Джио посмотрел в ее сторону. "Он не изменился, Хлоя".
"Я знаю".
"Что это значит?" спросила Брук.
Лука наклонился ближе. "Когда-нибудь Джио остепенится и пустит глубокие корни. Данте подобен воде в потоке, как и его отец. Всегда в движении. Это не очень хорошо для нашей Хлои".
Брук пристально посмотрела на Хлою. "Тогда почему "наша Хлоя" краснеет?"
"Потому что Данте великолепен. Вот увидишь".
Брук рассмеялась и наклонилась ближе к Луке. "У меня есть все итальянцы, которые мне нужны, прямо здесь".
Джио сказал что-то по-итальянски и отстранил сестру, оставив Луку и Брук наедине.
Лука завел их в пустой угол ресторана и заключил в свои объятия. После поцелуя, который не должен был состояться на публике, он отпустил ее губы и посмотрел ей в глаза. "Ты сделала меня самым счастливым человеком на планете".
"Я не могу поверить, что это происходит".
"Я говорю это каждый день".
Брук растаяла в его взгляде. "Весь мой мир должен был рухнуть, чтобы мы встретились и приземлились здесь. Теперь у меня есть партнер и человек, который по-настоящему любит меня".
"Всем сердцем, любимая".
"Спасибо, Лука".
"За что?"
"За то, что подарил мне сказку".
"Ты получишь ее раньше, если позволишь мне".
Она была так близка к тому, чтобы сдаться. "Вот что я тебе скажу. Если я забеременею до декабря, мы поступим по-твоему. Если нет..."
В глазах Луки появился дьявольский блеск. "Вызов принят".
БЛАГОДАРНОСТИ
Для написания каждой книги нужна целая деревня, а для этой - даже больше, чем для большинства других, судя по содержанию ее страниц.
Спасибо тебе, Холли Инграхам, за то, что помогла мне увидеть то, что было личным и, возможно, не нуждалось в рассказе, и доработала все остальное. Работать с вами всегда приятно.
Марии Гомес и Amazon Montlake за то, что поверили в мою работу и дали мне свободу писать те истории, которые мне нужно рассказать.
Джейн Дистел, за каждое письмо, телефонный звонок и пинок под дых. Ты больше, чем агент, и всегда им будешь.
Анжелика, моя сестра от мачехи номер три... Спасибо, что была рядом в тот день, когда я нашла "те письма". Те, что были написаны моей собственной рукой столько лет назад и вернули меня в подростковый период, когда я так отчаянно хотела быть услышанной и любимой. За то, что стояла рядом со мной и позволила мне выплакаться на твоем плече и выплеснуть все эмоции, которые я и не подозревала, что сдерживала в себе. Я люблю тебя, сестренка.
Эллен, за то, что помогала убирать грязь, просеивать мусор, пересчитывать мелочь и продавать квартиру. Люблю тебя, леди.
Моему папе, который, я сомневаюсь, когда-нибудь прочтет эту книгу. Возможно, кто-то, прочитав ее, удивится многим вещам, связанным с тобой. ...и обо мне. Последние несколько лет были постоянной борьбой. И да, бывало, я сидел и думал, почему... почему я делаю все, что делаю, и как я вообще дошел до такого? Но итог всегда очень прост. Я люблю тебя. Ты всегда хорошо относился к своим внукам, и это для меня важнее всего. Мы с тобой не сходимся во мнениях по многим вопросам, но мы каким-то образом пришли к тому, что можем посмеяться над нашими разногласиями или, по крайней мере, высказать свою точку зрения и двигаться дальше.
За исключением той дурацкой машины.
Серьезно? ЧТО?
Но в конце концов... Я люблю тебя. И я здесь ради тебя.
Теперь о Тиме.
Честно говоря, я не могу думать о последних нескольких годах и не видеть тебя. Ты, без сомнения, был самым неожиданным светом во всем этом безумии. Ты держал меня за руку, когда я плакала, столько раз, что я сбилась со счета. Ты оставался со мной на телефоне в течение семи часов, пока я пробирался через пробки до двух часов ночи, когда я наконец-то выехал на свою дорогу в Сан-Диего. Ты дал мне мантру, которую я стараюсь часто повторять: "В худших сценариях худшее почти никогда не случается". Твоя дружба со мной стоила тебе дружбы с моим отцом, и за это я искренне сожалею. Я не могу не поблагодарить вас за бесчисленные часы бескорыстного времени, которые вы посвятили мне и моему отцу. Не только когда ликвидировали магазин, но и когда перевезли его из квартиры. Вы даже повесили рождественские огни. И ни разу не попросили ничего взамен. Ты всем говоришь, что ненавидишь людей... но я хочу сказать, что люди тебя любят. Моя семья благословлена тем, что знает тебя. Каждой частичкой моего существа... спасибо.
И еще одно маленькое слово читателю...
Мой папа был женат пять раз, а не четыре.
Видите ли. ...это выдумка.
Кэтрин
ВОПРОСЫ ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ КНИГИ
Как вы думаете, подходит ли название к этой истории? Если нет, то как бы вы назвали книгу?
Как вы думаете, каковы основные темы книги? Как друзья и семья связаны с этими темами?
В начале книги мы видим, как главная героиня Брук расстается с парнем Маршаллом. Приходилось ли вам когда-нибудь расставаться с давней любовью? Что послужило катализатором?
Действие книги происходит в реальности после пандемии. Как вы думаете, что автор сделал правильно, а что изменилось (или изменится)?
Отношения Брук с отцом осложнены непростым прошлым, но она продолжает поддерживать его. Согласны ли вы с ее выбором заботиться о нем? Почему или почему нет?
Встречаться с человеком, у которого есть дети, может быть непросто. Как, по-вашему, Луке и Брук удалось наладить отношения с Фрэнни? Есть ли вещи, которые вы бы сделали по-другому?
Что вам больше всего понравилось в этой истории? Какие эмоции она вызвала?
Читали ли вы другие книги этого автора? Какая из них была вашей любимой?
Если бы вы могли спросить автора о сюжете, что бы это было?
ОБ АВТОРЕ
Photo © 2015 Julianne Gentry
Автор бестселлеров New York Times, Wall Street Journal и USA Today Кэтрин Байби написала тридцать восемь книг, которые разошлись общим тиражом более десяти миллионов экземпляров и были переведены более чем на двадцать языков. Выросшая в штате Вашингтон, Байби переехала в Южную Калифорнию в надежде стать кинозвездой. После того как ей наскучило сидеть за столиками, она вернулась в школу и стала дипломированной медсестрой, проведя большую часть своей карьеры в городских отделениях скорой помощи. Сейчас она пишет на полную ставку и является автором серий "Не совсем", "Невесты буднего дня", "Скорее всего" и "Первые жены".