Шли годы. Глеб уехал учиться в Духовную академию, некоторое время отличался там необыкновенно высокими знаниями и положительными оценками. Но однажды ему показалось, что для настоящей карьеры этого мало. Переговорив с рядом влиятельных людей, он перевелся в один из приволжских городов, где сначала поработал в епархии, а потом закончил полный курс другой академии.
Однажды, к нему приехала погостить мама. Она полтора года назад похоронила своего друга, за которого так и не решилась выйти замуж, и ей явно хотелось что-то обсудить.
- Ты стал совсем взрослый, Глеб, - сказала она, задумчиво разглядывая его лицо. - Я начинаю ощущать, что уже не так нужна тебе, как это было прежде.
- Мам, к чему ты клонишь? - с годами у Глеба выработался жесткий характер и полное нетерпение к женским намекам и долгим разговорам.
- Я встретила одного человека... - она встала и подошла к окну. - Знаешь, о таких встречах говорят "ждала всю жизнь". Я знаю, что тебя уже дано не сильно занимает моя личная жизнь, о многом, что мы пережили, ты предпочел забыть. Но... Этот человек... Это очень богатый влиятельный бизнесмен, он принуждает меня выйти за него замуж.
- Ну так выходи, - Глебу стало довольно скучно слушать эти пространные разговоры. - Я надеюсь, он православный?
- Да, да... - она вдруг украдкой вытерла глаза маленьким шелковым платочком. - Но понимаешь... я все вспоминаю то проклятие Никодима, помнишь, о том, что даже если я выйду замуж, ничего у меня не получится. Да и вообще, он много тогда плохого мне напророчил. И многое из этого сбылось...
- Мам, - Глеб тяжело вздохнул. - Не опускайся до суеверий. Хочешь замуж, выходи замуж. Я тебе в этом не советчик. Ты же мне не прихожанка, к вере у тебя, к великому моему сожалению, с тех давних пор отношение более, чем прохладное. Так что, зачем тебе мой совет. Любите друг друга - женитесь. Ну а возраст. Тебе, наверное, видней, что там да как.
Неожиданно в дверь постучали. Глеб удивлено насупил брови - кто этот незваный гость? Нехотя поднявшись, он подошел к двери и увидел на пороге своего первого духовного отца - Дамиана, который за прошедшие годы дослужился до сана архимандрита. Не смотря на крест с украшениями, это был все тот же отец Дамиан - странный человек, наивный мальчик в теле взрослого мужчины.
Они обнялись.
- Заходите, отец Дамиан. Очень рад.. Какими судьбами... А у меня тут мама гостит... Надеюсь, помните, как она меня к вам совсем маленьким привела...
Потом было долгое чаепитие, разговоры об общих знакомых, Глеб с интересом расспрашивал где живет и кем служит тот или иной монах, с которым сталкивала его судьба. Как вдруг мама решила поучаствовать в разговоре.
- Скажите, отец Дамиан, а как там поживает Никодим? Он по-прежнему в монастыре? Последнее, что я слышала о нем, что у него был свой сайт, программа на телевидении...
Дамиан удивленно и как-то грустно посмотрел на нее.
- И вы с тех пор ничего не слышали о его жизни? - он задумчиво погладил рукой бороду. Тогда вам придется узнать не самую радостную историю.
И он приступил к рассказу. В тот год, когда в монастыре сменился наместник, у Никодим и правда был небывалый взлет. Какой-то сайт, выступления в православных программах. Но все это игумену, застопорившемуся в своем духовном развитии, быстро надоело, и он... увы увлекся более прибыльными делами. Сначала он отказался от послушания по реставрации храма, потом отверг предложение наместника возродить издательское дело в монастыре, и в итоге выбрал скромную должность заведующего библиотекой. Вроде бы внешне все шло гладко. Но однажды новый благочинный зашел в одну из центральных антикварных лавок города и с удивлением обнаружил там пару старинных книг из монастырской библиотеки. Было проведено небольшое расследование. И вопреки ожиданиям братии, отец Никодим откровенно покаялся, что снес в магазин большинство ценных служебных книг монастыря.
- И его не выгнали? - мама смотрела на отца Дамиана глазами полными какого-то суеверного ужаса.
Дамиан усмехнулся и взглянул на нее так, будто бы очень хорошо знал, причину ее повышенного интереса к заблудшему игумену. И помолчав немного, продолжил рассказ. Его простили, даже оставили в монастыре, но никаких дел не доверяли, на некоторое время даже на вписывали в расписание служб. Он болтался без дела. Как и прошлые годы много пил. Но теперь его пристрастие к спиртному стало приобретать характер алкоголизма. В итоге наместник понял, что человека надо спасать, и поговорив при случае с подходящими людьми устроил Никодима возить паломников по святым местам Израиля. Некоторое время все шло хорошо. Никодим в своем стиле увлекся новой работой, с важностью рассказывал всем о том, сколь великую миссию он выполняет, а потом снова стал пить. Пару раз срывал поездки. И в итоге вынудил высшее начальство отправить его в Израиль на постоянное место служения.