– И что дальше?
– Беременная и гордая! Даже сообщать ничего отцу о моем рождении не стала. Только когда в пятом классе наша школа медным тазом накрылась, мама меня собрала и привезла в город. Отец ей свой адрес оставлял и телефон. Хорошо, что никуда не переехал. Меня принял и признал без всякой ДНК-экспертизы. Он так и не женился. Предлагал матери семьей жить.
– А она?
– Отказалась! Душно, видите ли, ей в городских квартирах. Болеть начинает, если синего неба не видит, птиц по утрам не слышит, лесного воздуха не вдыхает. А я на нее обиделась. Долгие годы дулась. Только на первом курсе оттаяла. Даже один раз навестить приезжала. Но иногда мы созваниваемся. Она меня рада будет видеть.
Уже начинало темнеть.
– Наташ, а ты знаешь дорогу, мы не заблудимся? – забеспокоилась я.
Натусик ответила:
– Не боись, подруга. Навигатор еще никто не отменял. А вообще трасса прямая, до самой Козодоевки идет. По ней туда и автобусы ходят, так что не собьемся. Только у Стешкиной скалы поворот надо не пропустить. Свернуть налево, промчаться несколько километров. И все. Мы на месте! Ты так заблудиться боишься?
– Да.
– Зря! Другого бояться надо, Викусик.
– Это чего же?
– Козодоевка наша особенная. В ней всю жизнь ведьмы жили. А в лесу, что вокруг, оборотни! Уууууу!
Наташка завыла жутко, стараясь меня напугать еще больше. И я испугалась. Завизжала, закричала, что есть мочи. Потому что на дороге, ярко освещенной фарами, стоял... волк. Огромный. Раза в три больше тех, что я видела в зоопарке.
– Черт! Оборотень!!! – воскликнула Натка и попыталась свернуть.
Но не справилась, машину внезапно занесло, и мы врезались в дерево.
Я пришла в себя. С трудом открыла глаза. Увидела обеспокоенный взгляд подруги.
– Очухалась! – обрадовалась Натка. – На, водички хлебки. Сейчас в норме будешь. Думаю, с нами порядок. А вот ласточке моей трындец.
Капот машины действительно был сильно искорежен.
Наташка меня внимательно осмотрела. Велела пошевелить всеми конечностями. Спросила, не болит ли голова, нет ли головокружения. Я чувствовала себя нормально. Меня, если честно, не волновали переломы. Я с ужасом смотрела на дорогу, где еще недавно стоял гигантский зверь. Ткнула в ту сторону пальцем. Спросила:
– Тттам... Что это было?
– Ни что, а кто! Оборотень, говорю же тебе!
– Оборотень, на самом деле?
– А ты думала, сказки рассказываю. Напрягает меня, Вика, что он нам путь перерезал. Не к добру это, по местной примете. Ждут нас, подруга, неприятности.
– Не ждут. Они уже здесь, неприятности. Мы ночью одни в лесу, машина разбита. Что делать, Наташка?
– Не знаю. – вздохнула подруга. – Пешком далеко. Придется здесь ночевать. Жаль только, что ни оружия нет, ни памперсов.
– А памперсы зачем? – удивилась я.
– Для тебя, Викуся. Дрожишь вся, как бы штанишки не обмочила.
Подруга пыталась шутить, стараясь поддержать, приободрить. Мне стало стыдно. Я бодрым, уверенным голосом ответила:
– Ерунда! Мы с папкой не раз в поход с ночевкой ходили. И вообще ничего я не боюсь.
И в этот момент раздался вой. Не чета Наткиному "Уууу!". Громкой, жуткий. И совсем рядом. Натка на секунду замерла, потом шепнула:
– Так воет оборотень... Нам конец.
Глава 2
Вдруг совсем рядом с нами громко хрустнула ветка. Мы закричали громко и дружно. Я, как детстве, когда испытывала страх, закрыла глаза.
– Девчонки, ну чего визжите, ночной покой нарушаете?
Я открыла сначала левый глаз. Потом правый. И выдохнула. Передо мной был не оборотень, говорящий человеческим языком, а высокий мужчина. Точнее, парень. Голос совсем молодой.
– Ну что молчите?.. А вижу, в аварию попали. Вам куда, в Козодоевку? Я оттуда. Айда к моей машине.
Наташка очнулась первой. Шепнула: "Пойдем. Знаю, что с незнакомыми уходить нельзя. Папа предупреждал. Но все же лучше он, чем оборотень!"
Я с этим была согласна и потопала следом. Мы прошли совсем немного и увидели старенькую "Ниву". С радостью запрыгнули внутрь. Наш спаситель устроился на водительском сиденье. Включил свет. И мы ахнули. Парень был не только молод, но и чудо как хорош. Сложение круче, чем у Тарзана. Глаза серые, ресницы длинные и пушистые. Золотые кудри почти до плеч. Меня обычно раздражали парни с длинными волосами. Но этому подобная прическа была к лицу. Я повернулась к Натке и опешила. Подруга смотрела на незнакомца, не отводя глаз. Я хорошо знала Наташку. Парень ей не просто понравился. И не просто очень сильно понравился. Что-то мне подсказывало: на Натку обрушилось чувство под названием любовь с первого взгляда...