Что касается Марка Целия, то он слишком часто переходил от одного покровителя к другому, пока наконец не выступил против слишком сильного врага. Не сумев убедить гарнизон солдат взбунтоваться против Цезаря в ходе гражданской войны, он пал жестокой смертью, и его честолюбивые замыслы были похоронены вместе с ним.
До наших дней сохранилась его красочная переписка с Цицероном, благодаря которой он стал любимой фигурой таких историков, как Гастон Боссиер («В исторический период, который мы изучаем, не было, пожалуй, более любопытной фигуры, чем Целий») и У. Уорд Фаулер (называвший Целия «наиболее интересным человеком своего времени»). Живший много раньше них, еще в I в., комментатор Квинтилиан сохранил для нас мнение первого поколения потомков: Марк Целий «заслуживал более холодной головы и более длинной жизни».
Катулл умер быстрее всех, в 54 г. до н. э., от неизвестных причин. Ему было около тридцати лет.
А что же Клодия? После суда она сошла со сцены (из чего я подозреваю, что Гордиан так больше никогда и не увидел ее).
Мы обнаруживаем ее следы девять лет спустя в одном из писем Цицерона к его другу Аттику, который, видимо, был ее старым приятелем.
Намереваясь приобрести недвижимость, где он мог бы провести остаток дней, удалившись на покой («Место, где можно спокойно ждать старости», по выражению Аттика, на что Цицерон откровенно ответил: «Место, где меня похоронят»), Цицерон попросил своего друга узнать относительно нескольких садов вокруг Рима, которые могли быть выставлены на продажу. Вот его слова: «Сады Клодии мне нравятся, но думаю, они не продаются». И еще, несколько дней спустя: «Ты что-то говорил насчет Клодии. Где она сейчас и когда приезжает? Ее сады я предпочту любым, кроме тех, которыми владеет Оттон. Но, полагаю, она не станет продавать их: она любит это место и не нуждается в деньгах; а как трудно устроить то, другое дело, ты и сам хорошо знаешь. Но молю тебя, давай постараемся придумать, как бы нам заполучить то, что я хочу».
Последнее упоминание о Клодии, насколько я могу судить, содержится в письме от 15 апреля 44 г. до н. э., в котором Цицерон просит Аттика: «Clodia quid egerit, scribas ad me velim» («хорошо бы ты написал мне, что поделывает Клодия»). Может быть, Цицерон хотел уточнить какие-нибудь дошедшие до него слухи? Или он интересовался Клодией просто от скуки? Мы этого не знаем.
ХРОНОЛОГИЯ
Ниже перечислены некоторые важные события, предшествующие действию романа «Когда Венера смеется», которое начинается в середине января 56 г. до н. э.
90 г. до н. э.
Гордиан живет в Александрии.
80 г. до н. э.
Царь Египта Сотер умирает; ему ненадолго наследует Александр II, которого сменяет Птолемей Авлет. Сулла правит Римом как диктатор; Цицерон произносит свою первую речь в защиту Секста Росция; разворачиваются события, описанные в романе «Римская кровь» («Roman Blood»).
76 г. до н. э.
Умирает Аппий Клавдий (отец Клодия и Клодии).
75 г. до н. э.
Римский сенат предпринимает первую попытку признать законным подложное завещание Александра II, отказавшего Египет в пользу Рима.
72 г. до н. э.
Второй год продолжается восстание рабов под руководством Спартака; разворачиваются события, описанные в романе «Оружие Немезиды» («Arms of Nemesis»).
68 г. до н. э.
Клодий затевает мятеж в армии Лукулла.
65 г. до н. э.
Красс в должности цензора предпринимает неудачную попытку объявить Египет провинцией Рима, обязанной платить дань.
63 г. до н. э.
Цицерон становится консулом; разворачиваются события, описанные в романе «Загадка Катилины» («Catilina’s Riddle»). Цезарь и Помпей при помощи законопроекта Руллы пытаются востребовать дань с Египта, осуществлению чего препятствует Цицерон.
62 г. до н. э.
Муж Клодии, Квинт Метелл Целер, становится наместником Цизальпинской Галии. Клодий срывает праздник Великой Матери богов.
61 г. до н. э.
Клодий обвиняется по суду за скандал во время праздника Великой Матери. Суд оправдывает его.
59 г. до н. э.
Целий обвиняет через суд Антония (Цицерон выступает защитником). Цезарь, будучи консулом, добивается для царя Птолемея звания «Друг и союзник римского народа» в обмен на тридцать пять миллионов динариев. Царь Птолемей устанавливает высокие налоги в Египте, чем вызывает гнев населения. Клодий записывается в плебеи, чтобы выставить свою кандидатуру на выборах трибуна. Клодия становится вдовой в результате смерти Квинта Метелла Целера.