Подняла взгляд на Трандуила. Он закатил глаза, едва заметно пожал плечами, величественно развернулся и вышел из-за ширмы. Но я успела заметить его хитрую улыбку. Оглядела себя. Нет, я прилично выгляжу. Посмотрела на окружающие вещи - на будуарном столике лежали злосчастные панталоны. Беззвучно хихикнула, свернула предмет нижней одежды местных женщин и сунула в один из многочисленных ящичков. Ящичков! Стала выдвигать каждый и издала тихое победное “Есть!”, обнаружив вожделенное - гребень! И не только гребень - в том же ящичке обнаружились доисторические заколки, шпильки и кожаный ремешок, которым можно завязать косу. Развернув последний сверток, обнаружила туфли, но надевать не стала - ходить босиком привычка нехорошая. Потом вспомнила босоногую Галадриэль и перестала стесняться. Расчесала и заплела волосы в тугой колос, завязала ремешком. Уши смешно торчат. Вытянув пряди на подобие французской косы, придала голове объема - уже лучше. Вот такой и явила себя Трандуилу. Трандуил, в лице абсолютного безразличия, неспешно завтракал. Или уже обед? Неважно. Я посмотрела на тарелки. Нет, в животе не урчало. Уже. Было лишь предательское сосущее чувство, сопровождаемое едва заметной тошнотой. Вот интересно, а у эльфов гастрит бывает?
- Садись и ешь. - наставительно посоветовали мне.
Села и начала с грозди винограда. Он был без косточек. Тошнота стала понемногу отступать.
- Как твое имя?
- Наирина, ну или Найри. Только вот оно вряд ли подходит к сложившейся ситуации. - Я вяло ковыряла вилкой салат. Дело было в том, что в этом салате было какое-то особенное масло, и мне оно казалось не особо вкусным. Отложила вилку и потянулась за кусочком хлеба. Трандуил налил полный кубок вина и поставил передо мной, явно не предполагая, что полный кубок я вряд ли осилю. Взяла кубок и покрутила - витиеватая ковка из серебра украшена всего одним скромным рубином. Красиво. Сделала один глоток - вино оказалось сладким, и градус в нем не чувствовался вообще.
- Почему ты так думаешь? - Король скользнул по мне холодным взглядом и вновь принялся неторопливо жевать салат.
- Значение имени может показаться тривиальным, Владыка. Это имя означает, что женщина может самоотреченно отказаться от собственного счастья, ради счастья другого человека.
- Скорбно. - хмыкнул он, - Я могу дать тебе другое имя.
- Если Вас не затруднит…
- Не затруднит! - в ровном тоне Короля отчетливо скользнуло раздражение; он откинулся на спинку стула, сделал глоток вина из собственного кубка и окинул меня цепким взглядом, от которого стало не по себе, а по затылку пробежали мурашки, - Арантиэль*.
- А что оно значит?
- Изучай синдарин, - в уголках губ Трандуила скользнула усмешка и тут же исчезла, - и узнаешь.
Я отчетливо понимала, что надо мной попросту издеваются и на автомате выдала:
- Ma ruthi allin, nin Aran? (Что прогневало Вас, мой Король? синд.) В чем я виновата? - Трандуил изменился в лице, но меня это не остановило, - В том, что проснулась этим утром в вашей постели? Я этого не желала и не пожелаю вновь!
Нервно вскочила, подошла к камину, обняла себя за плечи, стоя к Королю спиной, и уставилась в огонь.
- Так происходит, сколько я себя помню, - тихо и зло сказала я, - Хочешь, чтобы тебя поняли, а в ответ получаешь лишь насмешки, издевательства и тычки в спину. Ненавижу!
Меня резко развернули и схватили за плечи.
- Дерзишь мне? Хочешь ткнуть носом? - прошипел Трандуил мне в лицо. В гневе он ничуть не уступал мне.
- Нет. - ровно ответила я, подняла взгляд, бесстрашно глядя в холодные глаза, и вскинула подбородок, - Хочу сказать, что думала о том, что Владыка Лесов Средиземья - мудрый, справедливый и добрый Король. Выходит, что ошиблась.
У Трандуила приоткрылся рот, слегка округлились глаза, из которых моментально пропал гнев. Его руки соскользнули с моих плеч.
- Я разочарована в том, что верила и надеялась на лучшее… - прошептала совсем тихо, - Получается, я в золотой клетке. Диковинка. Развлечение.
- Ты хочешь, чтобы я извинился? - Король, видимо, вновь обрел дар речи. Голос у него был надломленный.
- Разве нам обоим от этого станет легче? - я поразилась тому, сколько в моем голосе было безразличия, - Я обещала рассказать Вам, как попала сюда, и даже показать тот мир, откуда я явилась, когда Вы найдете время на это.
- Я готов тебя выслушать. - Просто ответил он.
Вздохнув, взяла Трандуила за руку, беспардонно утянула к окну и мягко усадила на подоконник. Ничего личного, Ваше Величество, мне здесь комфортно. Села напротив и посмотрела на лес. Умиротворенный пейзаж, прячась где-то в деревьях, поют соловьи.
- С чего мне начать? - я взглянула на Короля. Трандуил тоже смотрел на свой лес.
- Начни с того, что считаешь нужным.
Я вздохнула. Подумала и решила начать с начала:
- Мне двадцать пять лет. Я жила в маленьком городе, в котором множество умельцев делали различную работу. Я занималась подсчетом денег и их плановым распределением, чтобы не падал доход. Но училась совершенно другому - я могу лечить животных. - пожала плечами, - Не знаю, всегда к ним хорошо относилась, а они тянулись ко мне.
- Так ты целитель? - Трандуил повернулся ко мне, в его взгляде читалось сомнение.
- Ну… если можно так выразиться, то, в какой-то степени, да. - подождала, пока он задаст новый вопрос, но Король молчал, сосредоточенно глядя на меня, потому решила продолжить, - Еще я была за мужем.
- Почему именно “была”? Он умер?
- Нет, он жив. Просто через полтора года после венчания я решила, что не хотела бы прожить всю жизнь с этим человеком. И мы разошлись. В том мире это называется “развод”.
- Почему так вышло?
- Я, ну… не видела, как мы вместе состаримся. Еще он не хотел детей. Совсем. Это было нечто, вроде взаимовыгодных отношений.
- Тебя это печалит. - Трандуил немного склонил голову в бок, скорее утверждая, чем спрашивая.
В ответ киваю:
- Очень. Просто не понимаю, как можно не хотеть детей? Ведь, каждому хочется чего-то светлого и родного в этой жизни. Маленькое счастье, которому отдашь всю любовь, сердце и душу, и даже больше… - Его Величество уставился на лес, и я заметила его тяжелый вздох, - Вам не интересно?
- Просто продолжай.
- Хорошо. - вновь задумалась, но охотно стала рассказывать дальше, - Последний год моей жизни в том мире заключался в том, что я работала и сидела дома, читая книги. И у меня совсем не было друзей.
- Почему?
- Я разочаровалась в людях. - он удивленно взглянул на меня; пожала плечами в ответ, - Да, это трудно понять и нелегко объяснить. Я объясню Вам позже - когда буду готова, только напомните мне, и обязательно расскажу. - откидываю голову на стенку и прикрываю глаза, - Вам показать что-то?
- Покажи свой дом.
Я вспомнила многоквартирную девятиэтажку. Представила, как захожу в подъезд, поднимаюсь на нужный этаж, открываю дверь квартиры ключом и захожу в прихожую. Снимаю верхнюю одежду и иду мыть руки в ванную комнату. Горячая вода, холодная в кране… Прохожу в маленькую кухню и ставлю чайник. Потом привычно иду по коридору в зал, достаю с полки книгу и возвращаюсь в кухню, заглядывая в спальню. Сажусь за стол и начинаю читать.
- А то место, где ты работаешь?
Представляю свой кабинет. Стол, вертящееся кресло, полки со множеством документов и папок, компьютер и вечно работающую программу “1С” восьмой версии. Показываю, как работаю за компьютером, отвечаю на звонки и вошедшему начальству.
- Город?
Дома, машины, дороги, центральная площадь, парк, велодорожки, крошечный Дом Культуры, Спортивный Комплекс, вспоминаю зиму… Залитый каток, множество детишек катается на коньках, а сердце нежно и трепетно сжимается… Лето. Набережная, пляж на нашей реке, моторные и парусные лодки у пристани, Гидро-Электро Станция, живописные высокие горы, в небе кружат орлы… Чуть дальше черты города степь - одинокий домик среди поля, конюшня, запах сена и овса, ржание и фырканье лошадей, поступь копыт. Конь-рысак, которого брала в аренду, - единственный добрый друг, веду его купаться в пруду…