Гарри тряхнул головой, отгоняя странное видение. Взгляд зацепился за маленькую фигурку, лежащую на полу у ног статуи.
— Джинни!
Забыв о комнате, каменном старце и, возможно, притаившемся за одной из колонн василиске, он бросился вперед и почти рухнул на колени рядом с ее безжизненным телом.
— Джинни, пожалуйста, очнись!..
***
20 мая 1993. Франция. Приют для сирот-волшебников имени Себастьяна Селвина.
— Мистер Селвин, мы счастливы, что вы почтили нас своим присутствием в этот важный день! — Мария Ле Гран, всего год назад заступившая на пост директора приюта, с восхищением пожала руку почетному гостю. — Наверное, вам говорили это множество раз, но я не могу не выразить вам свою личную благодарность за все, что вы и ваша семья делаете для наших деток! И сегодня, когда мы празднуем сто пятьдесят лет со дня, когда ваш предок основал этот приют…
Салазар слушал ее вдохновенную речь с вежливой улыбкой, но мысли его были далеко. Внутри нарастало смутное беспокойство. Причем беспокойство это не было его собственным. И с каждой минутой Салазар все яснее понимал, что это может значить.
На всем свете было только одно существо, с которым у него была установлена ментальная связь. Существо, которое сейчас должно тихо-мирно дрыхнуть в подземельях под замком, а вместо этого мало того, что бодрствует, так еще испытывает явное раздражение…
Уже второй раз за последний век.
Чертовы дети!
— Прошу прощения, мадемуазель Ле Гран, мне нужно отлучиться, — сквозь зубы прошипел он, вытаскивая палочку.
— Сейчас? — испугалась директриса. — Но как же…
— Не волнуйтесь, это ненадолго, — заверил он ее. — Обещаю вернуться к началу церемонии.
И, не дожидаясь дальнейших возражений, аппарировал прямо в Тайную Комнату.
Комментарий к Родственные души
Автор безмерно всем благодарен за отзывы! :)
========== Незнакомцы ==========
Гарри бежал, зажмурившись и отчаянно пытаясь удержать равновесие. Скользкий пол так и норовил уйти из-под ног, а в ушах уже звучал шорох гигантского чешуйчатого тела.
— Убей! — свистящее шипение Тома Реддла раздалось прямо за спиной, и в этот момент Гарри понял, что падает.
Пол коварно ударил прямо в лицо, во рту появился металлический привкус крови. Где-то в вышине пронзительно закричал Фоукс.
— Парселтанг не поможет тебе в этот раз, Поттер! — злобно выплюнул Реддл. — Василиск слушается только моих приказов!
«Это конец», — мелькнула паническая мысль.
И вдруг… Гарри не увидел, даже не услышал — ощутил — как в комнате появился кто-то третий. Волна чужого раздражения захлестнула его, заставив забыть об опасности, и Гарри, приподнявшись на локтях, открыл глаза.
Фоукс, устремившийся было к голове змея, был отброшен заклятием и исчез в ярком огненном всполохе. Высокий черноволосый мужчина, появившийся прямо за спиной Тома, возле статуи, поднял голову.
— Асссарий! — шипение, сорвавшееся с его губ было совсем негромким, но василиск услышал.
С удивительной для его размеров стремительностью он развернулся, замер на миг, будто прислушиваясь к чему-то, а затем медленно приблизил морду к незнакомцу.
— Что за… — изумленно выдохнул Реддл, увидев, как огромный раздвоенный язык мимолетно скользнул по щеке мужчины. — Ты еще кто такой?!
— Ссспать, — прошипел тот, игнорируя удивленный возглас.
Его рука на мгновение коснулась чешуйчатой головы, и василиск, как-то сразу успокоившись, прополз мимо него и исчез в темноте за статуей.
А мужчина, проводив его взглядом, обернулся. Мельком глянув на Гарри, он схватил совершенно опешившего Реддла за шкирку и встряхнул, как нашкодившего котенка.
— Найдите себе другое место для игр! Еще раз разбудите животное — мало не покажется, — пообещал он и, отшвырнув Тома так, что тот, не удержавшись на ногах, рухнул на пол недалеко от Гарри, просто растворился в воздухе.
Несколько мгновений в Тайной Комнате стояла оглушительная тишина.
Гарри тупо смотрел на то место, откуда только что исчез незнакомец, и не мог понять, что с ним происходит. Он готов был поклясться, что никогда не видел этого человека раньше, но внутри отчего-то разливалось приятное тепло. Будто что-то давно забытое, но безумно важное просыпалось глубоко в душе. Похожие ощущения он испытал лишь однажды, когда Хагрид подарил ему альбом с фотографиями родителей.
Захваченный этим странным чувством, Гарри не сразу заметил, что Реддл поднялся на ноги, направив на него кончик его собственной палочки.
— Что ж, Поттер, я не знаю, кто сорвал нам наше маленькое представление, но это неважно. Через несколько минут Джинни Уизли умрет, и тогда мне хватит сил разобраться с тобой самому… — он внезапно осекся, уставившись куда-то за спину Гарри. — Нет!
Мгновенная огненная вспышка. Жар пламени, опаливший затылок. Потусторонняя мелодия зазвучавшая в воздухе…
— Я должен был догадаться, что это твоих рук дело, Том, — голос Дамблдора отозвался в душе у Гарри ликующей радостью. — Снова.
— Да, снова! — с ненавистью выплюнул Реддл, невольно пятясь назад. — И ты снова не смог помешать мне!
— Ошибаешься, — спокойно сказал Дамблдор, вставая между ним и Гарри, — в этот раз никто не умрет.
И прежде, чем Гарри или Том успели понять, что он задумал, директор взмахнул палочкой. Дневник в черной кожаной обложке отлетел в сторону от Джинни и ослепительно полыхнул, обугливаясь и рассыпаясь пеплом прямо на глазах.
Дикий крик Реддла, разлетевшегося миллионом искр вместе с тетрадью, ударил по ушам, на несколько мгновений оглушив Гарри. А затем он увидел прямо перед собой встревоженное лицо Дамблдора.
— Ты в порядке? — он протянул руку, помогая ему подняться.
— Сэр, это был он! — быстро и сбивчиво заговорил Гарри. — Он заставил Джинни открыть Тайную Комнату! Он выпустил василиска!..
— Я знаю, — успокоил его Дамблдор. — Я все понял, как только увидел эту вещь… — он кивнул на обгоревшие остатки дневника. — Это очень темная магия…
— Но, сэр, здесь был кто-то еще! — внезапно сказал Гарри, вспоминая черноволосого незнакомца. — Человек… Он успокоил василиска, велел ему уползти…
— Что? — вот теперь директор выглядел действительно удивленным. — Кто это был?
— Я… я не знаю, сэр, — Гарри растерянно посмотрел на статую Слизерина. — Я никогда его раньше не видел, он просто появился и…
— Гарри, ты испытал сильный стресс, — мягко сказал Дамблдор, положив руку ему на плечо. — Неудивительно, что тебе могло показаться…
— Нет, сэр, вы не понимаете, он, — начал было Гарри, но в этот момент Джинни внезапно открыла глаза и дернулась, хватая ртом воздух.
— Не волнуйся, Гарри, мы обязательно во всем разберемся, — пообещал Дамблдор, помогая ей встать, — но сейчас нам всем нужно выбираться отсюда. Мы ведь не хотим на самом деле встретиться с василиском…
***
Днем позже. Больничное крыло.
— Он не поверил мне, Рон, — тихо сказал Гарри, сидя возле кровати окаменевшей Гермионы. — Думает, что мне со страху привиделось… Но он правда был там!
— Кто? — Рон недоуменно поднял брови.
— Не знаю, — Гарри пожал плечами. — Но я видел его своими глазами… Ты что, тоже мне не веришь?
— Да нет, верю, конечно! — не очень убедительно возразил Рон. — Но… Гарри, сам подумай, как кто-то мог пробраться в Хогвартс, да еще и в Тайную Комнату незамеченным? Это же… невозможно…
— Невозможно, — со вздохом согласился Гарри, глядя на собирающиеся за окном сумерки. — Но он там был.
***
В это же время. Кабинет директора.
— Чушь! — Северус Снейп недовольно скривился. — Посторонний не мог проникнуть в замок, тем более — аппарировать в Тайную Комнату, это бред!
— Да, но мальчик утверждает, что видел кого-то, — задумчиво сказал Дамблдор.
— Конечно! — закатил глаза Снейп. — Кого-то, кто появился из ниоткуда в самом защищенном месте страны, успокоил смертоносного древнего змея и велел Темному Лорду поискать себе другую песочницу. Не иначе — дух Салазара Слизерина явился с того света проведать питомца!