Брук зажмурила глаза.
"А если это не вариант?" спросила Кармен.
"Как только его рана заживет, он сможет жить в доме престарелых. Если у него или у вас есть на это средства. У него есть свой дом?"
"Нет", - сказала Брук. "У него есть немного денег и социальное обеспечение".
Кайл начал расправлять бумаги на своих коленях. "Медикэр" оплачивает минимальное количество дней в доме престарелых, если врач подтвердит необходимость. Вы можете подать апелляцию на большее количество дней, если врач захочет выписать вас раньше положенного срока, конечно, и должны... но вы должны знать, что, скорее всего, вам откажут".
"Что это значит?" У Брук голова шла кругом. Вся информация, которую вдалбливал Кайл, была слишком большой.
"Когда Medicare перестанет оплачивать счета, ответственность будет нести ваш отец".
"И сколько это будет стоить?"
"Наша ставка - 430 долларов в день".
"Что за..." Кармен наполовину встала со стула.
Кайл поднял руку. "Мы еще не дошли до этого, но я хочу, чтобы вы поняли, с чем столкнулись. В лучшем случае ваш отец восстановит все свои способности, сможет передвигаться, ходить в туалет, мыться и не делать ничего разрушительного в ближайшие дни, и он сможет вернуться домой, а медсестра на дому будет иногда помогать ему ухаживать за раной, пока она не заживет".
Да... Брук подумала о человеческой оболочке, лежащей сейчас в кровати наверху, и не смогла представить, что такое может случиться. Даже если бы это произошло... состояние его дома, принятие решений...
"Скорее всего, вашему отцу потребуется больше времени. Ему нужна помощь в повседневной жизни. Подгузники, купание, одевание... Обо всем этом можно позаботиться в доме престарелых, но они не примут его, пока рана после операции полностью не заживет. Так что вы ожидаете от нас приличного счета. Мы будем умолять врачей продлить срок, сколько сможем, но все равно я бы ожидал счет минимум на четыре недели, рассчитывая, что Medicare перестанет платить через месяц".
Брук произвела мысленные подсчеты.
"Если бы у вашего отца был дом, вы могли бы продать его, чтобы покрыть эти расходы".
Брук со вздохом посмотрела на Кармен. "Мой папа был женат четыре раза. Трудновато иметь много чего, когда постоянно делишь имущество".
Кайл усмехнулся. "В этом районе много домов престарелых".
Она снова закрыла глаза.
"Однако".
"Что еще?" - спросила она, боясь ответа.
"Я предлагаю вам перевезти папу поближе к себе. Если вы выберете вариант с проживанием в доме престарелых, вы все равно будете возить его на приемы к врачу, приносить ему необходимые вещи, навещать. Да, учреждения могут координировать эти действия, но вам будет легче, если вы будете рядом. Чем больше вы сможете делать по мере необходимости, тем меньше будут расходы на содержание. Трудно следить за его уходом, находясь далеко. Нет причин делать это из штата Вашингтон".
Она подумала о коробках в квартире.
О квартире, которую ей, возможно, придется продать, чтобы оплатить счет.
"Спасибо. Я понятия не имела".
"Никто не знает, пока это не случится", - сказал Кайл, вставая.
Брук поблагодарила его и пошла к парковке рядом с Кармен.
"Господи".
"Да", - согласилась Брук.
"Твой отец не захочет, чтобы ты подтирала ему задницу".
Как бы она его ни любила, она тоже этого не хотела. "Он может выкрутиться".
Они остановились перед новенькой машиной, которую ее отец легкомысленно купил и которая теперь автоматически вычиталась из его банковского счета. Несмотря на то, что Брук принципиально ненавидела эту штуку, ездить на ней имело смысл, вместо того чтобы арендовать что-то другое.
"И что? Вернется к жизни, как в кондоминиуме? Что он собирается делать дальше, купить лодку?" Кармен похлопала по крыше машины.
Брук открыла дверь и села за руль. Через десять минут они вернулись в кондоминиум.
Обе застонали. Стены помещения сомкнулись, в углах громоздились коробки, а запах ее отца никогда не казался далеким.
"К черту все это", - сказала Кармен. "Собери сумку".
"Что?"
"У меня есть идея".
"Я не могу..."
"Несколько дней. Просто доверься мне. Мы поедем на машине."
"Но мой папа..."
"О нем позаботятся. Так что заткнись и собирай чемодан".
Кармен была права.
И все же Брук колебалась. "Куда мы едем?"
"Просто садись".
ГЛАВА 4
Было приятно оказаться на пассажирском сиденье.
Музыка не умолкала, а кондиционер работал на максимуме, поскольку температура на улице была за девяносто.
Они ехали на юг.
"У меня нет с собой паспорта", - сказала Брук, когда стало ясно, что они не собираются углубляться в пустыню.
"Мы не поедем так далеко".
Они миновали большую часть отвратительных пробок Внутренней Англии и наконец нашли открытое шоссе.
Брук посмотрела на карту в своем телефоне. "Сан-Диего?"
"Ты там была?" спросила Кармен.
Брук покачала головой. "Нет. Я была в Лос-Анджелесе, Голливуде, Диснейленде и в том месте, которое мой отец называет домом".
"И даже на пляже не была?"
"Ну, да, пару раз, но я даже не могу сказать, на каком именно. Я была подростком". Ее визиты в Южную Калифорнию в детстве были редкими.
"Тогда ты будешь в восторге. Сан-Диего совершенно не похож на все остальные места в Калифорнии. И уж точно не похож на дом твоего отца".
"Это не так уж и много".
"Все не так уж плохо", - сказала Кармен.
Брук посмотрела на подругу. "Здесь слишком жарко, слишком сухо, и нигде нет воды. Озера, реки... океан. Ты еще не жила, пока не начнет дуть ветер и ты не сможешь открыть глаза, когда пойдешь в продуктовый магазин".
"Несколько дней в Сан-Диего - вот рецепт, который тебе нужен".
По мере того как пустыня исчезала в зеркале заднего вида, а город появлялся в поле зрения, из разных мест по пути следования открывались виды на побережье и залив.
Они выключили кондиционер и опустили стекла.
Температура упала на двадцать градусов, хотя солнце все еще ярко светило в небе. В воздухе было достаточно влаги, чтобы покрыть ее кожу поцелуями, но не настолько, чтобы говорить о гнетущей влажности.
Кармен забронировала номер в отеле Hyatt. Из окон высотного отеля открывался вид на залив и сверкающую голубую воду, и она чувствовала себя как дома.
Брук стояла у окна и смотрела вниз в абсолютной тишине.
Она скучала по этому.
По воде. По спокойствию.