Озноб уже заворачивал зуб в папиросную бумагу. Затем он поместил его в небольшой коробок и обвязал его синей ленточкой.
Потом он достал что-то из ящика стола. Пушистую маленькую фигурку. Это был крошечный лилово-зеленый монстрик, миниатюрная копия работников Кошмарии.
Он прикрепил маленького кошмарийца к ленточке. Поглядел на меня пристально и сказал:
— Привези в свой дом частичку Кошмарии.
Я полез в карман за деньгами:
— Сколько с меня?
Озноб замахал на меня руками.
— Нет-нет. Денег не надо. Расплатишься со мной при следующей встрече.
Я так на него и вылупился.
Что он имел в виду?
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Вернувшись домой, я разместил маленького кошмарийца на верхней полке своего книжного шкафа. Зуб я не разворачивал. Наверное, просто забыл о нем. Тут как раз закончились каникулы, а на мне висела куча несделанной домашки.
В следующую субботу Марнины предки на целый день спихнули ее к нам. Она живет примерно в двадцати минутах ходьбы от нас, так что мы с ней частенько навещаем друг друга.
Обычно все прекрасно. Говорю же — мы с Марни, как правило, прекрасно ладим. Не считая тех случаев, когда она выводит меня из себя.
А сегодня она выводила меня из себя из-за «синегончего» зуба. Мы сидели у меня в комнате, и я хотел добить домашку по математике, чтобы потом со спокойной совестью прошвырнуться с Марни до торгового центра или еще куда-нибудь.
Но Марни не давал покоя проклятый зуб.
— Где он, Энди? Почему ты его еще не проверил? Ну же. Возьми его. Давай желания загадывать?
Я отпихнул ее, чтоб, значит, не наседала.
— Это же просто шутка, — сказал я. — Ты ведь не веришь в историю этого полоумного старикана?
— Откуда тебе знать, что он полоумный, раз ты не опробовал зуб? — возразила Марни. Она пихнула меня в отместку. — Ну же. Хоть одно желание. Где он? Где?
Она запустила руку мне в нагрудный карман. Я попытался увернуться. Но она ткнула меня пальцами под ребра и как давай щекотать!
— Ну все, Энди, сдавайся. Где он? Где?
Марни знает, что я страшно боюсь щекотки. Я отбивался как мог, пытаясь вывернуться, но совершенно обессилел от смеха.
— Хорош! Хорош! — взвыл я.
Наконец она оставила мои бедные ребра в покое.
— Всего одно желание, Энди. И закроем тему.
Я взглянул на нее исподлобья, пытаясь отдышаться:
— Обещаешь?
Она подняла два пальца в воздух:
— Клянусь.
— Ладно, ладно. — Чертыхаясь себе под нос, я вытащил коробок из ящика стола. Открыл, развернул сигаретную бумагу.
Марни тут же попыталась заграбастать зуб, но я вовремя отдернул руку и накинул шнурок на шею. Потом поправил зуб у себя на груди.
Марни зажмурилась.
— Давай подумаем… Чего бы нам эдакого пожелать?
Я стиснул зуб в руке. Мы уставились друг на друга, напряженно раздумывая.
Внизу послышались голоса родителей. Они обсуждали, что на ужин.
Безо всякой задней мысли, я сказал:
— В кои-то веки покушать бы вне дома. А то мамина стряпня в горло не лезет.
Не успела Марни ответить, как папа крикнул снизу:
— Энди, готов? Мы едем ужинать в «Бургер Баскет».
— Ура-а-а-а-а! — Я взметнул над головой кулаки.
Марни аж рот разинула.
— Энди, ты загадал желание. И оно исполнилось! — выдохнула она.
Я моргнул:
— Ась?
Марни схватила зуб и сжала его в руке:
— Хочу, чтобы меня пригласили в «Бургер Баскет» вместе с тобой!
И папа тут же крикнул:
— Марни, давай с нами?
Мы сперва опешили, а после расхохотались.
— У вас там все нормально? — крикнул папа.
— Нет проблем! Уже идем! — прокричал я в ответ.
— Зуб… он действует! — воскликнула Марни, не сводя с него жадных глаз. — Сжимаешь его в руке и загадываешь желание. И оно тут же исполняется!
Я покачал головой:
— Это наверняка совпадение. Слишком не обольщайся.
Я направился к двери. Но Марни схватила меня за плечи и развернула лицом к себе.
— Давай придадим такое, — сказала она. — Давай загадаем большо-о-о-о-ое желание. Что-нибудь безумное.
— Не сейчас, — сказал я. — Мама и папа ждут.
Она пропустила мои слова мимо ушей.
— Давай-ка посмотрим… — бормотала она. — Хочу… Хочу…
Я зажал ей рот рукой. Стиснул зубы…
— Хочу, чтобы папа получил новенький красный «Кадиллак»! — выдал я наконец.
Марни оттолкнула мою руку.
— Ничего так, — сказала она. — Давай посмотрим, вдруг сбылось.