир изменился за те двое суток, что его не было. Оглядывая необъятный простор, он ощущал лёгкость, словно сама степь стряхнула с себя оковы спячки. Лесной эльф чувствовал, как зарождалась в ней жизнь, и скоро каменистая пустошь покроется высокой травой, деревьями. Хани улыбался, опьянённый чистейшим воздухом. Он улыбался, подставляя лицо солнцу и наслаждаясь загулявшим в его волосах ветром.
Взглянув на ДарриШэль, он пообещал себе, что они проживут долгую и счастливую жизнь вместе.
— Эй ты! — грубый голос орка остановил его, когда Хани успел уже спуститься с горы, под которой располагался главный тоннель царства Паучихи.
Эльф подобрался, понимая, что так просто его не могли отпустить. Наверное, сейчас его убьют ударом меча или стрелой в спину. А он был безоружным и даже спрятаться не мог со своей драгоценной ношей.
Медленно обернувшись, Хани приоткрыл рот от удивления. Зеленокожий великан под уздцы подвёл к нему коня.
— Далеко пешком не сможешь уйти. Тут опасно. Несколько тёмных сбежало.
Хани поблагодарил, переложил бессознательную Дарри на коня, и сам легко вскочил в седло.
— Благодарю тебя… — произнёс ещё раз Хани, а затем в сомнении добавил: — друг?
Орк расплылся в кривой ухмылке.
— Чтоб я сдох, если у меня завёлся друг среди эльфов. Ну ты скажешь, — орк расхохотался и ударил коня по крупу, от чего скакун рванул вскачь, а эльф так и не знал, как правильно понять слова орка. Друзья они теперь или нет? Что случилось в его отсутствие? Нужно было срочно вернуться домой и всё разузнать. За Хэни он, конечно, беспокоился, но с ней был владыка, а значит, лучшего телохранителя для сестрёнки и не сыскать.
Конь летел стрелой по степи, взрывая копытами землю, расшвыривая комья сырой грязи. Хани видел, как они догоняют чёрные низкие тучи. Когда в последний раз он видел дождь в степи? Не в этой жизни точно. Но, не останавливаясь, он правил коня прямо к завесе дождя, придерживая тело любимой. И через несколько часов беспрерывной скачки они пересекли третий кордон.
Хэни
Храм оказался так глубоко спрятан под землёй, что осознание того, какой толщины пласт породы над нами, давило на психику. В зал мы вошли с центрального входа, не таясь, так как видели, что все тёмные гибли в страшных муках, корчась на улицах города, вместе с пауками.
Вид погрома и разрушений храма впечатлил.
— Ничего себе, — тихо шепнула королю.
Везде пылал огонь, уничтожая паутину с каменных плит. В центре зала, где, я так понимаю, должен быть алтарь, пламя поднималось мощной стеной до самого потолка. Колонны храма практические все были обрушены. И нам приходилось перескакивать через них в поисках уцелевших. Тени, сопровождающие нас, тут же рассредоточились.
Пещера готова была в любой момент обвалиться и заживо похоронить нас. Тантрион выкрикивал имя АхраШеррота. Я тоже искала его и теней. Наш отряд находил следы присутствия отряда, но тел их не было. Я с радостью обернулась к владыке, предлагая покинуть храм. Ни Паучихи, ни наших здесь точно не было, и с каждой секундой находиться в рушившемся храме становилось всё опаснее.