" Тебя готовили к тому, чтобы ты возглавил ресторан".
Он пожал плечами. "Я самый старший".
"Ты мог бы отказаться".
"Не смотри так хмуро. Я не хотел. Мне нравятся традиции и семья. У меня есть фундамент для моей дочери. Как много людей имеют это в наши дни? В этой стране? Сколько семейных предприятий умирает за одно поколение? Мой дед построил это предприятие, передал его моим родителям, и оно будет передано мне, моим брату и сестре".
" Ты видишь, что Джованни и Хлоя навсегда останутся активной частью D'Angelo's?"
"Навсегда - это очень долго. Джио процветает в вине. Его дом находится на винограднике. Может, он вернется в Тоскану... может, найдет землю в часе езды к северу и создаст свое имя в Темекуле. Но ему всегда найдется место здесь. А Хлоя..."
"У Хлои другие идеи".
Лука протянул руку и взял Брук за руку. "Моя сестра мудра и понимает, что ей нужно что-то другое".
Брук сжала его пальцы в своих, ощущая безопасность его прикосновений. "Ты берешь Франческу с собой на кухню?"
Его улыбка дрогнула. "Нет".
Это удивило ее. "Почему нет?"
"Я жду, когда она сама попросит". Лука посмотрел на залив.
"Чтобы дать ей выбор". Сердце Брук растаяло еще чуть-чуть из-за мужчины, сидящего напротив нее.
Лука кивнул.
"Я могу не чувствовать себя обремененным тем, что взял на себя. Но нет никакой гарантии, что моя дочь не почувствует".
"Ты хороший человек, Лука".
Он поднес их соединенные руки к губам и поцеловал ее пальцы. "Ты закончила?"
Она кивнула и посмотрела на свою пустую чашку из-под кофе.
Они шли по внешней стороне ресторана вместе с другими парами, наслаждаясь ярким светом города, отражающимся от воды, и романтической аурой, витающей в воздухе.
"Я действительно люблю этот город", - сказала ему Брук. "Где еще можно ходить в свитере поздней весной и не чувствовать холода?"
" Ты скучаешь по Сиэтлу?"
"Вовсе нет", - без колебаний ответила она. "Я скучаю по Кармен. Но мы постоянно общаемся. Есть еще пара друзей, с которыми я раньше общалась. Но их семьи занимают их, а когда у тебя нет своих детей, они, как правило, исчезают. Кармен - единственная, кто не изменил нашу дружбу после того, как у нее родился Бен".
Они остановились, чтобы посмотреть на огни города.
Лука обнял ее за плечи. "Ты хочешь детей?" - спросил он.
Брук знала, что в какой-то момент он задаст этот вопрос. "Хочу".
Он притянул ее к себе и поцеловал в макушку.
Она ненавидела, что ей приходится портить прекрасную ночь реальностью, но это было бы нечестно по отношению к нему, если бы она не начала с честности, которой он заслуживал.
"Думаю, я должна тебе кое-что сказать". Она почувствовала, как напряглось его тело.
"Хорошо".
Она сделала глубокий вдох.
Но не могла найти слов.
"Что бы это ни было, Белла, все в порядке".
Глубокий вдох.
Медленный выдох.
"Я не знаю, смогу ли я иметь детей".
Лука молчал.
"За два месяца до того, как у моего отца случился инсульт, у меня был выкидыш.
Лука крепче прижал ее к себе. "О, Кара".
"Боль была так глубоко в моей душе". Она прижала кулак к сердцу. "Я не могу это описать. А потом..." Следующая часть была еще хуже... почему-то.
Он повернул ее к себе и положил обе руки по бокам ее лица. "Это не имеет значения".
"Но это имеет значение. Маршалл доказал в те моменты, что не хочет быть отцом. На всякий случай я продолжала принимать противозачаточные средства. И когда я поняла, что у нас с ним ничего не получится, я была благодарна". Она опустила глаза. "Я чувствую себя таким ужасным человеком, что даже думаю об этом".
Кончиками пальцев Лука приподнял ее подбородок, чтобы она встретилась с его глазами. "Посмотри на меня, любимая. Ты не ужасный человек. Ты человек".
Забота в его глазах разрывала ее на части. "А что, если это все? Что, если это был мой единственный шанс иметь ребенка? Что тогда?"
"Врачи так сказали?"
Она покачала головой. "Я почти ничего не помню из того, что они говорили".
Его руки обхватили ее и прижали к себе. "Все происходит не просто так. Я верю в это. Даже те тяжелые вещи, которые хотят нас уничтожить".
Брук прижалась к нему. "Я просто думаю, что ты должна знать. Пока между нами не возникло... нечто большее".
Его грудь сотряс небольшой смешок.
В этот момент неуверенность в себе поднялась и укусила ее за задницу.
Она отпрянула от него. Меньше всего Брук нужна была случайная интрижка, о которой все в Маленькой Италии будут говорить, как только она закончится.
"Кара?"
Она посмотрела ему прямо в глаза. "Если для тебя это случайность, я должна знать об этом прямо сейчас. Я не прошу о завтрашнем дне. Я не прошу обязательств. Мне просто нужно знать, если ты идешь на это, думая только о сегодняшнем дне".
Лука держал одну руку на ее руке, а другую положил на перила, возле которых они стояли.
"Ты как французский хлеб", - сказал он ей.
"Что?"
"Твердая оболочка снаружи и мягкая, вкусная начинка внутри. Нет, Кара. Если бы ты была случайной, моя семья ничего бы не знала о нас с тобой. Не было бы никаких соседских сплетен. Я тоже не готов давать обещания, но я готов продолжить то, что мы начали".
Она попыталась улыбнуться, но это оказалось непросто.
Пока Лука не потянулся к ней.
Его рука коснулась ее лица, другая легла на бок. "Мы в одном месте, Брук".
Ей так хотелось в это верить.
А когда он наклонился и поцеловал ее... страх, сидевший на поверхности всех ее мыслей, улетучился, и его место заняла надежда.
Когда Лука отстранился, он сказал: "Поехали домой".
Во время короткой поездки в Маленькую Италию Лука держал ее за руку. Он говорил о том, как сильно вырос город и как много в нем народу по сравнению с тем, что было несколько лет назад.
Они заехали на парковку и вошли в заднюю дверь.
Ресторан был еще открыт, но, судя по шуму внутри, вечер уже успокоился и шел на убыль.
Брук наблюдала, не возникнет ли у Луки желания проверить, как там дела.
Он бросил взгляд на дверь, ведущую в "Д'Анджело", и направился вверх по лестнице.
Когда они миновали его этаж и направились на ее, сердце Брук забилось быстрее.
Она достала ключи. "Запирать его - это привычка".
"Одинокая красивая женщина не может быть слишком осторожной".
"Эта дверь когда-нибудь была заперта?" - спросила она, стоя на пороге.
Лука покачал головой. "С тех пор как я родился".
Усмехнувшись, она вошла внутрь и положила сумочку на кухонную стойку. Не услышав его за спиной, она обернулась.