Поредела наша артель. Оставшиеся - мы, с нашими женами, детьми, бабушками, день и ночь работаем - управиться не можем. Морковь надо прореживать, огурцы полоть, укроп рвать, редиску, петрушку… Да еще самим и везти на своих подводах… Ну, просто зарез, недаром пословица говорит: дурак огурцом зарезался. А нас вот завтрашний день должна зарезать редиска!
И очень просто - завтра ей последний срок. Не доставим, платим неустойку… Кроме того, пересидит она в земле день-другой - и образуется в середке у нее пустота. Не тот вкус. Капризный товар,- почесал в затылке винов* ник всей беды «спец по сбыту».- Ведь хотел-то я как лучше для артели, а, вишь, кулачье нас перехитрило. Сговор у них с охотнорядцами, не иначе!
- Не связывайся с нэпманами, держись за пролетариат.
- На будущее это я понимаю, теперь-то как быть?
- Помогите, ребята, вас ведь вон какая артель! Что вам стоит редиски на две телеги нарвать!
- Да морковки еще на подводу.
- Побьем кулака огурцом!
- Морковью!
- Редиской!
Наутро, по зову горка, под гром барабана отряд шагал на выручку красных огородников.
На головах ребята несли корзинки, у артельщиков даже тары для овощей не хватало. Оказывается, наш милейший Иван Данилыч плел свои великолепные двуручные корзинки для кулаков-зеленщиков. За хорошую цену. И мы ему в том немало помогли, увеличив производительность ловких рук старика чуть не вдвое. Лозинки ему резали - самая канительная для старика работа.
Вот какая вышла петрушка!
Вот оно, наше первое поле битвы с классовым врагом,- огород. Вместо окопов - грядки. А в них пышные султаны морковной ботвы, огуречные плети, ватаги сорняков, густые кущи редиски.
В наступление, отряд!
Одно звено выдергивает, другое таскает в корзинках к ручью, а девичье, «Красная Роза», связывает в пучки мочалками, полощет и складывает на телеги. Принимает капризный товар сам «спец по сбыту» красноносый Пуговкин - так переделали его фамилию наши остроумцы.
Работа спорилась. Никто не отлынивал. Ведь мы не просто редиску дергали,- мы помогали нашим красным артельщикам вырываться из лап хитрого и коварного классового врага.
И когда три телеги с зеленью поехали, грохоча по мосту, мы бросали вверх панамы и кричали «ура» в честь одержанной победы.
Выкупались тут же в бочагах овражного ручья, а когда вышли на берег, смотрим - из деревни поспешают бабы и несут на палке дымящийся котел.
В нем оказался гороховый суп.
И радостные трели горниста огласили поле победной битвы:
Это все наш дядя Миша. Михаил Мартынович заранее сговорился с председателем, и, пока мы воинствовали, не зевали и артельные кашевары.
Домой возвращались с трофеями. Каждый нес пучок редиски, торжественно, как скальп врага. К грохоту барабана присоединился новый звук: Костя Котов ловко бил железным половником по медному котлу.
Мы не только его очистили до дна, но и сумели одолжить у наших новых друзей на время.
Подошло воскресенье - срок нашего возвращения в Москву.
- Ребята, а может быть, еще поживем недельку?
- А чего же, теперь мы с горячей пищей. Так мы все лето можем прожить.
- Что вы скажете, дядя Миша?
- Что скажут ваши родители - вот вопрос.
- И райбюро пионеров. И районо,- добавил я.
Ведь мы улизнули под видом экскурсии, никакого лагеря нет, это все так, озорная проделка, отчаянная вылазка.
Как быть, что делать, как превратить наше «шалашество» в признанный пионерский лагерь? Как сказку сделать былью?
- Думайте, ребята, думайте!
- А вам самим-то очень хочется вот так пожить?
- Очень, дядя Миша, очень!
- Ну, тогда будем действовать в этом духе.
КАК МЫ ОТСТАИВАЛИ СВОЮ СВОБОДУ
Быть или не быть нашему лагерю - мы решали всем отрядом. И решили очень быстро - за то, чтобы быть, поднялись все руки, а Франтик поднял две.
Сложней оказался вопрос: как быть с родителями, согласятся ли они с нашей затеей.
И как быть с начальством, разрешат ли нам такой самодеятельный лагерь.
С начальством поручили говорить вожатому и председателю совета отряда. А партприкрепленного Михаила Мартыновича просили воздействовать на родителей.