Дежавю нахлынуло на нее.
Она отперла входную дверь, вздохнула и вошла внутрь. Сначала ее поразил запах.
Закрыв нос рукой, Брук включила свет.
Едкий запах болезни наполнил воздух.
Брук обошла гостиную, открывая окна и двери. Она поставила потолочный вентилятор на высокий уровень, помогая воздуху перемещаться по комнате.
Доказательства того, что ее отец давно нездоров, лежали в контейнерах для мусора на концах дивана и обеденного стола.
И грязь.
Здесь было грязно.
Грязь в щелях и углах. Посуда в раковине.
Она открыла холодильник и обнаружила плавленый сыр, апельсиновый сок и множество приправ. Морозилка встретила ее обычным рационом отца - замороженными завтраками, ужинами и мороженым. Такое, с орехами, которое он не должен был есть.
Заглянув в ванную, она закрыла дверь... с отвращением.
Усталая, Брук перекатила чемоданы во вторую спальню, которая осталась относительно нетронутой, и засучила рукава.
Противные запахи нужно было вынести на помойку, а ванную привести в порядок, иначе придется искать отель.
Ей казалось, что она не знает ни одной гостиницы в радиусе десяти миль, которая выглядела бы лучше.
Что увидел ее отец во Внутренней империи, Брук сказать не могла. Ей этот район никогда не нравился. Жарко, сухо, угнетающе в лучшие времена. А когда начинали дуть ветры Санта-Ана, он становился просто непригодным для жизни. Тем не менее Джо прожил там более тридцати лет.
Измотанная, Брук передвигалась по квартире в поисках чистящих средств, чтобы в первую очередь справиться с самыми неотложными нуждами.
К сожалению, она была почти уверена, что бутылки с дезинфицирующими средствами - это те марки, которые она предпочитает, и, скорее всего, те, которые она покупала в последний раз, когда была здесь. Это означало, что папа не доставал их и не использовал достаточно часто. Об этом свидетельствовал запах и состояние дома.
Это ее раздражало, как бы ей ни хотелось это признавать.
Может, он не справлялся с работой и стеснялся сказать ей об этом?
В поисках швабры Брук открыла дверь в гараж и включила свет.
Она замерла на месте.
Там, ярко сверкая синим, стоял совершенно новый, чистый четырехдверный седан Subaru.
У нее отпала челюсть.
"Сукин сын.”
"Где ты?"
"На парковке у больницы". Брук включила громкую связь, разговаривая с Кармен. Окна арендованной машины были приоткрыты, чтобы впустить немного свежего воздуха. "Доктор Дюбуа сказала, что позвонит мне, когда они закончат операцию".
"У тебя усталый голос".
"Я устала. Квартира была свинарником. И сейчас свинарник. Я убиралась до полуночи и сделала лишь небольшую часть".
"О нет. Думаешь, твой папа теряет все, что у него осталось?"
"Именно так я и думала, пока не увидела машину".
"Какую машину?"
"Совершенно новую чертову машину в гараже". С тех пор она не перестает негодовать по этому поводу.
"Твой отец купил новую машину?"
Брук кивнула головой, но Кармен ее не видела. "О чем, черт возьми, он думал? Маленькая спортивная "Субару", подходящая для семнадцатилетнего подростка. И она была безупречна. Безупречной, Кармен. У моего папы было достаточно чистящих средств, чтобы держать машину на выставочной площадке в течение следующих пяти лет, но он не мог почистить унитаз, чтобы спасти свою жизнь. Какого черта? Машина у него уже пять месяцев. Он потрудился сказать мне? Нет."
"Ты бы на него разозлилась".
"Конечно, я бы на него набросилась. Деньги от ликвидации бизнеса пойдут ему на пенсию. Их должно хватить до конца его жизни. У него был грузовик, он был в порядке. Он был в хорошем состоянии. Он был оплачен. Какого черта ему понадобилась новая машина?"
"Глубоко вздохни, подруга. Перестань дергать себя за волосы".
Брук посмотрела на свою левую руку, которая обмоталась вокруг клока волос, и положила ее на колени. "Это так расстраивает. Я покупаю ему квартиру, а там грязный бардак. Он покупает машину, и она чистая, как двигатель. Платеж - пятьсот в месяц. Он предлагал мне помочь с ипотекой? Нет. Он купил машину. Фу!"
"Если бы твой отец был финансово ответственным, тебе не пришлось бы покупать ему квартиру".
"Это сводит с ума. И я злюсь на себя за то, что злюсь на него. Он сейчас на операции, и кто знает, как все обернется, а я на парковке проклинаю его жизненный выбор".
В тоне Кармен прозвучал голос разума. "Все в порядке, Брук. Любой на твоем месте чувствовал бы то же самое".
Ей хотелось закричать. "Бла. ...просто бла-бла!"
"Ты говорила с Маршаллом?"
"Я написала ему сообщение".
"И что?"
"Ничего. Просто сказала, что я здесь. Он пытался позвонить, но я не брала трубку. Я сказала ему, что у меня нет сил на ссору с ним и что я позвоню, когда буду готова". Брук не была уверена, когда это произойдет. Если она расскажет Маршаллу о квартире, машине... да о чем угодно, он будет только кричать, что она не должна так много делать для своего отца и что ей следует уехать и не обращать внимания. Ссора разгорелась бы снова, как это уже было много раз в прошлом.
"Он все равно будет вести себя по-дурацки".
"Именно."
"Тебе это не нужно", - сказала Кармен.
"Я знаю".
"Тебе нужна сказка".
Брук закатила глаза. "Этого здесь нет". Она посмотрела через лобовое стекло на окрестности больницы. Здесь было тихо, но скучно и плоско. Не было видно ни рек, ни озер, ни гор, ни океана. "Это место навевает тоску".
"Я помню". Кармен приехала на несколько дней после инсульта и уехала, как только они узнали, что он выкарабкается.
Телефон Брук зажужжал от входящего звонка. "Это доктор. Мне нужно идти".
"Иди. Перезвони мне".
Через час ей разрешили навестить отца в отделении интенсивной терапии. Его отправили туда после операции, потому что у него было низкое давление, и хирург решил оставить его на ночь на аппарате искусственной вентиляции легких, надеясь, что на следующий день его отключат от аппарата.
Брук замешкалась, когда вошла в палату и подошла к его кровати, стараясь не мешать медсестре.
Она просунула руку в распухшие пальцы отца и сжала их. "Привет, папочка. Это я. Ты отлично справился. Тебе просто нужно отдохнуть и поправиться".
Он не шелохнулся, не дрогнул.
Мягкие толчки и потоки аппарата искусственной вентиляции легких и писк монитора, следящего за его пульсом, наполняли комнату шумом.
Трудно было поверить, что три с небольшим года назад этот человек гонял на мотоцикле и разъезжался по полосам в пробках, ведя себя как Джеймс Дин. " Ты вытянул пару плохих карт", - прошептала она в палату.