Брук потерла остатки сна, затаившегося в уголках глаз. "Мы с Маршаллом часто ссорились. Он не соглашался и поэтому не поддерживал мои усилия".
"Даже когда у твоего отца случился инсульт?"
"Нет". Брук покрутила пальцем прядь своих волос и уставилась в окно.
"Мне очень жаль. Партнер должен поддерживать твои решения".
"Через три года я это поняла". Я медленно учусь.
"Полагаю, если бы речь шла о ребенке, тебе было бы сложнее его бросить. Можешь быть благодарна, что этого не случилось".
Его слова были ударом в самое нутро. Брук закрыла глаза и постаралась подавить все эмоции. Она распустила волосы и отпила кофе. Сколько раз она думала о том же самом?
И вместе с этими мыслями... ...чувство вины.
"Белла?"
Брук потянулась к радио. "Давай послушаем музыку".
ГЛАВА 16
У них что-то получалось. Как бы ни было неприятно, когда в разговоре заходит речь об Антонии, было приятно, что об этом заговорили. Луке нравилось думать, что Брук так же относится к своему прошлому.
А потом она замолчала.
Они слушали музыку, говорили о его семье... Хлое и Джованни. О Фрэнни и о том, как она рада стать учительницей итальянского для Брук.
К тому времени, когда они подъехали к двухуровневому кондоминиуму, напряжение, возникшее в начале разговора, исчезло, и Брук вернулась к причудливым замечаниям и поддразниваниям.
"Предупреждаю, здесь пахнет стариком и свежей краской. Это сочетание настораживает. Сколько бы я ни драила, я не могу избавиться от запаха отца".
Он рассмеялся. "Я справлюсь с этим".
Она повернула ключ в замке и открыла дверь.
Плиточный пол встретил его запахом чистящего средства с лимонным ароматом, краски... и да, еще каким-то посторонним запахом, который он не смог определить.
"Видишь, здесь пахнет моим отцом".
"Я не знаком с твоим отцом".
"Когда познакомишься, согласишься", - объявила Брук.
Он прошел дальше и закрыл за собой дверь. "Мой отец пах базиликом, орегано и чесноком. С намеком на розмарин".
Брук оглянулась через плечо. "Он пах как ты".
"Так вот как я пахну, Кара?"
Она покраснела и отвернулась. "Ладно, тогда. Давай откроем двери и впустим свежий воздух, пока не стало слишком жарко. Мой папа был машинистом, а не поваром, и его поры были забиты маслом и пылью".
Луки наблюдал за тем, как Брук суетится вокруг него, заглядывая в комнаты.
Это была квартира с двумя спальнями, маленькой кухней и пристроенным гаражом. В квартире не было мебели, кроме письменного стола, который следовало бы убрать еще в восьмидесятые годы, мягкого кресла и небольшого обеденного гарнитура с четырьмя стульями, которые выглядели более новыми, но были испачканы и, вероятно, являлись причиной неприятного запаха. Полы были выложены плиткой, а большинство стен покрашены свежей краской.
"Электрик должен быть здесь между девятью и полуднем. А кондиционерщики сказали, что около десяти. Будем надеяться, что они появятся".
А если не появятся, Лука посмотрит, можно ли что-то сделать, чтобы устранить неполадки. Он знал толк в доме, кухне и всем, что в них находится. Он не был экспертом, но за свои годы успел сделать немало.
" Приступаем к работе", - сказал он ей.
Она начала идти по длинному коридору. "Шкафы в спальне нужно покрасить".
Запах "папы", о котором она говорила, становился все сильнее, пока он шел за ней.
Она показала ему, где лежат принадлежности, и он принялся за работу.
"Я буду в гараже, если понадоблюсь".
Лука смотрел на мягкое покачивание ее бедер, когда она уходила.
У этой женщины и впрямь была красивая...
Он выкинул эту мысль из головы и сосредоточился на работе, которую ему поручили.
Два часа спустя шкафы были закончены, а в задней комнате начался нагрев.
Брук сидела посреди гаража на старом складном стуле, облокотившись спиной на картотечный шкаф с мусорным баком.
"Электрика еще нет?"
"Привет". Она подняла голову, на ее щеке была размазана грязь. "Пока нет. Звонили из "Воздуха", сказали, что уже едут".
Он оглядел гараж, поднял взгляд. "Здесь все в порядке?"
"Да. У меня три кучи". Она указала на них. "Гудвилл, помойка и для хранения".
"Мусорная куча становится все больше".
"Я знаю. Как только приедут рабочие, я собиралась заглянуть в магазин бытовой техники. Там всегда есть парень с грузовиком, который говорит, что будет вывозить мусор. Я могу попросить его забрать все. Полезное он сможет либо продать, либо выбросить".
"Я пойду туда, посмотрю, если найду парня. Как думаешь, ты справишься со всем этим к пяти? Шести?"
"Скажем, к пяти".
"Ты поняла".
Брук бросила газету в мусорное ведро, откинулась на спинку стула и улыбнулась ему.
"Что?" - спросил он.
"Ничего".
"Нет, нет, Белла... этот взгляд что-то значил".
Она вздохнула. "Спасибо, что ты здесь".
Лука шагнул вперед, протянул руку и коснулся ее лица. Его большой палец убрал грязь с ее щеки. "Ты прекрасна даже с сажей на коже".
Он медленно убрал руку.
"Посмотрим, будешь ли ты говорить это к концу дня".
"Боже мой, Кармен. Он стоял у своей машины сегодня утром. Типа "Запрыгивай, Белла, давай сегодня все сделаем". Кто так делает?"
Брук взяла трубку, как только Лука уехал на поиски парня, которого можно было бы попросить вывезти мусор.
"Мы говорим об одиноком, горячем итальянском отце, верно?"
Брук закатила глаза. "Да. Лука".
"Ой, ой, ой".
"Прекрати. Мне нужен совет. И он нужен мне до того, как он вернется".
Кармен перестала дразниться. "Тебе не нужен совет. Тебе нужно расслабиться. Он, похоже, один из хороших. Пусть это случится".
"Пусть случится", - передразнила она. "Я не "позволяю" вещам случаться. Со мной случается дерьмо, и оно никогда не бывает хорошим".
"Раньше ты не была такой пессимисткой".
"Когда-то стакан был наполовину полон. Но не в наши дни".
"Ладно, Дебби Даунер. Хочешь мой совет... вот он. Продолжай делать то, что ты делаешь".
"Я ничего не делаю. Ноль усилий".
"Правда?" Кармен не выглядела убежденной. "Макияж... красивое платье?"
Брук заколебалась. "Может быть... немного вчера вечером, но это было все".
Кармен хихикнула.
"Кармен!"
"Прости. Ладно... есть какие-нибудь красные флажки?"
Брук задумалась над этим. "Он любил свою бывшую жену".
"Это красный флаг?"
"Думаю, нет".
"Он хорошо относится к своей маме?"
Брук вспомнила ужин накануне вечером. "Ко всей семье. Он очень серьезно относится к роли старшего брата".