Семья Павлика сидела за новогодним столом, уставленным закусками и сладостями. Мама хлопотала и раскладывала салфетки. Катя шуршала фантиками от конфет. Папа налегал на мясо, а бабушка нахваливала мамину стряпню.
Только Павлик то и дело вскакивал и выбегал в прихожую. Там возвышалась пышная ёлка, украшенная серебристыми и синими шарами.
– Рано ещё, – рассмеялась Катя, увидев, как брат заглянул под ёлку.
– Деда Мороза раньше полуночи не жди, – папа показал на круглые настенные часы. Маленькая стрелка едва подбиралась к одиннадцати.
Павлик вздохнул и поплелся обратно за стол. Мама придвинулась к сыну и обняла его:
– Ничего, придёт время, и Дед Мороз принесёт подарки.
– И свой заберёт, – улыбнулся Павлик.
Папино лицо вытянулось, он с тревогой посмотрел на маму:
– А мы ему ничего не приготовили.
Павлик выбежал из зала и забренчал в своей комнате. Он вернулся с громадным самосвалом с желтым кузовом, который тянул на веревочке.
– Тяжело дедушке будет такой подарок нести, – мама погладила Павлика по голове.
– А мы почтой отправим! – Катя выпрямила спину, довольная, что так здорово придумала.
– А вот когда я был большим, – Павлик отпустил верёвку и глянул на снег за окном, – я сам возил подарок Деду Морозу. Я шёл по хрустящему снегу и тащил тяжёлый мешок.
– А что в мешке? – захлопала в ладоши Катя. – Конфеты? Танк?
– Это мужские дела – остановил её брат и продолжил вспоминать. – Пробирался я, пробирался и вдруг провалился в сугроб!
– Замерзнешь! – вскрикнула бабушка и схватилась за сердце.
– В снегу тепло, – успокоил её папа.
– Под сугробом оказалась огромная дыра, настоящий тоннель, – Павлик нарисовал в воздухе большой круг. – А впереди мелькнуло что-то белое.
– Так снег же, – рассмеялась Катя.
– Белый медведь, – с укором посмотрел на неё брат. – Он протянул лапу, и я запрыгнул к нему на спину. Обхватил мешок, и мы выскочили из сугроба. А впереди снежная туча. Как посыпались на нас хлопья, воздуха не видно!
Мама одной рукой прижала сына к себе, другой дочь.
– Подлетели к застывшему озеру. Медведь тяжёлый, лёд под ним трещит! А я такой высокий, что нога за кочку зацепилась. Как плюхнулся вниз! – Павлик почесал то место, на которое упал.
Бабушка застонала.
– И лёд раскололся! – утвердительно покивал Павлик. – А оттуда вылез…
– Тюлень! – выкрикнул папа.
– Морж! – Катя нарисовала у своего лица громадные бивни.
Павлик нахмурился и почесал завиток на затылке:
– Да просто рыбина. Но большая! Ухватился я одной рукой за её липкий хвост, другой – мешок не выпускаю и нырнул под воду!
– Вода же ледяная, – расплакалась бабушка.
– У него под курткой был водолазный костюм на непромокаемом меху! – попытался угадать папа.
– Полезная вещица, – мама с гордостью посмотрела на сына.
– Я всегда его с собой беру, – кивнул Павлик и принялся грести руками. – Помчались мы быстрее волны. Вынырнули, а на берегу Дед Мороз ходит в тулупе и меня поджидает.
– А как же шуба? – очнулась бабушка.
– Это он в городе нарядный, – хмыкнул внук, – А ко мне по–дружески вышел. Проводил к себе в дом – большой такой и белый. Обогрев включил, а сам у открытого окна сел.
– А как же подарок? – перебила Катя.
Брат посмотрел с укором:
– Поговорили мы, лимонада с пирожками выпили. Тут я ему подарок и вручил.
Катя посмотрела на Павлика со слезами на глазах:
– Ну что в мешке было?
– Прицеп, – смилостивился Павлик.
– Какой прицеп? – вытаращили глаза Катя, мама и бабушка.
Папа с Павликом переглянулись.
– Думаете дедушке легко мешок таскать? А в прицеп много всего положить можно, – Павлик покосился на самосвал, – и поднимать не обязательно. Зацепил к саням, выбирай себе нужные подарки и по одному под ёлку раскладывай!
– А тебе что Дед Мороз подарил? – нетерпеливо спросила сестра.
– Рано я приехал, – вздохнул брат. – Время подарков ещё не пришло.
И тут из телевизора забили куранты. На улице загремел и засверкал салют.
В прихожей послышался грохот. Павлик выбежал и увидел вспышки голубого света. Он подскочил к ёлке и закричал:
– Подарки!
Из–под ёлки выглядывали коробки, перевязанные гладкой синей лентой. Мама пристально посмотрела на папу, но тот лишь пожал плечами.
С краю лежали подарки для взрослых. Маме досталась чудо–сумка – засунь в неё руку и скажи, что ищешь – вещь тут же появится на ладони. У папы оказалась новая блестящая каска, она не тускнела и не пачкалась. А бабушка получила в подарок плед из ярких лоскутков. Если в него закутаться, никогда не замерзнешь – хоть в морозилку заберись.