Прежде чем Брук успела произнести хоть слово, Мари позвала на кухню. К тому времени как Брук успела откусить второй кусочек остывшей пасты, матриарх семьи Д'Анджело поставила перед ней еще одну горячую тарелку и убрала старую.
"А, лучше".
" Вы не должны были..."
"Я должна была. Вы ешьте, и, возможно, мы поговорим за капучино, когда вы закончите".
Было приятно улыбаться. "С удовольствием".
Тарелка была пуста и почти вылизана, а Мари сидела рядом с Брук в кабинке, словно они были старыми подругами.
"Дай-ка я посмотрю, где ты хочешь жить", - сказала Мари, указывая на журналы, которые Брук отложила в сторону.
"То, что я хочу, и то, что я могу себе позволить, конкурируют. Но, может быть, вы расскажете мне о районах, чтобы я не попала в небезопасный район".
"Я предвзято отношусь к Маленькой Италии. Этот ресторан принадлежал моему отцу до меня и моему покойному мужу".
"Простите. Я имею в виду вашего покойного мужа", - пояснила Брук.
"Прошло много лет. Мой отец вернулся в Италию, чтобы ухаживать за своими родителями, когда они состарились, и остался. С тех пор он навещал их несколько раз, но уже слишком стар для таких поездок".
"Он еще жив?"
"Восемьдесят один".
"Это прекрасно".
Мари улыбнулась и снова посмотрела на журнал. Она взяла ручку и начала вычеркивать некоторые из выбранных Брук вариантов.
"Нет. Нет. Абсолютно нет".
Брук посмотрела на квартиры, которые она вычеркивала из списка. Более дешевые квартиры за пределами Маленькой Италии падали как мухи.
"Нет. Даже Хлоя согласится, что в наши дни этот район немного переполнен".
Мари постучала ручкой рядом с объявлениями о продаже квартир, расположенных вверх по улице.
Многоэтажные кондоминиумы в Маленькой Италии со всеми удобствами и соответствующим ценником.
"У вас тут вопросительные знаки. Почему?" - спросила она.
"Бюджет", - ответила Брук. "У меня есть несколько неожиданных и неизвестных финансовых... проблем... . ." Ей было неловко говорить о ситуации с отцом. Это открывало слишком много вопросов, которые она не хотела задавать незнакомому человеку. Ее надежда жить рядом с водой быстро превращалась в мимолетную мечту. По крайней мере, на какое-то время. "Может быть, вы можете посоветовать какой-нибудь район чуть дальше вглубь острова?"
Мари сузила глаза в раздумье и пролистала журнал. "Хммм... Знаешь. Возможно, у меня есть для вас решение".
"Я открыта для идей".
Она кивнула головой. "Возьми свою сумочку. Пойдем со мной".
Брук посмотрела на часы и поняла, что на обратном пути в Апланд ей придется столкнуться с огромным количеством пробок, но отбросила эту мысль. Сузить круг поисков с кем-то, кто знает этот город, было важнее, чем несколько потерянных часов, проведенных на калифорнийских автострадах.
Брук следовала за Мари, пока они пробирались через заднюю часть ресторана.
Они прошли через секции, предназначенные только для сотрудников, где приглушенные цвета заведения стали ярко-белыми, а чистые поверхности легче оттирались. Мари что-то говорила по-итальянски тем, кто обращался к ней по пути туда, куда она вела Брук.
Пройдя через дверь, они оказались в коридоре, ведущем к лестнице, которая меньше походила на ресторан и больше на дом.
"Моим любимым родителям больше всего нравилось жить в этом доме. Первый этаж - это ресторан. На втором этаже живу я со своими детьми. Там же я жила с родителями, когда выросла, а потом и с мужем". Они прошли мимо двери на лестничной площадке, на которую указала Мари, и продолжили подниматься. "Мои Лука и Франческа живут на третьем этаже". Она указала на другую дверь.
Брук начала понимать, к чему приведет эта экскурсия, и начала надеяться на успех.
На четвертом этаже Мари остановилась. "На этом этаже находится квартира поменьше, которую мы используем для гостей. Семья, когда они приезжают, или мои дети, когда приезжают старейшины и не могут забраться так далеко. Я уже год подумываю о том, чтобы сдать ее в аренду. Просто люди уже не ходят сюда так, как раньше".
Мари открыла незапертую дверь и вошла внутрь.
В большой открытой комнате был полусводчатый потолок, поскольку она находилась на верхнем этаже. Открытые балки были прямо со страниц итальянского путеводителя и соответствовали декору ресторана внизу. Кухня, расположенная рядом с гостиной и компактной столовой, была небольшой, но в ней имелись плита, духовка и холодильник, в котором было достаточно еды для одного человека. Особенно если вы были гостем семьи, владевшей рестораном внизу. В этом был смысл.
Все было обставлено в белых и светлых тонах с вкраплениями желтого и оливковой зелени.
Это было прекрасно.
Брук молча прошла в уютную спальню и хорошо оборудованную ванную комнату со старой когтистой ванной с душем и длинной занавеской.
Из окон, выходящих на улицу, поступал естественный свет, а в задней части дома - воздух.
"Есть терраса, к которой у вас будет прямой доступ, но которую вы будете делить с моей семьей. Вторая дверь с лестничной площадки - вот как мы попадаем в это пространство. Мы устраиваем там воскресные ужины, когда позволяет погода". Мари указала на дверь в дальнем конце кухни. Они прошли через нее и вышли на террасу, которая оказалась не столько террасой, сколько внутренним двориком на крыше. Отсюда открывался потрясающий вид. Она могла видеть залив, корабли... ощущать дуновение ветерка на своей коже.
С одной стороны от террасы до другой были развешаны светильники. Длинный семейный стол занимал изрядную часть пространства, а вокруг газового камина располагалась зона отдыха.
Брук закрыла глаза и вздохнула. "Боюсь спросить, сколько это будет стоить".
Мари хихикнула. "Я бы не стала приводить вас сюда, чтобы разочаровать, дорогая. Пустота никому не идет на пользу. В нем нет кондиционера. Вы должны это знать. Кухня, как видите, жалкая".
"Для меня она идеальна".
"Вы не готовите?" - спросила она.
"Не очень... это не моя сильная сторона".
Мари покачала головой. "Я могу научить тебя. Воскресные ужины - это долго и шумно".
"Это не будет меня беспокоить".
"Мне понадобится немного времени, чтобы расставить мебель для твоих вещей".
"Нет!" почти закричала Брук. "Я имею в виду, может ли она быть обставлена? Я чистоплотный человек. Я с радостью внесу большой залог и заплачу за уборку за все, что..."