Спускаясь в холл, услышала щелчок входной двери. Майк вернулся! Я забрала у него дорожную сумку, и, ничего не объясняя, велела срочно идти к дочери.
***
По выходным я всегда готовила сама. Вот и теперь – включила телевизор, о котором тут же забыла, достала продукты и, погрузившись в процесс как в медитацию, всё думала и думала о том, какая же я счастливая, когда счастливы Кейт и Майк…
А гроза бушевала, бился в окно ветер, бросая дождевые шквалы на стекло и от этого становилось ещё уютнее, ещё спокойнее.
Пришёл Майк, молча обнял меня.
– Похоже, нам придётся перебираться в Эль-Монте? – Будто между прочим спросила я. – Кейт говорит, что занятия в студии будут ежедневными. Даже не представляю себе, переезд это же… Может, снимем таун-хаус или хотя бы квартиру поближе к…
– Мне кажется будет лучше, если я возьму эти заботы на себя, как думаешь? А ты, пожалуйста, накорми меня обедом!
Обедать всегда садились в половине второго, и Стив это знал. Но сегодня к столу не вышел.
– Мама, давай, я сбегаю за ним?
– Нет… Сиди, милая, я сама схожу…
В груди вдруг остро, противно разлилась непонятная тревога… надо было зайти к нему сразу после разговора с Кейти, а потом уже приниматься за готовку…
Постучала. В ответ тишина. Постучала громче – ни звука в ответ. Машинально прижала ладонь к сердцу, словно это помогло бы удержать его бешеную скачку, и открыла дверь.
В комнате Стива было темно, тихо и пусто. Его не было в комнате!
Я включила свет, засуетилась, осматриваясь… Саквояж на месте. Мамин дневник на столике. Аккуратно сложенная пижама возле подушки. А Стива нет!
Глава 4
До семи часов вечера я стояла у окна в его комнате, выглядывая на залитую дождём дорожку к крыльцу. Гроза то затихала, то обрушивалась с новой силой. Казалось – целое море успело извергнуться на нас с небес, а конца всё не видно…
Я перечитала дневник раз пять, может даже шесть…
Мама разговаривала в нём не только со Стивом, но и с Коди, с Кейти, с Майком. И конечно со мной… Так просто и ярко воскрешала в моей памяти те далёкие дни, когда я ещё верила в сказку про папу, который обязательно вернётся когда зацветёт жасмин… Она действительно любила его всю свою жизнь. Не униженно, не раболепно – но достойно, тихо и абсолютно искренне. Смиренно принимала свою долю и благодарила за неё Господа. И теперь это не вызывало во мне раздражения. Только светлую печаль – как я не разглядела этого раньше?
Мама не держала обиды, желания отомстить или хотя бы сделать Стиву больно. Наоборот – она просила меня не терять надежду и сокрушалась, что не сумела сохранить во мне любовь к нему. И радовалась, что эта любовь воскресла в её ненаглядной внучке Кейтрин. И снова благодарила Господа, за то, что он послал ей в этой жизни такое счастье – любовь и надежду.
Я плакала вместе с дождём и всё смотрела, смотрела на дорожку, с ужасом отмечая, что начинает смеркаться…
Конечно, сначала Майк поехал на кладбище. Обыскал, распросил. Потом, не смотря на то, что вещи Стива остались дома, объехал вокзалы. Бесполезно. А тут ещё гроза…
Скрипнула дверь, и меня обвили сильные тёплые руки мужа.
– Где он, Майк? Если с ним что-то произошло, мне кажется я не выдержу…
– Брось, он крепкий мужчина, что с ним может случиться?
– Если бы ты слышал, что я сегодня орала на весь дом! А у него сердце, Майк… Оно изъедено многолетней тоской. Оно хрупкое, как стекло, а я… Прошло всего три недели с момента прошлого криза, доктор Риддли говорил, что это самый минимум на восстановление. А что если оно не выдержало?
– Нужно набраться терпения, милая. В больницах его нет, в моргах, слава богу, тоже. Полиция ищет. Нет смысла стоять у окна в одиночестве, ты могла бы перейти в гостиную, к нам с Кейт, и ждать там.
– Ждать… Майк, если бы ты знал, как я боюсь этого слова. Я ждала Стива всю свою жизнь. С надеждой, с обидой, с болью, даже с ненавистью и желанием отомстить… Но сегодня поняла вдруг, что когда наконец-то увидела его на вокзале… Майк, я не знаю как мама это сделала, но я всегда, понимаешь – всегда! – ждала его с той самой детской любовью, а всё остальное – это был только страх, что он так никогда и не приедет. Проще ненавидеть, чем бояться, понимаешь?
Он развернул меня лицом к себе, обнял так крепко, как только можно было, покачал в своих объятиях.
– Но ты же дождалась, милая…
– Я тоже так думала, но вот опять жду, только уже без ненависти, а с мучительной тревогой. Знаешь, мне даже кажется, что этим я словно предаю отца, ну, Коди, понимаешь? И я не знаю, что с этим делать.