Зазвучали быстрые композиции, все ученики окончательно раскрепостились и с удовольствием танцевали под звуки громкой музыки. Дашка веселилась на полную и несколько раз пыталась вовлечь в круг танцующих Марту, но та только отнекивалась и стояла в стороне. В этот вечер на душе у девушки царило какое-то опустошение, она словно наблюдала за всем со стороны. Громкая музыка оглушала, но Марта словно находилась за ватной стеной, заглушающей все звуки. Как в киноленте она видела весёлых одноклассников, Пончика, танцующего с Софьей Филипповной. Похоже, в этот вечер образуется ещё одна пара, недаром администратору базы с самого первого взгляда понравилась их учительница.
-Ты танцуешь? – внезапно рядом с Мартой появился Алекс.
Увидев его рядом с собой, девушка очнулась от оцепенения.
-Да, - кивнула она, вкладывая руку в его протянутую ладонь.
В душе Марты пронёсся целый вихрь эмоций, когда руки Алекса оказались на её талии, а голубые глаза были совсем близко. Весь существующий мир отошёл на второй план. Они танцевали, полностью растворяясь в музыке и глазах друг друга. В этот момент Марта забыла о странных снах, связанных с этим парнем, о том, как Алекс выводил её из себя весь последний месяц. Существовал только этот миг, в котором девушка чувствовала себя окрылённой и счастливой. Как будто так и должно было быть всегда – они рядом. Не замечала Марта и прожигающий её насквозь взгляд Трофимовой, и удивлённую Дашку. Алекс ничего не говорил, только улыбался одними уголками губ. И это молчание не было напряжённым, оно, как и всё в этот момент, было правильным. Когда танец закончился, Алекс предложил Марте выйти на улицу. Девушка без колебаний согласилась.
Ночное небо было ясным, с россыпью тысяч бриллиантовых звёзд. Лёгкие снежинки парили в воздухе, вычерчивая своим полётом замысловатые узоры. Стояла прозрачная тишина, нарушаемая лишь отголосками музыки, доносящейся с базы.
-Хороший сегодня вечер, - улыбаясь, проговорил Алекс, глядя в тёмно-ультрамариновое небо.
-Хороший, - согласилась Марта, - такое умиротворение, даже странно…
-Почему странно? – Алекс перевёл взгляд на девушку.
-Потому что рядом с тобой я редко чувствую себя спокойно, - честно призналась Марта. Может, всё дело было в волшебстве зимнего вечера, может в её необыкновенном состоянии, но девушка чувствовала себя легко и непринуждённо, ей хотелось искренне говорить о том, что происходило у неё в душе. - Раньше ты ужасно меня раздражал своим высокомерием и просто выводил из себя…
-А теперь?
-Не знаю, - выдохнула Марта, выпуская наружу белый промозглый пар, - по крайней мере, в данный момент я спокойно выношу твоё присутствие.
-Прогресс, - Алекс тихо засмеялся, после чего внезапно стал серьёзным, - знаешь, я тоже некоторое время назад считал тебя легкомысленной капризной девочкой, живущей в шикарных условиях, привыкшей к роскоши…но теперь мне кажется, что ты более глубокий человек.
-Прогресс, - повторила за Алексом Марта и, подхватив с земли охапку снега, на ходу слепила снежок и запустила им в парня. Ей вдруг стало так весело и беззаботно, как не было уже очень давно. Не хотелось никаких разговоров о серьёзных вещах, никаких правил. Только бегать, смеяться и кидаться друг в друга снежками, как в детстве. Алекс подхватил заразительное настроение Марты и бросил охапку снега в ответ. Дурачась и громко смеясь, они бегали вокруг усадьбы, догоняли друг друга, падали в мягкий снег, вставали и снова бежали. Глубоко в сознании Марта понимала – что этот вечер один из самых счастливых моментов в её жизни, он больше никогда не повториться. От этого хотелось кричать ещё громче, бежать ещё быстрее, радоваться, наслаждаться жизнью! На этот вечер Марта стала собой десять лет назад – яркой, эмоциональной, задорной. Ей вспомнились самые счастливые моменты детства, когда она так же дурачилась со своим лучшим другом…
Внезапно девушка споткнулась и потеряла равновесие. Падая, она задела находившегося рядом Алекса, и они вместе повалились в снег. Смешно ёрзая в сугробе и пытаясь встать, они никак не могли унять хохота.
В какой-то момент Марта вдруг осознала, что лицо Алекса находится всего в паре миллиметров от неё. Звучащий в воздухе громкий смех вдруг оборвался. Голубые глаза смотрели на неё сверху вниз, на слипшихся мокрых ресницах лежало несколько снежинок. Девушка отчётливо видела каждую черту его лица, маленькую родинку у левой скулы, растрёпанные пряди волос, чётко очерченные губы … Внезапно эти самые губы каким-то непостижимым образом оказались у её губ… Марта почувствовала у себя на щеке тёплое дыхание и её сердце на доли секунды остановилось. Вместе с ним завис и весь окружающий мир, казалось, даже снежинки замерли в воздухе, словно в невесомости. И вот их губы соприкоснулись. Целый вихрь чувств взорвал сердца, и, выйдя наружу, захлестнул собой всё окружающее пространство. Марте показалось, что зазвучала музыка, какая бывает в кинофильмах во время поцелуя главных героев. Какими-то закоулками подсознания девушка осознавала, что лежит в сугробе и целуется не с кем-нибудь, а с Алексом! Но эти закоулки были такими далёкими, что Марта просто не обращала на них внимания, утонув в потоке собственных чувств.