— И час назад, — спокойно ответила она. — Он сказал, что у него есть что-то конфиденциальное, чтобы сказать мне, но Диксон пришёл за мной, прежде чем я смогла сопровождать его.
— Демон. — Керим уставился на тело, не осознавая этого. В его голосе было осуждение.
— Думаю, да, — согласилась она.
— Я думал, что демон может взять только форму, которую призвал его призыватель. — Его тон был неуклонным: она не могла судить о том, что он думает.
Шам пожала плечами. — Так я это слышала, видимо, нет.
— Так может быть любой. Вскоре он может принять форму одного человека, теперь другого, как ему заблагорассудится.
Беспомощная, она покачала головой. — Я не знаю.
— Пойдём со мной, — сказал он коротко, когда выкатился из комнаты, не обращая внимания на хруст, который стул сделал во второй раз, когда он разрезал рамку. — Закройте панели за собой.
***
В своей комнате она ждала, когда он что-то скажет. У неё было ощущение, что он будет шагать вверх и вниз, если сможет. Однако, поскольку он был привязан к стулу, он снова и снова перекладывал вес, пока смотрел в огонь.
Внезапно он откинулся назад и развернулся, и посмотрел прямо на неё. — Волшебство… не так ли? Принять форму другого человека?
Шам сглотнула. Она находила безразличное выражение залогодержателя чем-то, кроме обнадёживающего. — Нет. За очень немногими исключениями волшебники не могут этого сделать. В Тругбаннене тоже. Но поддерживать заблуждение настолько, чтобы обмануть людей, которые знают подражателя, невозможно. Мой хозяин когда-то считался самым важным волшебником Саутвуда, четвёртого или пятого по величине в мире, и он не мог этого сделать. Может быть, архимаг мог бы, но я сомневаюсь, что он мог так долго это делать.
— Значит, вы думаете, что демон может изменить свою форму?
— Может быть, есть ещё один вариант, — сказала Шам медленно.
— Проясни мне. — На этот раз это не звучало как просьба, и она посмотрела на него неприятно.
— Пожалуйста, помните, даже если внешний облик говорит иначе, я не ваша любовница, — отрезала она.
На глаза Керима набросилась улыбка, когда он изменил свои желания на новые слова. — Прошу вас, прекрасная дама, просветите эти недостойные уши с другим возможным объяснением.
Шам вздохнула и выдохнула: — Наверное, это было достаточно хорошо. — Затем она прочистила горло и продолжила разговор. — Я никогда не слышала, чтобы демоны меняли свой внешний вид по своему усмотрению. Хотя демонология, по общему признанию, не играет существенной роли в обучении магов, можно подумать, что такая способность была в народных сказках.
Керим тихо поднял возражение: — Всё, что предположено, что вид моего брата звучит как он, движется, как он, и использует те же самые идиомы, что и он. Я поговорил с ним об инциденте в нашем детстве этим утром, и он добавил подробности, которые я забыл.
— Всегда есть вероятность, что демон сможет, — призналась она, — только я на это не надеюсь. Хотя второй вариант не намного лучше. Убийца, будь то демон или человек, мог иметь доступ к редкому голему под названием симулакум. — Шам говорила сама по себе, но она использовала слова Южного Уэльса для «голема» и «симулакума ", так как это было для него никаким кибеллистическим эквивалентом.
— Что за голем? — Керим так легко переместился в Южный лес, что Шам неизбежно задалась вопросом, знал ли он об этом.
— Голем — любое неодушевлённое существо, одушевлённое магией, — сказала Шам на том же языке. — Марионетки часто используются для таких целей, которые хорошо подходят им. Но всё остальное возможно.
Она оглядела комнату и указала на кольчугу, тщательно выложенную на столе. Для драматического эффекта она сказала: — Ivek meharr votra, evahncey callenahardren!
Кольчуга шуршала и вздымалась, как будто в ней был человек. С незаметным прикосновением магии Шаме, она поднялась до нижних конечностей. Это была не кольчуга, которую Керим носил в ночь Духа Святого; конечности, казалось, были тяжелее, под ударом их было сложнее сгибать. На правом плече металл имел немного другой цвет, где он был залатан.
— В наши дни големы используются почти исключительно для развлечений, — сказала Шам, кланяя кольчугу, прежде чем сбросить её на стол со звуком, который напоминал им о облегчённом вздохе. — Трудно создать достаточно большой или многослойный, чтобы сделать что-то полезное. Големы не имеют собственных мозгов, а это значит, что колдун должен направить каждое движение.
Керим всё ещё смотрел на почтовую рубашку. — Я не уверен, что смогу повторить это снова.
Она усмехнулась. — Но это было сделано для этого. Если вы не используете его, вы почувствуете его обиду.
Он выдал ей глубокий чёрный взгляд, который
смёл смех в его глазах. — Вернёмся к голему.
— Я уже рассказывала вам о запрещённых чёрных искусствах, которые используются для вызова демона, — трезво продолжила Шам. — Големы не всегда были так бесполезны. Есть несколько способов, которые можно создать, когда маг готов использовать чёрную магию.
— Чёрная магия требует использования жертв, — вмешался Керим.
— Или человеческие части, — согласилась она. — Однако при создании големов обычно требуются человеческие жертвы — иногда даже больше. Например, в случае симулакума. Этот может на какое-то время принять вид любого существа, которое он убивает. Насколько я знаю, голем ведёт себя так же, как человек, которого он отыскал, если только он не находится под прямым господством своего хозяина.
Шам скрестила руки на груди, одним пальцем коснулась бицепса и подумала. — Я хочу вспомнить, что некоторые волшебники создали големов, которые могли использовать их демоны, если они исполняли желания своих хозяев. Я думаю, что причиной этого заклинания было сохранение фактического тела хозяина, которое намного сложнее создать, чем голема.
— Я клянусь, что человек, с которым я разговаривал сегодня утром, был моим братом, — тихо сказал Керим, через несколько секунд после того, как она перестала говорить. — Возможно ли, что труп, который мы нашли, не похож на моего брата, а на тщательно продуманное сходство?
— Какая польза? — спросила Шам. — Я могу придумать ряд причин, по которым демон может принять форму вашего брата; но никого, почему он должен убивать кого-то и сделать лорда Вена таким. Но если хочешь, я могу более внимательно изучить труп.
Керим покачал головой и повернулся к огню. Свет, мерцающий над его чертами, вызвал беспокойство, которое было захоронено в его лице. Он на мгновение закрыл глаза.
— Ты понятия не имеешь, как остановить это? — Он говорил по-кибелльски, как будто на его родном языке ему было легче скрыть свои чувства.
Шам покачала головой. — Мне жаль. Я общаюсь с Шёпотом, но большего не могу. Даже если бы я нашла волшебника, который знает что-то о демонологии, он не хотел бы этого признавать — в конце концов, это запрещено магией. Любой волшебник, используя такие знания, будет пойман Гильдией Магов, если он ещё не был пойман сердитой толпой. У акулы есть несколько волшебников, которые могут иногда работать на него и что-то знать, но никто не держит секретов лучше, чем маг.
— Можете ли вы убить демона, если найдёте его?
— Я не знаю, — ответила она правдиво.
— Итак… — грустно сказал он. — У нас есть существо, которое мы не можем отследить и убивающее людей по неизвестной причине. И если мы случайно столкнёмся с этим существом, мы не знаем, что мы можем сделать.
— В этом что-то есть, — предложила она нерешительно. — Демон не знает, что мы знаем о смерти лорда Вена.
— Если мы скроем тело моего брата немного дольше, мы сможем установить ловушку для существа, — сказал ей судебный пристав так легко, что Шамера сразу поняла, что у него такая же идея. — Но как это может нам помочь, если мы не знаем, как убить демона?
— Не знаю, — призналась Шамера. — Я не знаю.
Глава 8
Шам внезапно села, когда в её тёмной комнате раздался слабый шум. Кровать была слишком мягкой и мешала её движениям, когда она выкатилась и присела на пол с ножом в руке. Хотя она не могла чувствовать присутствие демона, она зажгла свечи с прикосновением магии.