На сердце Марты потеплело, когда она увидела радость детей от привезённых подарков. Девушка предусмотрительно захватила с дома несколько мягких игрушек и коробку конфет. Ребята улыбались во все тридцать два зуба, рассматривая плюшевого мишку, и уплетали за обе щёки шоколад. Давно ли сама Марта была такой же? Так же радовалась с другими детьми, когда к ним в детдом заезжал какой-нибудь благодетель с охапкой подарков?
Выйдя из детского дома, Марта пошла к обрыву. Ей стало гораздо легче на сердце. Заставив себя приехать сюда, заглянуть в глаза своему страху, она словно избавилась от тяжёлой ноши, давящей на плечи.
Пока Марта шла к обрыву, небо просветлело, на нём показались проблески лучей солнца. Они озаряли своим светом маленькие капельки воды, повисшие на набухающих почках деревьев. Солнце отражалось в расплывшихся по асфальту лужах, делая их похожими на маленькие осколки зеркал.
По щиколотку увязая в жиже растаявшего снега, Марта прошла по полю и вышла к обрыву. Как и во сне, над пенной рекой кричали чайки, на горизонте пыхтели и трубили пароходы. Девушка подошла к самому краю обрыва, закрыла глаза и вдохнула полной грудью. Её лёгкие наполнились свежей прохладой, которая немедленно растеклась по каждой клеточке тела. Ветер раздувал волосы, играя ими точно парусом корабля. Марта стояла, глубоко дыша и раскинув в стороны руки. Она чувствовала себя птицей, свободной и бесстрашной – ещё немного и взлетит.
-Марта! – внезапно услышала она позади себя.
От неожиданности девушка пошатнулась и едва не свалилась вниз. Она обернулась и увидела, что вдоль берега к ней идёт Алекс. От лёгких порывов ветра по воздуху развивался его тёмно-синий шарф, пряди волос небрежно рассыпались по лицу. Алекс замер в двух шагах от Марты, не решаясь подойти ближе.
Марта тоже замерла. Они оба стояли неподвижно, молча смотря друг на друга. После двух месяцев разлуки Марте хотелось броситься ему на шею, но она словно приросла к месту.
-Я знал, что найду тебя здесь, - тихо сказал Алекс, прерывая молчание.
Марта ничего не ответила.
-Вчера вечером мне позвонил Даня, рассказал, что случилось. Когда он сказал, что ты просила показать ему мои детские фотографии, я всё понял. У меня в голове словно что-то щёлкнуло, как будто кто-то внезапно зажёг свет… я прилетел первым же рейсом. Сегодня утром пришёл к тебе домой, Регина сказала, что не знает где ты и показала мне записку. Я знал, что ты пойдёшь сюда...Какой же я идиот! – с болью в голосе воскликнул Алекс. – Как я мог не узнать тебя?!
Марта по-прежнему молчала, в её глазах застыли слёзы. Девушка думала, что сможет простить его, но это было не так просто, как она надеялась.
-Можешь кричать на меня! – Алекс подошёл на шаг ближе к Марте. – Ударить! – ещё шаг. – Только прошу, не молчи! Скажи что-нибудь! – он схватил девушку за запястья и, притянув к себе, посмотрел в глаза.
-Почему ты тогда меня бросил? – наконец выдавила из себя Марта, борясь с душащими её слезами. Она задала тот вопрос, который мечтала задать этому человеку целых десять лет.
-Я не бросал! – порывисто крикнул Алекс. – Мои родители всё решили за меня, мне было всего восемь лет! В конце лета они отправили меня учиться в школу в Англию, первого сентября я был уже в Лондоне!
-Я ждала тебя, - тихо прошептала Марта. – Каждый день ждала. Приходила сюда и смотрела на дорогу в надежде, что ты появишься.
-Прости, я не мог приехать! – Алекс обнял девушку, стараясь утешить. Он представил, каково было маленькой девочке остаться совсем одной на свете. В то время он был её единственным лучом света, и он действительно её бросил.
Марта не пыталась вырваться из его объятий. Она по-прежнему стояла неподвижно, всё её тело словно парализовало.
-Прости меня, - повторил Алекс. – Я понимаю, письма, которые я писал тебе, никак меня не оправдывают, я…
-Письма? – перебила его Марта. Освободившись из его объятий, она с волнением всмотрелась в его лицо. – Какие письма?
-Те, что я написал тебе, - удивлённо ответил Алекс.
-Но я не получала писем…ни одного.
Глаза Алекса выражали искреннее недоумение.
-Я писал тебе с того самого дня, как уехал. Я написал десятки писем, Марта!
Марта смотрела на парня и понимала: он не врёт. Последний пазл головоломки встал на место. Ей несколько раз снились горящие в огне письма. Снилось, как воспитательница Арина Григорьевна бросала их в камин, как их обрывки кружились над рекой…
-Ты действительно писал мне, - сказала Марта, больше обращаясь к самой себе, чем к Алексу.