– Я – просто Фея, и в моей жизни не случилось ничего ни трагичного, ни великого, – грустно ответила юная эльфийка.
– Ты упоминала о Вьехо, – дрогнувшим голосом сказал Элендар.
– Да, он вел наш отряд в поисках Светочей, – задумчиво проговорила Фея. – У нас у всех были великие планы, но жизнь доказала, что она – главная шутница в мире. Светочи оказались разрушены, Предвечная Владычица лишилась власти, прежде неразлучные друзья разбрелись парами в поисках собственного счастья, а я… я вдруг поняла, что ближе и родней, чем Вьехо, никого у меня не было и нет на свете. А потом мне показалось, что я слышу его зов, что нужна ему. И тогда я пошла туда, куда позвало сердце. Так и оказалась здесь. Но здесь его нет, и все считают, что и не было, что Вьехо – просто легенда…
Эльфийка подняла на Элендара глаза, полные слез.
– Но я помню, что он был, – шепнула Фея. – И знаю, что он есть и зовет меня… только не знаю, где мне его искать!
– Сердце подскажет! – успокоил ее растроганный Элендар. – Живи пока с нами. Наше сокрытое поселение надежно защищено от бед смертного…
Элендар осекся и посмотрел в сторону дворца, где скрывала от всех свое горе возлюбленная его супруга, отныне смертная.
«Я не перенесу расставания! – беззвучно простонал Элендар. – Вьехо, ты один способен найти выход из любой ситуации! Где ты, в каких затерялся веках и далях?!»
А Вьехо стоял на горной тропе и осторожно прикасался к стволам деревьев.
– Они не помнят гоблинов, – задумчиво сказал Вьехо. – Травы шелестят только о животных, и молчат вековые кедры… Но старик не врал.
– Люди часто верят выдумкам, – утешающе улыбнулась Маин.
– Гоблины – не выдумка, – покачал головой Вьехо, развернулся, посмотрел вверх – и замер.
Высоко над горами на пике огромной скалы величественно плыл среди облаков белоснежный корабль.
– Это эльфийский «Лебедь», Маин, – пробормотал Вьехо. – Но кто мог воздвигнуть беломраморную скульптуру на такой высоте? Здесь жили титаны…
Послышался тихий серебристый смех, только чутким ухом эльфа и уловимый.
– Ну-ка? – заинтересовался Вьехо, легко поднялся по камням и провел рукой по, казалось бы, сплошному камню.
– Какая прелесть! – восхищенно сказала за его спиной Маин.
Волшебный туман рассеялся, и в рамке живописного пейзажа появилась девушка. Она сидела на камне, такая милая, хорошенькая, юная, подобрав под себя прелестные ножки, расчесывала длинные черные волосы гребешком и с любопытством поглядывала на происходящее снаружи. И была она Вьехо не выше колена.
– Кто ты, прелестное создание? – ласково спросил Вьехо, присаживаясь перед ней на корточки.
– Ай! – воскликнула девушка, обнаружив, что ее иллюзия раскрыта.
Дальше она действовала стремительно и неожиданно. Вскочила на ноги, только юбка полыхнула перед глазами Вьехо, бросилась в сторону, прижалась к скале, уверенным движением вырвала зеркальце из оправы гребня, злобно прищурилась и метнула острую стекляшку, целя эльфу в горло. Мелькнула легкая рука – Маин перехватила зеркальце и аккуратно положила на камень.
– Почему ты защищаешься? – мягко спросила Маин. – Мы не желаем тебе зла.
– Потому что всякий дылда, как увидит меня, так и норовит пощекотать! – выпалила малютка. – А мне больно!
Вьехо страшно смутился и торопливо поджал палец, уже приготовленный для щекотки.
– Мы ищем гоблинов и троллей, – успокаивающе сказал Вьехо. – Нам сказали, они где-то здесь, в горах. Не знаешь, как пройти?
Девушка усмехнулась и отошла на шаг от скалы.
– Я – королева и тех, и других, – сообщила она, гордо вскинув голову и опустив ресницы. – Можете пройти. Вы обнаружили нас и получили на это право, таково древнее пророчество.
И она величественно указала на проем в скале. Вьехо внимательно рассмотрел проем, не спеша принимать приглашение. Увиденное радовало глаз… и удивляло. Сразу за проломом расстилался обширный зеленый луг, вдалеке по нему петляла серебристая речушка, а еще дальше, там, где луг упирался в лесистые горные склоны, на пределе эльфийского зрения виднелись разбросанные тут и там разноцветные домики с островерхими крышами. Мирно вились дымки над трубами, стадо коров неспешно брело к речке на водопой, издалека доносился перестук инструментов и веселые голоса, бубенчики звякали, весь пейзаж просто дышал покоем и уютом и манил к себе усталых путников, как… как искусная картина.