Копейкин уже пришел в себя. Он лихорадочно стал вытряхивать портфель, соображая, чем бы забить каблук, — ага, вот батарейка «Марс», железная рулетка — годится!
Он ловко приспособил туфлю на столе и стал отчаянно стучать рулеткой. Джульетта Ашотовна с любопытством наблюдала за ним. Затем учительница, прохромав к окну, распахнула его.
И тут в класс влетела Горошкина:
— Джульетта Ашотовна, простите меня, ради бога! — задыхаясь, начала Маша. — Я опоздала!
Сообразив наконец, что класс пуст, Горошкина осеклась, вопросительно посмотрела на Петю. Копейкин опустил глаза, еще громче застучал рулеткой.
— А что, разве английского нет? — растерялась Маша.
— На кой черт вам сейчас английский! По случаю весны английский отменяется! — улыбнулась Джульетта Ашотовна.
— Вот, пожалуйста! — Копейкин протянул ей туфлю.
Она надевала туфлю, чему-то улыбаясь:
Начала она Багрицкого как-то между прочим.
И Копейкин тут же подхватил тихо, но спуская глаз с Джульетты Ашотовны:
Джульетта Ашотовна улыбнулась:
— Всё в порядке. Гуляйте, дети мои, гуляйте. Кип смайлинг! — И, не глядя на них, вышла.
— Петь, ты записку передал? — Тут же бросилась к нему Горошкина.
— Я урок сорвал! — сказал он зло.
— Ну ладно, брось опять выдумывать…
— Я Джульетту обидел! Понимаешь? Джульетту! — он выбежал из класса.
Вася Белкин сидел в Петиной комнатке у телевизора. Шли последние секунды матча. Казалось, он вовсе не замечал, как Петя ходил взад-вперед из комнаты в кухню, поглощенный своими мыслями.
— Ну чего ты, Петя? — спросил Белкин.
— Телефон… — раздумчиво произнес Копейкин, — это некая данность. Набираешь номер — слышишь голос… А если не слышишь?
— Нету дома, что ли?
— Нету. Сказала, что позвонит сама. Может, забыла. Да и что я ей скажу?
— Может, нам смыться?
— Ты что! Я обещал!
— Будешь ждать?
— Ага… А чего остается?
— Это надолго, я пошел.
— Привет, Белка!.. — вздохнул Петя.
Она, конечно, позвонила. И хотя ничем особенным он занят не был — просто сидел не кухне, где был телефон, ел ложкой прямо из банки зеленый горошек, собирался жарить яичницу — но, когда взял трубку, голос его был небудничный и нескучный — это был голос человека, который очень нехотя отрывается от серьезного дела.
— Ну, рассказывай! — нетерпеливо начала Маша.
— О чем? — как бы не понял Петя.
— Как — о чем? Ты что, Петь? Я еле дождалась, пока родители к себе уйдут, сказала, что мне еще сочинение писать надо. Или тебе не удалось?
— Ты про Колю, что ли? Ну, мы познакомились, конечно…
— А чего его сегодня не было? Заболел, что ли?
— Ничего особенного, простудился.
— Ну и что. Петь, только подробней!
Петя скорчил рожу сам себе в оконное стекло, дескать, выкручивайся, хоть и плохи твои дела. Но Горошкина восприняла паузу иначе.
— Он тебе не понравился, да? — тихим, упавшим голосом, как-то напряженно спросила она. — Только честно. Петь!
— Ты что? Очень! — Петя завелся. — Это вот такой малый! Высокий, спортсмен хороший!
— Это все я знаю! — с досадой перебила его Горошкина. — Видела! Я же не про то… Я очень верю в первое впечатление, особенна твое… Он скрытный, как мне кажется. А я о нем хочу знать все, понимаешь? В общем… мне надо себя проверить!.. Интуицию, понимаешь?
— Понял! — бодро сказал Копейкин. — Я только не знаю, с чего начать. Он рассказывал много. Знаешь, это он кажется таким, замкнутым каким-то…
— Тебе тоже показалось, правда? Да?
— А на самом депо! Эх, повезло парню! Ну, в общем, если говорить честно, — он меня, знаешь, даже поразил…
— Чем? — замирая, спросила Горошкина. Она крутила завиток, а тут — просто застыла.
— А всем! Всем, что я про него узнал!
— Интересно, да? А что, Петь?
— Эх, Горошкина, ну вот что ты знаешь, например, про лесные пожары? Небось только читала?
— Про лесные пожары? — растерялась Горошкина. — А что?
— А то! Он с отцом на Куршской косе был, в Литве. Представляешь, сидишь ты на пляже, и вдруг по радио, в репродуктор, по всему пляжу: «Большой пожар в лесу! Просим всех, кто может… Всех, кто может…» И вот — останавливаются экскурсионные автобусы, отовсюду бегут люди, тут уже и пограничники… Когда горит горная сосна — это страшное дело! Тушить такой пожар по фронту почти невозможно!