— Разумеется. Одну минуту, мне нужно привести себя в порядок.
Пока одевалась, руки тряслись. Касандра ужасно нервничала. Застегнуть не хитрые застёжки кожаного набедренника оказалось непосильной задачей, но теперь девушка без него выходить отказывалась. На самом деле, вне лаборатории он болтался бесполезным балластом, зато хоть какая-то «своя» частичка. Набедренник предавал всегда уверенности и чувства важности, создавал некий деловой тон, а это сейчас — то, что нужно. Сане хотелось напялить платье с самым вульгарным вырезом, идти, покачивая бёдрами и бросать на всех подряд томные взгляды.
Бунт! Хотя бы какой-то бунт! Но вопреки мыслям она подвязывала ленты на воротнике глухо застёгнутой, белоснежной рубашки. Сверху лёг приталенный пиджак, затем отражение было окинуто подозрительным взглядом и ещё минуту Касандра посвятила разглядываю глаз. В них почти ничего не изменилось, но это «почти» заставило сглотнуть, погнать мысли об исследовании своей души прочь и направится на встречу новому дню.
Когда Кайнейро открыла дверь — мужчина подпирал спиной стену напротив. Тут же от оттолкнулся, кивнул в знак приветствия.
— Вы ещё не завтракали? Я могу проводить Вас в буфет.
Если они тут так все на постоянной основе говорят, нужно будет таскать с собой ведро на ментальном плане. Для очевидной цели организма.
— Конечно.
Касандра улыбнулась, принимая его локоть и пара не спеша двинулись по коридору. Девушка украдкой его разглядывала — Теод был выше на полторы головы, хорошо сложен. Сегодня доспехов на нём не было, только военная форма в виде болотного цвета костюма. Золотые, начищенные запонки и вышитые этим же цветом стрелки на брюках, по бокам камзола.
— Как Вам здесь? — спросил пай, даже не повернув головы в её сторону.
— Ещё не понятно. Прошло меньше суток. Спросите меня об этом через неделю и тогда я с уверенностью вам отвечу.
Мужчина понимающе хмыкнул.
Эта часть дворца была отведена под покои для младших алхимиков. Нахождение здесь самой герцогини временно, обещал Теод. Ему удалось услышать о ней пару слов от других, так что солдат не сомневался — Сана быстро пойдёт в гору. На этом моменте девушка уже прикидывала действительно ли это так, либо он просто пытается быть любезным. Вскоре минула знакомая развилка лестницы, ведущая вниз к приёмной, но только мелькнула в дверях — они прошли дальше.
— Расскажите, как там — в провинции? — спросил мужчина. Я удивлённо посмотрела на него, едва не скрипнув зубами.
— Вы никогда не были за пределами столице?
— Был, но... в других мирах, миледи. Я солдат.
Давно же он был. Последняя война случилась лет двадцать назад, Касандра появилась на свет как раз через пару недель после её завершения. Теперь ей захотелось узнать, сколько Теоду лет, но вопрос был благополучно проглочен. Мало ли что. Ему же на вид не больше тридцати.
— Отвратительно, — собралась девушка с духом, — Я жила в достаточно крупном городе, в хорошем районе, поэтому всё моё детство было пропитано иллюзией безопасности. Верный Страж каждое утро накладывал чары, чтобы я могла выйти на улицу без маски. Я ела хорошую, вкусную еду и долгое время не понимала, что не так. Затем... Вы знаете, это было просто ужасно. Я решила стать алхимиком, чтобы постараться помочь людям. Все, кто не относятся к дворянскому сословию живут в отвратительных условиях, сводят концы с концами. Достаточно покинуть центр города, чтобы ужаснуться. Природа в ужасном состоянии, а ещё там всегда серо и солнце крайне редкое явление.
— У вас доброе сердце, Кайнейро, — Кажется, Теод был удивлён не меньше, — Это большая редкость в наших кругах.
Сана вздохнула, но не могла не согласиться. Как бы стервозность не брала верх, всё равно она действительно желала помогать людям по мере возможности. Да и разные это вещи — бросить серебренник нищему и скрипя зубами, помогать кому-то из «своего круга».
Поздний завтрак заставил проснуться окончательно. Убранная веранда разместилась под навесом, укрытая от солнца. Около двадцати круглых столиков, укрытые белыми скатертями, частично были заняты — такие же пары, одинокие милорды и миледи, но мало кто не удостоил прибывших любопытного взглядом. Одна девушка даже наклонилась поближе к своей спутнице, что-то прошептала и теперь обе с сомнением поглядывали на Касандру, оставив обед.
Теод помог ей сесть, задвинув обитый мягкой тканью стул и сам расположился напротив. Он явно очень старался, но Касандра всё равно замечала странный взгляд. Такой бывает у людей, жаждущих что-то спросить, но боящихся и от того попытки осторожно подобраться к нужной теме всегда тщетны.