По всеобщему мнению, маркиза Дарли была прекрасна, как никогда. Ходили сплетни, что она снова носила дитя под сердцем, хотя самое пристальное разглядывание не могло подтвердить эти слухи. А вот что оставалось неизменным, это непроходящая пылкая привязанность ее мужа. И в тот вечер он не отходил от нее ни на шаг, их взаимная любовь, по мнению многих в свете, была просто противоестественной.
Но Дарли привык жить, наплевательски относясь к принятым в высшем обществе правилам, да так и продолжал жить, с равнодушием приемля как сплетни, так и осуждение.
С течением времени семья получила прибавление — еще двух сыновей и двух дочерей, их конный завод стал лучшим в стране, а имя Дарли стало синонимом лучшего производителя самых чистокровных берберских скакунов.
Их жизнь была полна счастья и радости.
И казалось, ничто не могло нарушить их совершенной идиллии.
Пока, десятилетия спустя после битвы при Ватерлоо, новый лорд Дарли не вернулся домой совсем другим человеком.
Он оказался в самом пекле сражения при Катр-Бра, был дважды ранен и оставлен на поле как павший.
Его родители поначалу долго опасались за его рассудок.
Пока однажды он не встретил актрису.
Конечно же, она абсолютно не подходила ему. По крайней мере, так говорили в свете.
Но она заставила его улыбнуться, чего он не делал вот уже много долгих месяцев.
И звали ее Аннабел Фостер.
Но это уже совсем другая история.