— Какую работу ищешь?
— Я же переводчица, — я улыбалась, — Обязательно что-то найду, пока бессовестный искусственный интеллект не перейдёт мне дорогу.
Я отодвинула шторку и выглянула в окно. Почти оранжевые лучи солнца целиком закрасили фасады домов, а автомобильную дорогу захватили длинные тени. Дело к вечеру, а мне ещё добираться на другой конец города. Так не хотелось расставаться с Андреем, вдруг мы больше не увидимся. Шесть одиноких вечеров и я начала сомневаться в собственном выборе. Никого из прежних знакомых здесь не осталось — разъехались, да не так много их и было. Стоило ли приезжать? Стоило! Я помирилась с Андреем.
Тарелки заполнили стол: салаты, картофель. В нос ударил аромат шашлыка.
— А ты? Как живёшь? Чем зарабатываешь?
Я занялась мясом.
— Самый поджаристый на потом, — прокомментировал Андрей. — Всё-таки есть в мире стабильность.
— А то! — я улыбнулась и пошевелила левой бровью, как будто говоря: «Давай, не мешкай».
Андрей никогда и никому о себе не рассказывал — таков уж он был. Никому, кроме меня. Те жалкие крохи, которые я о нём знала, казались настоящей роскошью по сравнению с тем, что знали другие.
— Когда ты уехала, я долго искал работу. Такую, чтобы нравилась. Не нашёл. — Андрей пожал плечами. — Поэтому сам себе работу организовал.
— Какой-то бизнес?
— Да. Бюро переводов.
Я закашлялась и чуть не упала со стула. Вот это да! Хорошо, что я рассказала первой, а то походило бы, что я напрашиваюсь.
— Здорово! — сказала я, прокашлявшись, но получилось неестественно громко. — И чем занимаешься?
— Переводим, переводим, переводим.
Да, странный вопрос я задала. Чем ещё может заниматься бюро переводов.
— Ты учился?
— До сих пор учусь. Поздно начал.
— Языки?
— Нет. Сапожник в одном сапоге. Я бизнес изучаю. С языками пока не срослось.
Я поняла, что больше Андрей ничего не расскажет и занялась едой. Шашлык оказался волшебным, впрочем, как и всё в этом ресторане. Быстро всё уничтожив, мы выпили ещё по чашке изумительно сваренного кофе, вспоминая как когда-то довольствовались растворимым у меня дома.
— Ух ты, мне пора. — Сказала я, обнаружив, что за окном сумерки. — Уже поздно, а я далеко живу.
— У кого остановилась?
— Да ни у кого. В гостинице. Давай телефонами обменяемся, а то вдруг уеду и потеряемся снова. Жаль терять друга, который так вкусно кормит.
Полезла в сумку за телефоном, а Андрей пристально на меня смотрел.
— Ну! — поторопила я.
— Никаких ну, Катка! Во-первый, у меня всё тот же. Во-вторых, есть идея. Сейчас мы едем в твою гостиницу и забираем вещи. Ты остановишься у меня.
Я опешила. Такого предложения не ожидала.
— Нет! Ты что неудобно!
— Я живу один, проблем не будет.
— Ну как же… А что подумают твои подружки? Только не это. — Я подмигнула, отмахиваясь от невидимой, но довольно ощутимой угрозы.
— Никто ничего не подумает. Ты же Катка, а не девушка. — Андрей подмигнул в ответ.
— Ах ты мерзавец!
Я рассмеялась. Предложение звучало заманчиво, да и с Андреем можно было не расставаться какое-то время, но всё же мне не хотелось навязываться, ведь мы уже взрослые люди, а не подростки.
— Послушай, Колобок, — зная, что я не оставлю этого просто так, Андрей заранее выставил обе руки и не ошибся — смятая салфетка немедленно отправилась в полёт, — Соглашайся. Я предлагаю тебе работу, раз уж так вышло, что ты переводчица, а у меня бюро переводов. А взамен ты поможешь с изучением языков. А то даже стыдно бывает перед партнёрами.
Мысли летали со скоростью света, а путались ещё быстрее.
— Сколько я могу подумать?
Андрей задумался.
— Парочку… не дней, Катка, секунд.
Помнишь, какими мы были?
Андрей поднялся, небрежно бросая на столик деньги. Я встала следом.
Вечерняя прохлада пощипывала голую кожу и, поёжившись, я прижалась к руке Андрея.
— Ну начинается, — проворчал он, закатывая глаза, — Сама ходить не умеешь?
— Замёрзла я. Не жадничай. Ты же помнишь — я всегда могу воспользоваться твоей рукой.
Я погладила его кожу ладонью, а он вздохнул и приобнял меня за плечи.
Принять окончательное решение для меня не составило труда: Я нуждалась в работе, при том в такой, которая позволит не возвращаться домой, а у Андрея она имелась. Что касалось жилья — почему не провести вместе время, вспоминая прошлое. Позже, я собиралась переехать.