– Я не думал, что Карен вообще разговаривает с матерью. Они разругались из-за ее отца.
– Почти не разговаривает. Только Карен никогда нам этого не говорила, как и про их вражду. Они с матерью вообще не виделись лет шесть. А до этого раз в год или около того. До смерти отца она довольно часто навещала родителей, но когда его не стало, ездила все реже и реже, а потом вообще прекратила. Время от времени она все-таки общается с матерью по телефону, и в большинстве случаев разговор заканчивается руганью.
– Из-за этого? – Майкл кивнул на статью. – Потому что мать считает, будто Карен позволила сестре умереть? Но это случилось тридцать лет назад, а не шесть.
Би снова кивнула.
– Нетти, так зовут мать Карен, сказала, что она пыталась перестать страдать из-за случившегося, свыкнуться с мыслью, но Карен отказывалась ее прощать за то, какая она плохая мать. Это стало невыносимо для всех. Карен уехала из дома в университет и больше не вернулась. Она никогда нам ничего этого не рассказывала. Странно, правда? То есть я хочу сказать, что ее мама не была такой, как наши. Она не приглашала подруг на чай и все такое. Все постоянно тусовались у меня дома. Наш дом был, можно сказать, местом встречи для всех, кто жил на нашей улице, поэтому тогда это не казалось странным.
– Ты уверена, что в этой статье говорится про нашу Карен? Карен в детстве стала причиной смерти своей сестры?
– Конечно нет, виновата ее мать. Карен едва исполнилось четыре года! Но я уверена, что она винила себя.
Майкл выдохнул и еще раз прочитал статью.
– Неудивительно, что ей так сильно хочется защищать всех окружающих ее людей. Она все еще не избавилась от чувства вины за случившееся, когда ей было четыре года. Бедняжка.
– Нетти сказала, что она оставила их вдвоем всего на несколько минут, но на самом деле, наверное, дольше. Карен играла с сестрой. Ее мать сказала, что у нее всегда очень хорошо получалось о ней заботиться. Как я думаю, мать просто забыла, что Карен сама еще маленький ребенок. Подозреваю, что у Нетти была послеродовая депрессия, хотя это не оправдывает ее отношение к Карен. Она винила ее в том, что случилось с младшей. Она сказала мне, что пыталась не обвинять старшую дочь, но ничего не могла с собой поделать. Каждый раз, когда она смотрела на лицо Карен, то видела младшую девочку. Она начала сильно пить. Она не помогала Карен, когда та в этом нуждалась, она не могла быть нормальной матерью.
– А где все это время находился ее отец?
– Он много отсутствовал по работе. В те времена детей фактически растили матери, сами по себе, помнишь? После несчастного случая он просто не мог находиться дома – вероятно, винил себя за то, что его тогда не было рядом, и в результате он начал уезжать все чаще, стал бесполезным отцом, каким себя и считал в любом случае.
– Значит, они фактически жили вдвоем? Они двое и больше никого?
– Да. И обе винили себя и друг друга одновременно. Вероятно, это было ужасно.
– Бедная Карен. Но какое отношение это имеет к происходящему сейчас?
– Не знаю. Я знаю только, что именно поэтому она считает себя обязанной потратить свою жизнь на помощь людям, должна присматривать за ними. Решать их проблемы. Она искупает вину за случившееся с ее сестрой.
Глава 61
Я провела целый вечер, регистрируясь на всех сайтах знакомств, которые только нашла в интернете, – да, признаю, по уровню многие сайты отличались от прославленного «Тиндера». Некоторые из типов так начинали общение… ну, если выразиться иначе, сразу становилось понятно, почему они ищут человека для удовлетворения своих потребностей в интернете. Через несколько минут после того, как я разместила в профиле случайную фотографию из «Гугла» и заполнила несколько строк, указав информацию о себе, мне пришло три сообщения от мужчин, ищущих, кого бы подцепить. Я просмотрела их профили, но никто из них не подходил. Я прочитала в интернете статью про женщину, которую там называли «кэтфиш»[33]. Она не искала никого себе; но ей удалось завязать отношения между одной моделью и известным американским баскетболистом. Она действовала как посредница, при этом они сами считали, что общаются друг с другом, а на самом деле говорили с ней. Непростая схема, но та женщина доказала, что подобное можно сделать, и тем самым подкинула мне идею.
33
Кэтфиш (