- Кто ты такая? - вопросил Владыка лесов.
- Я теперь не знаю… - ответила я предельно честно. Ведь, действительно, не знаю! У меня даже голос другой. Более мелодичный, что-ли. Но не мой родной, это точно. А взгляд неотвратимо опустился на лезвие кинжала, колющего меня сквозь безразмерную футболку, в которой я сплю.
- Как ты сюда попала? - Трандуил прищурил глаза, в голосе проскользнуло раздражение.
- Я все расскажу, как только Вы найдете время меня выслушать. - После моего ответа Король выглядел озадаченно, но не менее холодно. В его глазах промелькнуло что-то, неясное для меня. Промелькнуло и исчезло. Что-то очень похожее на заинтересованность. Я же думала, что с Владыкой Трандуилом нужно быть предельно честной и вежливой, иначе не носить мне головы.
- Ты знаешь, кто я? - вновь раздражение в голосе.
- Догадываюсь. А от этого только страшнее…
Он отпрянул, видимо, удивленный моими словами. Лезвие кинжала перестало колоть кожу, от чего я судорожно выдохнула. Затем схватила его за руку с зажатым в ней кинжалом и приставила между ребер, рядом со сплетением.
- Любое создание с поврежденным сердцем живет совсем немного, смерть болезненна. - переместила его руку к шее, - Если перерезать горло, противник захлебнется собственной кровью. Это самая мучительная смерть. - теперь разместила кинжал острием у виска, и отпустила руку Короля. - Если ударить сюда и резко выдернуть оружие, смерть будет мгновенной, почти безболезненной. А какая смерть уготована мне, решать только Вам.
И опустила глаза. Несколько минут прошли в молчании. Я ждала - смерти или помилования. Я помнила, что Трандуил в фильме был эгоистичной сволочью, а в книге был добрым, мудрым и справедливым Королем. Осталось понять, с кем имею дело.
Он опустил кинжал.
- Я не стану убивать тебя. - Я ждала, и он продолжил. - Отвернись. Я оденусь.
Поворачиваюсь спиной, свешиваю ноги с кровати и стараюсь не улыбаться. Характером передо мной Трандуил из книги - слава Эру, которого я совсем недавно обругала. Подмывало обернуться и подглядеть, как Его Величество одевается.
- Обернешься - отправлю в темницу.
Я резко выпрямилась - он читает мысли.
- А еще могу отчетливо распознать ложь. Ты не солгала мне, потому я найду время выслушать твою историю.
- Благодарю, Владыка…
“Надо выкинуть из головы все мысли… Надо выкинуть из головы все мысли… Стоп. Я же, блин, увижу Вечные Леса Ласгалена! Самые настоящие!”
Восторг захлестнул с головой, а я готова была запрыгать на кровати, как пятилетний ребенок. Потом восторг резко обернулся обычной для меня апатией - не позволят мне ничего увидеть. Сижу, уперевшись руками в край кровати и опустив голову. Я здесь никто, и ничего мне не позволят. Уже темницей грозили. Так что терпи девочка. Теперь ты - покорная рабыня Короля и обстоятельств, которой была и всегда.
- У меня нет рабов. Мой народ служит мне только по своей воле. - раздалось над головой, - Но я не смогу выпустить тебя за пределы дворца, пока не придумаю, что делать. И ты можешь взглянуть в окно.
Я подняла глаза на стоящего надо мной мужчину:
- Можно? - голос у меня прозвучал как-то жалко, но не жалобно.
Его Величество в ответ просто кивнул. Я поднялась немного резче от нетерпения, чем хотелось, подошла, откинула расшитую занавесь и распахнула створки витражного окна. Лес смотрел на меня, но никак не я на него. Лес был совершенно обычным. При этом он был прекрасен, как сад, и дик, как горьковатый мед. И он был горд и величественен, вот почему создавалось впечатление, что лес взирает на меня. А я лишь собираю крупицы снизошедшего до меня величия. И так хотелось сказать: “Я не достойна!”, но и глаз оторвать невозможно… Вздохнув, я закрыла створки, оправила занавесь и повернулась к Трандуилу. Его Величество терпеливо ожидал моих эмоций, восхищенных фраз - это было видно по его глазам, но иное было важнее:
- Что Вы будете со мной делать?
Король чуть склонил голову на бок и выдал холодное:
- Спрячу. - развернулся и бросил через плечо, - За мной.
А еще говорил, что у него нет рабов. Народная мудрость гласит “Хочешь жить - умей вертеться.” В моем случае, это нечто, вроде: “Хочешь жить - подчиняйся.” Глубоко вздохнула и поплелась следом - деваться некуда. Трандуил открыл неприметную дверцу в нише за одним из гобеленов, бросил на меня быстрый взгляд, ухватил за запястье и поволок за собой. За дверцей оказалось темно, и я спотыкалась бы на каждом шагу, не держи Его Величество меня за руку, за что была благодарна ему. А Трандуил молча вел меня какими-то потайными ходами собственного замка, которые, а я в этом не сомневалась, знал очень хорошо и уже много лет держал в своей голове мысленную карту всего своего дворца, да и леса, скорее всего, тоже. Порадовала мысль - не заблудимся. Впереди раздалось тихое фырканье. А в мозгу засела идея, что таких чтецов мыслей неплохо было бы научиться блокировать, а то не особо приятно, что у тебя не может быть своих личных тайн. С другой стороны возникла идея - раз уж мои мысли столь прозрачны, значит я могу не просто рассказывать, но и показывать. Так Трандуил сможет увидеть тот мир, откуда я явилась.
Король остановился очень внезапно, я едва на него не налетела, затем развернулся и схватил меня за плечи. Его я не могла разглядеть и, не ведая, какие эмоции отразились на его лице, вновь испытала внезапную вспышку страха.
- Что? - почти неслышно прошептал он возле моего лица, заставляя сжаться, - О чем ты только что подумала?
- О том, что смогу показать… мысленно воссоздать то, что я видела и слышала… Ведь, Вы читаете мысли.
- Это добротная мысль. Здравая. - в его голосе не было угрозы или раздражения, и я позволила себе слегка расслабиться, - Ты подумала: “…тот мир, откуда я явилась.” Что это значит?
- Это значит… - я тяжело вздохнула, собираясь с мыслями, - Это значит, что я не из этого мира.
- Разве может существовать другой мир, отличный от Арды?
- Не знаю, Владыка… Может быть существует. А может быть Светлые Валар погрузили меня в сон забвения, в котором насылали видения о другом мире… А может быть я просто сошла с ума…
Я почувствовала, как склонившийся надо мной Трандуил выпрямился во весь свой великолепный рост и тихо хмыкнул:
- Ты не можешь быть душевно больной. У сошедших с ума мысли хаотичны, обрывочны. Твои же светлы и чисты. Ты здраво и последовательно мыслишь.
- Спасибо…
- За что? - я так и увидела его вопиющее непонимание, хоть и была кромешная тьма.
- За то, что не считаете меня сумасшедшей. А то я сама уже начала подозревать себя в подобном.
Теперь меня не хватали за запястье, а мягко взяли за руку, и повели медленно и осторожно, чтобы я не оступалась. В звенящей тишине прозвучало удивленное:
- Не стоит благодарности…
- Стоит, поверьте. - я улыбнулась.
Мы недолго шли, несколько раз свернули, затем Трандуил открыл узкую дверь и вошел в светлую просторную комнату. Я пару раз моргнула, чтобы глаза перестали слезиться от внезапного яркого света.
- Теперь это твои покои. - Король обвел рукой скромное убранство комнаты. Мой взгляд же приковало окно с низким, широким подоконником и витражным стеклом в резных створках, которые открывались. Это для меня было важно. Остальное можно и стерпеть ради такого окна.
- Мне уже нравится. - не стала скрывать я, смущенно улыбнувшись, - Спасибо.
- Я приду к обеду, выслушать твой рассказ. - Внезапно Трандуил поморщился. - И принесу тебе нормальную одежду.
Я взглянула на себя. Ну да, длинную футболку, в которой я сплю, едва прикрывавшую все непристойности, сложно назвать нормальной одеждой. Я поняла, что стремительно краснею, и пылают даже уши от осознания, что Трандуил видел меня вот такую. С другой стороны, я на его наготу в постели не жаловалась, просто не стала обращать внимания и не придала этому значения. Сейчас же было не очень удобно. Я потянула край футболки вниз.