— А старец, про которого ты мне только что поведал, случаем ни книгу откровений записывал и ни Иоаном ли его величали?
Ангел вновь посмотрел ввысь через белоснежный потолок, взмахнул рукой и по этому жесту книга захлопнулась и плавно опустилась на стол.
— А это, друг мой, уже совсем другая история, — сказал он улыбнувшись нашему герою.
Ангел дотронулся до лучей света, исходящих из-за спины, вновь последовала яркая вспышка от которой юноша зажмурился от неожиданности.
Наш герой открыл глаза. Он по прежнему находился в палатке, среди уже не столь оживленной беседы. Спину его пекло от жара, исходящего со стороны раскаленной печи. Пока он уснул после сытного обеда, сидя на ящике истопника, одновзводники подкинули в печь побольше дров, чтобы в полном спокойствии покемарить часок- другой в тепле. Теперь печь гудела и была раскалена до красна, неудивительно что наш герой, сидящий ближе всех к ней, чуть не сжег себе всю спину. Юноша взял свое снаряжение и перенес его к стене палатки, где и присел сам. Посмотрев на часы и предположив, что проспал он всего- то часа пол, юноша огляделся по сторонам. Почти все солдаты спали, сбитые с ног сытным обедом и добрым теплом чугунной печи. Вот рядом посапывал высокий друг нашего героя, который дальше всех метнул гранату. Его правая рука была неудобно придавлена телом к бронежилету, на котором тот и спал. Юноша заботливо подвинул друга и вытащил руку из неудобного положения, от чего товарищ довольно улыбнулся во сне и еще слаще прежнего засопел.
— Похоже не снится мне все происходящее, — подумал мальчик, — неужели действительно ангел является мне? Чем я заслужил такую честь? Обычный парень, каких тысячи у нас в стране, ничем не примечателен, да и сотни других кругом лучше и правильнее меня! Если уж так получилось- надо стараться вести себя достойно той чести, которая мне оказана. Это большая ответственность. Подумать только- разговариваю с Божьим посланником, через него Бог говорит со мной. Да уж, дела. Хорошо, что отец жив и здоров, это пока самое главное. Раз так суждено, то буду внимательно слушать все мудрости, что доносит до меня ангел, ну и конечно не подведу, оправдаю все возложенные на меня надежды.
В палатку заглянул старшина, огляделся и увидел не спящего нашего героя. Он шагнул в палатку и плотно задернул за собой полог, чтобы не выпускать добытое ребятами тепло.
— Ну что, не спишь? — спросил он, подходя к печке.
— Да выспался уже, — сказал с усмешкой юноша, — чуть спина не сгорела!
— А-а-а, это может, это бывает, — подтвердил старшина и присел у печи, приоткрыл дверцу и пошевелив головешки, подкинул ещё несколько поленьев.
Печь вновь радостно загудела и приятно затрещали в ней разгорающиеся дрова.
— Знаешь как было у нас, значит, однажды на войне? Наступали мы как-то на одном направлении и застряли под одним аулом- ни вперед ни назад! Вот, значит, а тут непогода, дождь значит пошел- сырость и слякоть кругом. Вот, значит, окопались мы там удачно- бетонная плита над нами, а под ней траншея наша проходит, вот значит втроем мы под плиту эту залезли, костерчик растопили, хороший такой, горячий, аж до самой душеньки прогревает, присели вокруг него, значит, хорошо всем, ноги с сырыми берцами к огню вытянули, а сами на стены окопа оперлись, даже поговорить не довелось- такие уставшие значит были, что сразу и уснули. Первый значит Колька проснулся, «братцы, братцы» кричит. Мы глаза пораскрывали, глядь, а Колька на месте прыгает, берцами по земле колотит, а с их подошвы значит дым валит. Мы на свои ноги то глядь- а там такая же беда- дымятся наши ботиночки. Так мы погорели значит втроем- подошва у всех потом гладкая была без протектора. Нас потом за такие ботиночки «скороходами» прозвали. Вот такие дела значит были.
— Я бы тоже сейчас, товарищ старшина, с горящей спиной выскочил из палатки, уж меня тогда точно каким-нибудь «призрачным гонщиком» прозвали, — сказал юноша и засмеялся.
— Да, дела! Вы уж берегите себя сыночки, столько ещё у нас впереди делов с вами- не переделать! Да и ждут вас на войне, помощников значит, родненьких. Ты же у нас контракт заключаешь, чтобы по окончании службы поехать помогать отстаивать нашу Родину?