"Я хочу в это верить".
"Ты можешь".
"Посмотрим. Как Фрэнни?"
"Сегодня днем она встречается с матерью в отеле".
"Антония остановилась в отеле?" спросила Брук.
"Да. Она хотела остаться здесь, но я отказал. Поселил ее в отеле".
"Подожди, что? Ты платишь за ее отель?"
Он провел рукой по волосам. Все шло не так, как он хотел. "Да. Это сложно".
Он услышал нервный смех Брук по телефону. "С каждой секундой все сложнее".
"Все это не помогает мне выглядеть хорошо, не так ли?"
"Нет".
"Она ничего для меня не значит, Брук".
"Ты лжешь себе. Если бы она ничего для тебя не значила, она бы не жила в отеле, за который ты платишь. Вот в чем дело... Я собираюсь отложить свои чувства на время. Речь идет о Фрэнни и о том, как она справляется со всем этим. У меня есть один совет, если ты хочешь его услышать".
"Я слушаю".
"Не говори ничего хорошего или плохого об Антонии в присутствии Фрэнни. Не давай обещаний, которые не сможешь выполнить, когда дело касается ее мамы. Она будет держать это против тебя".
"Спасибо, Кара".
"Ты можешь поблагодарить меня, если не будешь скрывать от меня дерьмо".
"Ты права. Мне жаль."
"И, Лука?"
"Да".
"Если твои чувства к чему-то изменятся, скажи мне".
"Мои чувства не изменятся".
Брук рассмеялась. "Чувства людей меняются каждый день. Мне нужно идти".
"Я позвоню тебе вечером".
"Хорошо." Она не выглядела убежденной. "Пока."
"Чао".
Лука отключил звонок. "Черт!"
"Звучит не очень хорошо", - сказал Серджио от задней двери.
"Женщины".
Серджио начал смеяться и продолжал смеяться, пока уходил.
ГЛАВА 24
Фрэнни сжала руку Луки в смертельной хватке, когда они стояли у отеля и смотрели на него снизу вверх.
"Ты готова?" - спросил он ее.
Она покачала головой, ее лицо потеряло цвет. На ней было платье, которое она выбрала для одного из тех школьных представлений, где все одноклассники стояли на сцене и пели для своих родителей. Оно было розового цвета с оборками на рукавах и совсем девчачье. Она выбрала сверкающие белые кроссовки после того, как немного расстроилась из-за того, что нарядные белые туфли, которые она ненавидела носить, ей больше не подходят.
Чтобы убедить Фрэнни в том, что наряд подходит, Луке пришлось показать ей фотографии девушек в платьях с милыми теннисными туфлями в Интернете. Все сходилось, когда все в ресторане делали ей комплименты, когда они выходили.
Лука провел ее через вестибюль отеля и вывел во внутренний двор. Он прошелся по столикам, и его взгляд остановился на бывшей жене.
Она была в темных солнцезащитных очках и разговаривала по мобильному телефону.
Увидев их, она подняла руку и отключилась от звонка.
Фрэнни потянула его за руку, пока он не наклонился. "Это она?"
"Да".
Они медленно пересекли двор. По мере того как они шли, Фрэнни все ближе и ближе подходила к Луке.
"О, Боже... ты только посмотри на себя. Какая ты взрослая".
Фрэнни робко подняла руку вверх. "Привет".
Антония опустилась на колени и раскрыла объятия. "А ты не хочешь обнять свою маму?" Тут Лука заметил туфли на высоких каблуках и юбку, в которую она была одета.
Фрэнни придвинулась ближе к ноге Луки.
"Почему бы нам не уделить Фрэнни немного времени, Антония?"
Улыбка на ее лице дрогнула, когда она отстранилась от объятий. Она сняла солнцезащитные очки и посмотрела на них обоих. "Конечно. Садитесь, садитесь. Я заказала закуски. Надеюсь, вы голодны".
Фрэнни улыбнулась. "Ты красивая".
"О, детка, это так мило с твоей стороны. Ты тоже такая".
"Я говорил тебе, что ты похожа на свою маму", - сказал Лука.
"Я не могу смириться с тем, какая ты большая".
"Нонна говорит, что собирается купить обувной магазин, потому что у меня так много пар".
Антония рассмеялась. "И смешно". Она посмотрела на Луку. "Она такая остроумная".
К столу подошел официант с картофелем фри, кусочками жареной курицы и заказом мини-тако.
"Что ты хочешь выпить, драгоценная?" спросила Антония у Фрэнни.
"Только воду".
"У них есть молочные коктейли и содовая..."
Фрэнни посмотрела на Луку в поисках разрешения.
Тот не собирался отказываться.
"Как хочешь, тезорина".
Фрэнни покачала головой. "Я не хочу, чтобы у меня болел живот".
Лука посмотрел на официанта. "Можно воды".
"Как это по-взрослому".
Он посмотрел на свою бывшую... "Ты ведь не часто пьешь газировку, Фрэнни?"
Она покачала головой. "Эта штука отвратительна".
"Так и есть".
Антония села вперед. "Ну, хотя бы поешь".
Фрэнни приподнялась на стуле и потянулась за картофелем фри.
"Как тебе школа?"
"Нравится. Брук говорит, что у меня хорошо получается математика".
Антония улыбнулась. "Брук - твоя учительница?"
Фрэнни покачала головой, отправив в рот картошку фри. "Она подружка папы".
"О?" Антония посмотрела прямо на Луку. "Я не знала, что у твоего отца есть девушка".
"Она тоже симпатичная. Она любит ходить в парк и играть во фрисби. А ты любишь ходить в парк?"
"Я люблю ходить в парк".
Лука представил себе Антонию в парке на высоких каблуках и в обтягивающей юбке. Да, нет.
Официант вернулся с водой и быстро исчез.
"Почему ты ушла?"
Антония открыла рот и закрыла его.
Она взглянула на Луку, затем взяла солнцезащитные очки и снова надвинула их на глаза.
Он не мог не подумать, что она прячется от вопроса.
"Ну... мы с твоим отцом развелись и..."
Лука сузил глаза, предупреждая, чтобы она не обвиняла его. Он бы закрыл всю эту вечеринку, если бы Антония решила, что может свалить все на него.
". ...и я решила, что так будет лучше".
Фрэнни откусила кусочек куриной котлетки. "У меня есть школьный друг, его родители развелись, а мама не ушла".
Лука сидел, не открывая рта. Невинные и чистые вопросы его дочери были достаточным допросом.
"У меня были свои причины".
Фрэнни отложила курицу и посмотрела на нее.
Антония не знала, что ее дочь умеет ждать ответа лучше, чем любой взрослый, которого он знал.
"Какие причины?"
Лука скорее почувствовал, чем увидел, как на него смотрят глаза, скрытые за солнцезащитными очками Антонии. "Ну, дорогая, я не думаю, что сегодня подходящее время для этого. Мне жаль, что я ушла, но теперь я дома и надеюсь, что смогу загладить свою вину перед тобой".
Фрэнни хотела что-то сказать, но сдерживалась.
Антония наклонилась и достала из сумки красочный подарочный пакет. "Я купила тебе кое-что".