Теа ни разу не услышала ни одного плохого слова о тебе, ни одной моей жалобы. Она не знала, почему я каждую ночь пла́чу. А когда спрашивала, я обещала ей, что грусть пройдёт, как только снова зацветёт жасмин.
Но чем старше становилась Теа, тем реже хотела слышать о тебе. И однажды настал тот день, когда, услышав твоё имя, она закричала, что ты не достоин не только моей любви, но даже памяти.
Неожиданно, но для меня это оказалось даже больнее, чем твоё предательство. Я не хотела, чтобы так вышло! Но ведь Теа тоже далеко не глупышка. Она видела, что мне тяжело. Что на вопрос «Так почему же Стив, раз он такой хороший, не приедет, как обещал?», я отвожу взгляд и молчу. Конечно, она всё понимала, моя мудрая маленькая девочка! И она совсем как большая ругала меня за то, что я похоронила себя заживо в склепе воспоминаний.
Я не в силах убедить Теа полюбить тебя, Стив. Это можешь сделать только ты сам, но, увы, я не знаю как.
С десяти лет она называла отцом Мистера Уилсона, хотя мы никогда не были с ним женаты. Я уже говорила, что он заботился о нас с Теа. Так вот, однажды, из чувства безмерной благодарности, я даже согласилась выйти за него замуж… Но в последний момент поняла, что не смогу позволить другому мужчине прикоснуться к себе.
Коди понял мои чувства без лишних объяснений. И всё равно разрешил остаться в его доме. Настоящий, преданный друг! Теа по праву считает его своим отцом, хотя вот уже шесть лет, как он покинул этот мир. И всё же – именно Коди вёл её к алтарю, когда она выходила замуж.
Этим всё сказано, не находишь?
Скоро в моём саду зацветёт жасмин. И я снова буду сидеть у любимого куста в старом плетёном кресле и читать книгу. А может, и сама напишу историю, о том, как молодой талантливый актёр вскружил голову юной наивной гримёрше. О том, какие они оба были глупые. О том, как призрачны золотые замки, когда в них нет любви.
Только в моей истории они обязательно будут вместе! Он всё поймёт и вернётся когда зацветёт жасмин. Так я обещала нашей Теа. Так я обещала себе.
Сейчас в моем сердце покой. И я не хочу, чтобы и ты продолжал мучить себя, Стив.
Я простила тебя. Я тебя отпустила. Прощай!
С чистым сердцем, Кейт Соул
––
*«Не могу не влюбиться» – «Can't Help Falling in Love» Элвис Пресли
Письмо седьмое. Стив Харт.
От кого: Стив Харт
Кому: Кейт Соул
Дата: 20 марта 2005 г.
Дорогая моя, любимая Кейт!
Умоляю, позволь мне приехать и увидеть тебя и нашу Теа! Понимаю, что, возможно, прошу слишком многого, и ты вправе мне отказать, но…
Я много лет ищу успокоение души и не нахожу его. Теперь уже мало услышать – «не грусти»… Тоска сжирает меня изнутри, и только увидев вас, мои родные, я смогу спокойно дожидаться своего последнего часа.
И если ты простила меня, то наша дочь – нет. Я хочу встать перед ней на колени и молить о разрешении быть в её жизни хотя бы тенью, хотя бы следом под ногами! Я готов нести наказание за каждый год, за каждый день, который она росла без меня!
О нет, я не тешу себя иллюзиями! И даже не смею надеяться, что она захочет поговорить со мной. Я не могу повернуть время вспять и исполнить то, о чём мы с тобой мечтали. Да, у нас уже никогда не будет большого дома и троих детей, не будет бобтейла по кличке Риччи и семейных ужинов на день благодарения. Но я должен хотя бы попробовать испросить прощения глядя в глаза своей дочери!
Моя судьба сейчас в твоих руках, Кейт!
Позволь увидеть вас, и я обещаю, что вы больше никогда не услышите обо мне, если такова будет ваша воля.
С надеждой, Стив Харт
Письмо восьмое. Стив Харт.
От кого: Стив Харт
Кому: Кейт Соул
Дата: 29 апреля 2005 г.
Милая Кейти, молю тебя о снисхождении! Прошло больше месяца с того момента, как я отправил последнее письмо, а ответа всё нет… Я схожу с ума. Я беспокоюсь о том, всё ли у тебя хорошо!
Прошу ответь! А иначе я наплюю на приличия и приеду без приглашения.
С тревогой в сердце, Стив Харт
Письмо девятое. Кейт Соул.
От кого: Кейт Соул
Кому: Стиву Харт
Дата: 16 мая 2005 г.