Окончательно обессилив, Марта сдалась. Она опустилась на примятую траву посреди луга и, сев на колени, спрятала лицо в липких от страха ладонях. Позади особо зловеще прогремел гром, завывания ветра стали похожи на взрывы необузданного хохота. Марта сильно зажмурила глаза, чувствуя, как идущая сзади буря подобралась совсем близко и уже готова растерзать несчастную жертву. Боясь даже дышать, девушка сидела неподвижно, её глаза были всё так же закрыты.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Марта поняла, что гроза миновала. С опаской девушка открыла глаза и увидела, что сидит на самом краю обрыва. Внизу пенится река, на горизонте плывут пароходы. Поднявшись с земли, девушка осмотрелась вокруг. Невдалеке виднелось кирпичное здание детского дома, в воздухе парили обрывки опалённой бумаги – обрывки старых писем…
Проснулась Марта поздно, ей стоило огромных сил заставить себя раскрыть слипающиеся глаза. После ночного кошмара девушка чувствовала себя измотанной, как будто она действительно пробежала ночью несколько километров.
Готовя завтрак, Марта машинально ставила на плиту чайник, заливала молоком хлопья, но её мысли были далеки от реального мира. В душе девушки прочно установилась тревога. Приснившийся сон не предвещал ничего хорошего. Марта уже успела понять, что её сны являются в какой-то степени вещими. Каждый раз, когда ей снится кошмар – нечто подобное случается и в жизни. Когда ей снился Алекс в первый раз – в тот же день она встретила его в реальности, зеркальный зал, в котором она гадала с подругами, так же снился ей накануне.
-Чтобы там ни было, в этот раз я не позволю какому-то сну испортить мне день! – пообещала Марта Барсику, который довольно тёрся о её ноги. – Этот Новый Год я встречу только в хорошем настроении, и ничто не сможет мне помешать!
Придя к такому решению, Марта быстро позавтракала, почти не чувствуя вкуса еды, в рекордные сроки привела себя в порядок и уже через двадцать минут была готова идти в больницу. Сегодня выписывали Регину, и девушка хотела её встретить.
На улице было ветрено, за ночь метель прекратилась, но небо по-прежнему было пасмурным. Марта слегка расстроилась царящей погоде, она надеялась, что сегодня будет солнце. Тёмно-серое небо слишком напоминало ей о недавнем сне. Но, только подумав об этом, девушка тут же себя отдёрнула и решила игнорировать своё глупое шестое чувство, которое вечно не предвещает ничего хорошего.
Когда Марта вошла в палату, Регина уже собрала вещи, накрасилась и была похожа на саму себя. Нездоровая бледность ушла, уступив место свежему румянцу, подчёркнутому дозой косметики.
-До смерти надоело валяться здесь без дела! – вместо приветствия заявила она Марте. – Быстрее бы вернуться на работу!
-Уверена, что на фирме, где ты работаешь, уже успели по тебе соскучиться, - улыбнулась девушка.
-Как же, соскучиться! Да они без меня элементарный отчёт нормально составить не могут! Всё, быстро идём домой, сил больше нет смотреть на эти противные белые стены!
Регина властно распахнула дверь и величественной походкой прошествовала по коридору, Марта засеменила за ней. Рядом с грациозной тётей девушка всегда чувствовала себя немного неуклюжей. Дома Регина первым делом оценила наведённый Мартой порядок, обилие вкусной еды и наряженную ёлку.
-А ты молодец, - похвалила она племянницу, - не думала, что без меня со всем справишься.
-Даже не надейся, без еды я теперь тебя не оставлю, - пошутила Марта, - после неудачных диет тебе просто необходимо правильное питание!
-До врача диетолога тебе ещё далеко, так что не думай, что я стану тебя слушать, - съязвила Регина. – Кстати, я хотела тебе кое-что показать, - она подошла к книжному шкафу и достала из него небольшой фотоальбом.
Регина села на диван и жестом подозвала к себе Марту.
-Кто это? – спросила девушка, увидев первое фото в альбоме.
Регина ответила не сразу. Она долго молча смотрела на племянницу, словно решая, рассказать ей или нет.
-Это твои родители, - наконец произнесла она, пристально изучая лицо Марты.
С фотографии на девушку смотрела улыбающаяся молодая пара, стоящая на берегу моря. С растрепавшимися от ветра волосами, загорелые, они казались счастливыми и безумно влюблёнными. Всмотревшись в черты их лиц, Марта заметила, что она во многом на них похожа. Глаза и нос мамины, а губы и каштановый цвет волос достался от папы. Это невероятно, но вплоть до этого момента девушка не видела ни одного фото своих родителей. Да и откуда она могла их видеть? В детском доме Марта не имела ни малейшего представления о своих родственниках, а после, когда просила Регину показать ей фотографии, та всегда отказывала.